Strålkastaren på miljö, social och företagsstyrning i USA blir allt ljusare, särskilt när det gäller kommersiella fastigheter. I augusti undertecknade president Joe Biden Inflation Reduction Act, som syftar till att hjälpa människor att minska sin koldioxidpåverkan. Lagen ses som det största federala klimatpaketet i USA hittills. Alla signaler tyder på att fastigheter kommer att bli föremål för stramare ESG-regler under de kommande åren.
För att förbereda sig måste den kommersiella fastighetssektorn förstå exakt vad ESG är och vad förestående reglering innebär, säger Thru Shivakumar, VD och medgrundare på mjukvaruföretaget Cohesion för smart byggnad. Förändringar kommer snabbare än många förväntar sig.
“Kommersiella fastighetsägare, operatörer, utvecklare och fondägare vill leverera tillgångsvärde”, sa hon. “Att anta en robust ESG-strategi är ett sätt att få den konkurrensfördel som alla jagar samtidigt som man säkerställer att en portfölj är motståndskraftig mot vad vi just upplevt och vad som komma skall.”
Cohesion har skapat en guidebok för att hjälpa CRE-branschen att få tillgång till den information den behöver om ESG: How to Leverage ESG for Long-term Value in Commercial Real Estate. Målet med guiden är att svara på CRE-ägares och operatörers frågor om ESG, bringa klarhet i koncept och lösningar, beskriva de olika certifieringarna och byråerna och förklara hur ESG är en nödvändig del av verksamheten idag kontra en trevlig att ha. för företag med de djupaste fickorna.
Hur man utnyttjar ESG för långsiktigt värde i kommersiella fastigheter börjar med att erbjuda en robust analys av exakt vad ESG är när det gäller CRE. Den introducerar ESG som en top-down-metod för att göra affärer – snarare än bara ett marknadsföringsverktyg – som inte bara fokuserar på miljön, utan på människor, samhällen och god affärspraxis. Det visar hur företag som har en långsiktig syn på ESG kommer att bli mer lönsamma.
“Fastigheter är historiskt sett en reaktiv industri,” sa Shivakumar. ”Tidigare skedde verklig förändring bara när sektorn tvingades till på grund av yttre faktorer. Men när man tittar på vad som händer runt om i världen just nu, inte bara med uppgången av ESG utan uppkomsten av nya makrogrunder som hybridarbete, kortare hyresgästcykler, sunda byggnader och en minskning av efterfrågan på kontorsutrymmen, är det absolut nödvändigt för CRE-ägare att vara proaktiva eftersom dessa förändringar är här för att stanna.”
Guideboken ger detaljer om de senaste regeländringar som träder i kraft. Till exempel har Securities and Exchange Commission föreslagit regler för att standardisera klimatrelaterade upplysningar för investerares räkning. Ett ytterligare förslag från SEC är att alla företag som hävdar att de främjar ESG-initiativ måste avslöja portföljinformation och tillhandahålla lägesrapporter.
“Bevis tyder på att införa ESG-initiativ överensstämmer direkt med regerings- och kundsupport, minskade regulatoriska ingripanden och en ökning av de anställdas produktivitet,” sa Shivakumar. “Fastighetsbranschen är i ett transformativt tillstånd och de ägare och operatörer som ser möjligheter snarare än utmaningar lyser verkligen och överträffar konkurrenterna genom data och ESG-strategier.”
Att vara proaktiv innebär att placera ESG i centrum för en affärsstrategi, sa Shivakumar. Företag kan vidta åtgärder, som att utse ett team för att kämpa för ESG och investera i rätt teknik och dataverktyg för att mäta, spåra och driva hållbarhetsmål.
Cohesions guide har ett avsnitt om hur man implementerar ESG-strategier inom en organisation. Detta inkluderar information om hur man bäst använder ESG-ramverk, benchmarks och certifieringar, och ger en marknadskarta över de mest trovärdiga resurserna som finns tillgängliga.
Guiden beskriver också hur förståelse av ESG kan ge möjligheter såväl som efterlevnad. Till exempel ger den information om skatteavdrag för byggnader som uppfyller miljökrav och hur CRE-företag kan få tillgång till finansiering för ESG-infrastrukturprojekt.
Att närma sig ESG behöver inte vara helt överväldigande, sa Shivakumar. När en organisation bättre förstår ESG-strategier och vad de kan betyda för företaget, kan den upptäcka att många av dess metoder redan uppfyller vissa sociala standarder, förordningar och riktmärken.
“Många organisationer gör för närvarande saker som räknas till ESG utan att ens inse det – berör den sociala aspekten, utbildar personal, hjälper samhällen,” sa hon. “I det här fallet behöver de bara ordna uppgifterna och de kan upptäcka att de redan har uppfyllt 50 % av bestämmelserna.”
En stor del av mötesbestämmelserna kommer att vara att presentera information på rätt sätt. Många studier indikerar att nyckeln till korrekt rapportering och avslöjande är att omfamna data, sa Shivakumar. Aggregerad och kontextualiserad data är avgörande för ESG-rapportering för att undvika greenwashing och cherry-picking-information.
“ESG kan vara skrämmande för CRE-företag,” sa hon. “Alla byggnadssystem, mänsklig verksamhet och mjukvarulösningar är olika, så det finns ingen verklig tillgång till strukturerad och standardiserad data. Branschen, i allmänhet, arbetar med föråldrade processer som skapar ineffektivitet och en inneboende oförmåga att mäta och övervaka områden av verkligt värde.”
Många organisationer vänder sig till proptech för att hjälpa till att hämta tillförlitlig ESG-data, sa Shivakumar. Smart byggteknik hjälper fastighetsbolag att hantera akuta utmaningar. Det kan integreras med deras byggnadssystem och organisera mänskliga upplevelser för att samla all information till ett centraliserat nav, vilket är viktigt för att skapa och dela ESG-rapporter på ett säkert och mer effektivt sätt.
Om ESG är inbäddad i en organisation och tillräckligt rapporterad, har den potential att lösa andra problem. Guiden har ett avsnitt som heter “Utilizing Technology to Support your ESG Strategy in Response to a Changing Industry”, som påpekar att proptech också kan hjälpa CRE att ta itu med de radikala sektorsförändringarna som sporras av pandemin, till exempel hur människor använder kontorsutrymmen i väldigt olika sätt. Att fokusera på människor hjälper till att säkerställa att fastigheter uppfyller en hyresgästs behov, vilket resulterar i mindre omsättning och ökat tillgångsvärde.
“I en bransch som är känd för långsam adoption och att vara reaktiv snarare än proaktiv, kommer att införa bästa praxis för ESG-rapportering nu att göra det möjligt för företag att ligga i framkanten av ESG-landskapet,” sa Shivakumar. “Att skapa ett prejudikat i detta avseende kan översättas till en kärnkompetens, som skiljer dem från konkurrenter på sättet de tillfredsställer hyresgäster och ökar investerarvärdet.”
Den här artikeln producerades i samarbete mellan Cohesion och Studio B. Bisnows nyhetspersonal var inte involverad i produktionen av detta innehåll.
Studio B är Bisnows interna innehålls- och designstudio. För att lära dig mer om hur Studio B kan hjälpa ditt team, kontakta studio@bisnow.com.
