Nantucket, känt som en sömnig sommardestination för östkusten och semesterorten för kändisar som Kardashians, har fyra heltidsbrandmän som inte har råd att bo på ön och måste pendla en timme vardera vägen med färja för sina pass.
Ön har ett medianhuspris på 3 miljoner dollar och begränsade boendealternativ för sina kritiska tjänstearbetare och offentliga tjänstemän, som första responders, lärare, restaurangarbetare och sjukhuspersonal.
“Bostadsproblemet är universellt”, säger Bruce Percelay, en topputvecklare i Boston som äger tre hotell på ön och är ordförande för Nantucket Magazine. “Alla går igenom det här årliga problemet när sommaren börjar om hur de ska hysa sina arbetare, och det sträcker sig från landskapsarkitekter till restauranger till museet och vidare.”
Men tidvattnet ser ut att vända. Invånarna i Nantucket röstade denna vecka för att sätta 6,5 miljoner dollar i skattebetalarnas finansiering till bostäder till överkomliga priser, och förra året antog de en plan på 40 miljoner dollar som representerade det största bostadsinitiativet i öns historia.
Och det är inte ensamt, med minst två andra populära stranddestinationer vid östkusten som är kända för bristen på boendealternativ som passerar överkomliga bostadsplaner under de senaste sex månaderna.
I februari antog kommunfullmäktige i Myrtle Beach, South Carolina, en bostadsplan för arbetskraft som syftar till att ta itu med en uppenbar fråga: endast 6 000 av dess 41 000 heltidsanställda bor inom stadens gränser. I november röstade tre städer i New York i Hamptons med bred marginal för att godkänna en skattehöjning för att finansiera nya bostäder.
“Allmänheten såg tydligt behovet av att göra något åt bostäder till överkomliga priser”, säger Michael Daly, en fastighetsmäklare och medgrundare av East End YIMBY-gruppen som drivit för planen i Hamptons. “Kampanjen var fokuserad på lärare, brandmän, akutpersonal, sjukvårdspersonal, seniorer och ungdomar som växte upp här, som majoriteten av människor anser borde kunna stanna här och bo här.”
På tisdagen röstade Nantuckets invånare för att stödja en permanent skatteåterställning på 6,5 miljoner dollar för öns initiativ för prisvärda bostäder, rapporterade Nantucket Current. Omröstningen är det senaste tecknet på att allmänhetens uppfattning om bostäder till rimliga priser håller på att förändras, säger Tucker Holland, öns kommunala bostadsdirektör.
Invånarna i Nantucket godkände en permanent skatteåterställning på 6,5 miljoner dollar som skulle stärka stadens initiativ för prisvärda bostäder.
“Både säsongsbetonade och året runt-invånare är inställda på den här frågan, men det betyder inte att det inte finns någon del av NIMBY här,” sa Holland. “Den känslan är ganska begränsad nu för tiden. Man kan inte förknippas med ön och inte bli direkt påverkad eller arbeta med någon som drabbats av bostadskrisen.”
Den där NIMBYismen dök upp förra månaden när någon anonymt skickat på Nantucket Select Board ett bildekal där det stod: “Om du vill ha ett prisvärt boende, flytta till Cape Cod där du hör hemma.”
I en undersökning av Nantucket-anställda 2022 sa 50 % av de tillfrågade att de var belastade med boendekostnader, medan hälften av dem sa att de var extremt belastade med bostadskostnader. Medianförsäljningspriset för bostäder i Nantucket ökade med 92 % under de senaste fem åren, från 1,3 miljoner USD 2017 till 2,5 miljoner USD 2022.
I maj 2022 godkände invånarna i Nantucket mer än 40 miljoner dollar för bostadsinitiativ, inklusive 11,6 miljoner dollar för att bygga billiga bostäder på tre platser som staden tidigare förvärvade, 10 miljoner dollar för att bygga ett projekt med 12 enheter på en annan stadsägd tomt och 8,5 miljoner dollar för en byggnad i studentstil för stadens anställda, rapporterade Nantucket Current.
Med en begränsad mängd land på en ö som är inlåst av havet är zonindelning för högre tätheter en stor fråga som ännu inte har åtgärdats, säger Percelay, ordförande för The Mount Vernon Co.
Nantucket äger över 50 % av marken på ön, som den skyddar och bevarar genom Nantucket Conservation Foundation, Nantucket Land Bank och andra markfonder.
“Det finns en större fråga på spel,” sa Percelay. “Jag tycker att det skulle kunna lösas genom att zonplanera specifika områden för hög täthet utan att ha det utspridda runt ön. Utan tvekan eftertraktar ön verkligen småstadskänslan.”
East Hampton var en av tre städer i Hamptons som godkände en överföringsskatt på 0,5 % för att finansiera nya initiativ för prisvärda bostäder.
Percelay sa att han ställdes inför utmaningarna att hitta bostäder åt sina anställda på hotellen han äger och på Nantucket Magazine. Han sa att problemet är mer utbrett under sommarmånaderna när ön ser mest aktivitet från turister och säsongsbetonade invånare.
Holland sa att Nantucket har sett till andra som har börjat göra framsteg mot sina initiativ för arbetskraftsboende.
I Vail, Colorado, etablerade staden sitt Vail InDEED-program, som uppmuntrar husägare att begränsa sina fastigheter för att hjälpa staden att uppnå ett mål om att skaffa 1 000 lagbegränsade enheter till 2027. Sedan 2017 har staden finansierat över 12 miljoner USD för 174 enheter, enligt stadens sammanfattning av Vail InDEED-transaktioner hittills. Bostaden används för helårsarbetare, sa Holland.
“Det är ett program som vi tittar på att göra någon version av här,” sa Holland. “Det är lite skillnad på marknaderna från Vail till här.”
Till och med Hamptons, som historiskt är känt för sin återhämtning av utveckling av bostäder till överkomliga priser, godkände en överföringsskatt på 0,5 % för att finansiera bostadsinitiativ i november. Tre städer – East Hampton, Southampton och Southold – röstade för skatten, rapporterade The Real Deal.
Daly sa att han var med och grundade East End YIMBY-förespråkargruppen som ett svar på den återhämtning som invånarna har gett till alla överkomliga bostäder.
“Vi lägger en majoritet av våra ansträngningar på att utbilda och driva kampanj för bostadsfonden tillsammans med andra organisationer och samhällsledare,” sa Daly. “Vi tror att ribban för medvetenhet har höjts av lokala förtroendevalda.”
I februari såg East Hamptons stadsbyggnadsstyrelse positivt på ett projekt med 16 bostäder till rimliga priser på 395 Pantigo Road, det tredje bostadsprojektet till rimliga priser som går framåt i staden. Staden köpte platsen med bevarandemedel från samhället och lade till den i sitt Affordable Housing Overlay-distrikt förra året.
Myrtle Beachs kommunfullmäktige godkände en ny plan för arbetskraftsbostäder med ett mål att bygga mer än 500 enheter varje år i 10 år.
Staden har gjort andra framsteg, bland annat tittat på att tillåta fler farmorlägenheter, även kända som tillbehörsbostäder, som husägare kan hyra på tomten till sin egendom. Daly sa att även om det finns framsteg finns det fortfarande utrymme för utbildning för invånare som inte förstår behovet av mer överkomliga bostäder.
“Den utbildning som krävs för att reda ut dessa generationer och generationer av zonindelning som har blivit allt mer restriktiva och utformade på ett sätt att upprätthålla status quo snarare än att vara anpassningsbar till föränderliga samhällen,” sa Daly. “Det är en stor, hårig boll av vax.”
Myrtle Beach har också gjort framsteg för att ta itu med sin bostadskris. I januari publicerade den ideella bostadsorganisationen Habitat for Humanity i Horry County sin strategiska plan för arbetskraftsboende som svar på en 12-månadersstudie som inkluderade input från anställda, invånare och arbetsgivare. Och i februari antog stadens kommunfullmäktige en plan för att bygga mer än 500 enheter varje år under de kommande 10 åren, med en övergång till mindre lägenheter.
“Ju mer arbetskraft som bostäder staden kan tillhandahålla, desto fler människor kan faktiskt bo, arbeta och vara i staden Myrtle Beach,” berättade Drayton Arnold, assistent till stadschefen. Bisnow.
Mer än 35 000 anställda pendlar till jobbet i staden, och nästan 4 400 arbetare pendlar 50 miles eller mer varje dag, enligt planen. För de som bor i staden sa 40 % av alla Myrtle Beach-hushåll att de är belastade med bostadskostnader och att 30 % eller mer av deras inkomst går till bostäder.
Arnold sa att planen inte fick någon offentlig stöt.
“Vi inser att arbetskraftsbostäder är ett behov i vårt samhälle, och vi arbetar för att vidta åtgärder för att genomföra dessa förändringar,” sade han.
Även om dessa semesterstäder är långt ifrån att lösa sin brist på bostäder till överkomliga priser, sa Holland att han hoppas att Nantucket kan börja ta steget upp som ledare i riket.
“Nantucket har varit ledande inom bevarande, historiskt bevarande, och bostäder är den tredje pelaren där vi verkligen kan göra något speciellt,” sa Holland.
