Medan många dollarbutiker blomstrar i årsärskilt när det gäller rabatterade förnödenheter, det har varit en annan historia för några av de stora återförsäljarna.
Big Lots har ingått ett sale and leaseback-avtal med dotterbolag till Blue Owl Capital avseende företagets distributionscenter i Apple Valley, Kalifornien, och 26 ägda butiksplatser.
Bruttointäkterna från transaktionen förväntas uppgå till 318 miljoner dollar och företaget förväntar sig att få en uppskattad nettovinst på cirka 310 miljoner dollar.
Återförsäljaren har för avsikt att använda 100 miljoner dollar för att helt betala av sitt syntetiska hyresavtal på Apple Valleys distributionscenter och att använda återstoden för att betala ner skulder på sin tillgångsbaserade utlåningskredit.
“Vi är mycket fokuserade på att säkerställa att vi har gott om likviditet för att ta oss igenom denna period av makroekonomiska utmaningar, och att tjäna pengar på dessa tillgångar är ett viktigt steg framåt för att säkerställa sådan likviditet,” sa Bruce Thorn, VD och koncernchef för Big Lots i förberedda kommentarer.
Daniel Gielchinsky, partner med DGIM Law, säger till GlobeSt.com att så sent som i januari 2022 tillkännagav Big Lots att de skulle öppna så många som 500 nya artiklar, inklusive 50 nya butiker 2022 och upp till 80 butiker per år därefter, med en mål att nå över 2 000 butiker nationellt.
Vid den tiden, mitt i pandemin, sa Gielchinsky att Big Lots trodde att dess affärsmodell för rabatterade varor var immun mot konsumenternas övergång till onlineshopping.
Big Lots finansiella resultat sjönk dock under 2022 och 2023, delvis på grund av minskad efterfrågan från kunder på detaljhandelsvaror och problem med leveranskedjan som begränsar tillgången på produkter inom alla detaljhandelssektorer, sa han.
I januari meddelade Big Lots att de skulle stänga butiker i och nära storstäder och öppna dem i små orter. Även om Big Lots öppnade 50 nya butiker 2022 var antalet stängningar 2022 ungefär detsamma som öppningarna.
Gielchinsky sa att sale-leaseback inte motsvarar butiksstängningar.
“De butiker som är föremål för sale-leaseback kommer att förbli öppna och fungera,” sade han. “Det är snarare en metod för att frigöra kapital genom att sälja fastighetstillgångar.”
Viktigt är att han noterade att Big Lots plan att använda en del av nettointäkterna för att betala ned skulden på dess tillgångsbaserade utlåning revolverande kreditfacilitet “är en framtidstänkande strategi som andra återförsäljare, såsom Bed Bath & Beyond och David’s Bridal , kunde inte anställa framgångsrikt.”
Gielchinsky sa att nästan alla börshandlade återförsäljare har upplevt ökad upplåning från sina revolverande kreditfaciliteter under de senaste två åren.
“Frågor i försörjningskedjan, i kombination med minskad efterfrågan på konsumtionsvaror och stigande räntor, tvingar återförsäljare att låna allt högre belopp, vilket gör att många återförsäljare blir överbelastade”, sa han.
Till exempel, innan det ansökte om kapittel 11 konkursskydd, använde Bed Bath & Beyond nästan alla sina intäkter för att betala ned skulder, vilket inte lämnade någon vinst för aktieägarna.
“Eftersom detaljhandelssegmentet fortsätter att möta utmaningar från stigande räntor, minskad efterfrågan från kunder och ökande onlinehandel, kommer segmentet att uppleva en “vinnande” av återförsäljare och detaljhandelsmarknaden.
“Återförsäljare som kan svänga från fysiska till online- eller hybridköpupplevelser och som framgångsrikt kan hantera stigande skuldnivåer kommer säkert att trivas under de närmaste åren när de svagare spelarna tvingas gå i konkurs.”
Ett färskt exempel är Christmas Tree Shops, som efter att ha ansökt om kapitel 11-konkurs i maj, nyligen meddelade att de stänger alla sina butiker om de inte kan hitta en köpare i sista minuten.
Den Massachusetts-baserade detaljhandelskedjan – som har mer än 70 butiker i 20 delstater – likviderar sina återstående butiker på grund av försämrad ekonomi.
Christmas Tree Shops säljer en mängd olika produkter inklusive utemöbler, säsongsinredning, sängkläder och mer.
Big Lots meddelade också att de hade övervägt en sale and leaseback av företagets huvudkontor, men det har därefter uteslutits från det definitiva avtalet.
Sale and leaseback-transaktionerna är planerade att avslutas inom 45 dagar.
