Bisnow/Ethan Rothstein
Bisnows Jon Banister, JLL:s Amber Schiada och Ziegler Coopers Scott Ziegler talar på NAREE 2023-konferensen.
Incitament, flexibla scheman och till och med en åtstramande arbetsmarknad lyckas fortfarande inte locka tillbaka folk till kontoret – och klyftan mellan arbetare och ledare är inte slut.
“Vi har sett alla typer av olika botemedel, inte säker på att någon fungerar,” sa Ziegler Cooper Architects Senior Principal Scott Ziegler. “VD:ar måste få lite nyanser och berätta för sina anställda att de anställt dem för att arbeta 40 timmar i veckan och komma tillbaka till kontoret. Jag tycker att de har varit väldigt blyga.”
Till en början designade företag om sina utrymmen för att ge fler samarbetsmiljöer och högre nivåer av bekvämligheter med fokus på gästfrihet. När det inte fungerade, sa Ziegler, började de erbjuda fastställda hybridscheman, vilket också har varit i stort sett misslyckat.
“Arbetskulturer i företags-Amerika är i desperat behov av att få människor tillbaka att samarbeta,” sa Ziegler under en panel på National Association of Real Estate Editors-konferensen denna vecka i Las Vegas. “Vi har sett några vd:ar [enforce mandates]och jag tror att det har en viss inverkan, men det är fortfarande inte där än.”
Nationellt förblir kontorsbeläggningen under 50 % av nivåerna före pandemi och har minskat något sedan en höjdpunkt i januari, enligt data från Kastle Systems. Även om många hävdar att uppgifterna inte målar upp en fullständig bild av återgången till arbete, råder det ingen tvekan om att kontorsanställdas interaktion med sina arbetsplatser har förändrats i grunden. Den förändringen har haft omfattande konsekvenser för städer.
I New York, till exempel, har kontorsuthyrningen avtagit avsevärt – men bostadsområden som Greenwich Village befaller lägenhetshyror som är 30 % högre än 2019. På samma sätt visar Placer.ai-data att Downtown Los Angeles ser 30 % mindre gångtrafik än tidigare pandemin, men i bostadsområdena i South Glendale och Highland Park är gångtrafiken nästan helt återställd.
Men produktiviteten börjar avta efter en fjärrdriven topp i början av pandemin, säger Amber Schiada, JLL:s senior director och chef för Americas Work Dynamics and Industries Research. Arbetsproduktiviteten för icke-jordbruksföretag minskade med 2,1 % under första kvartalet 2023, enligt US Bureau of Labor Statistics. Schiada sa att stora teknikföretag kommer att se på patentansökningar som ett sätt att mäta deras framgång, och patentansökningar har minskat under de senaste åren.
“Om du tittar på de tre senaste cyklerna, den stora finanskrisen, spar- och lånekrisen, dot-com-bubblan, kom produktiviteten tillbaka i ganska liknande takt”, sa hon. “Och [now] vi ser att det faller lite.”
VD:ar är under press hur de ska gå tillväga på bästa sätt – de vill bevara företagets produktion, men många är oroliga att tvinga tillbaka människor kommer att göra mer skada än nytta, sa hon.
“Om jag skulle lägga det i baseballomgångar, skulle jag förmodligen säga att vi är i den sjunde omgången för att ta reda på hur återgången till arbetet och sorts hybridverklighet ser ut,” sa hon. “Du har anställda som har den här förväntningen, du har vd:ar som försöker lista ut vad som kommer att bli moroten som får folk tillbaka, och det finns inte en storlek som passar alla.”
I april sa JPMorgan Chase till sin personal att alla verkställande direktörer skulle vara skyldiga att vara på kontoret fem dagar i veckan och sa att “korrigerande åtgärder” skulle vidtas om anställda som arbetade på ett hybridschema inte kunde uppfylla sina skyldigheter på kontoret. Amazon och Salesforce har också infört mandat för återgång till arbetet. Dessa drag har välkomnats av fastighetsgemenskapen, som har uppmanat företag att ta tillbaka sina anställda.
“Vi tror att vi har sett toppen i arbete hemifrån, fler och fler vd:ar kräver nu att sina anställda kommer tillbaka till kontoret,” sa Vornados vd Steven Roth på företagets vinstsamtal förra månaden. “För varje vecka som går känns kontorsbyggnaderna mer som 2019, och vi tror att det bara är en tidsfråga innan alla är tillbaka för gott. New York City verkar leda landet i detta avseende.”
Men Schiada sa att ett krav är en ömtålig linje att gå, och pekade på protester och avsked från arbetare på vissa teknikföretag när mandat för kontoret infördes. Nästan 2 000 Amazon-anställda gick ut från företagets kontor i Seattle-området i protest förra veckan över reglerna för distansarbete.
“Det är uppenbart att det finns en urkoppling där,” sa hon och noterade att arbetsmarknaden fortfarande är trång även under tillkännagivanden om massuppsägningar. “Det är fortfarande så att vi är typ, du vet, i den här återvändsgränden där du har medarbetarnas förväntningar på ena sidan, du har vd-förväntningar på den andra, och de möter inte riktigt i mitten än. ”
Ett tillvägagångssätt som hon har sett fungera väl är att se till att alla lager i företaget implementerar och följer en fastställd arbetsmodell, oavsett vilken modell det är.
“Jag har sett företag som har varit mer framgångsrika i att implementera den strategin för återgång till kontor har varit företag som fortfarande erbjuder en del av den flexibiliteten, men de har ett mycket starkt mandat från ledarskapet hela vägen ner som har implementerats och följts upp,” Hon sa. “Det är förmodligen den största utmaningen idag.”
