Den här serien går på djupet med några av de mest övertygande figurerna inom kommersiella fastigheter: deal-makers, game-changers, city-shapers och de större personligheter som håller CRE intressant.
Malik Yoba, född och uppvuxen mellan South Bronx och Harlem, är mest känd för sin skådespelarkarriär, som började med sin breakout-roll i kultklassikern från 1993 Coola löpningar och delar i TV-programmen Empire, New York Undercover och Arresterad utveckling.
Men Yoba har varit aktivt involverad i fastighetsutveckling sedan 2017, då han lanserade Yoba Development. Han har samarbetat med projekt i Bronx, Baltimore, Nashville och på andra håll, men hans övergripande uppdrag har varit att få in fler färgade människor i alla delar av fastighetssektorn och att utveckla bostäder i samverkan med de samhällen där projekten är baserade.
Hans arbete som utvecklare har en pedagogisk komponent, att söka möjligheter att prata med färgade unga människor om att engagera sig i branschen och göra en dokumentärserie om sin egen resa in i branschen.
I den här intervjun diskuterar Yoba att komma in i fastighetsbranschen – och bli tillsagd av utvecklare att han inte borde – samt att lära unga människor i hans samhälle om de sammankopplade möjligheterna i fastigheter och hur man producerar en film och ett fastighetsprojekt är lika.
Denna intervju har redigerats lätt för längd och tydlighet.
Med tillstånd av Malik Yoba
Malik Yoba på plats under konstruktionen i västra Baltimore, med projektpartnern Ian Arias från La Cité utveckling.
Bisnow: De flesta känner till dig på grund av ditt arbete som skådespelare. När kom du in på fastighetsutveckling och hur gick det till?
Yoba: Utvecklingssidan började 2007 när jag fick en plats vid bordet av några utvecklare från New York, Dan Bythewood och Ian Arias från La Cité Development. Dan köpte 14 tunnland i West Baltimore, där Tråden han sköts och han hade en vision att bygga 3 000 bostäder i 26 strukturer. Jag lät honom veta att det här var något jag har drömt om sedan jag var liten som växte upp i South Bronx och i Harlem, när de var fyllda med spillror och utbrända byggnader.
Jag visste inte att ordet var eget kapital. Där jag gick i skolan, på Upper East Side, hade jag vänner som hade Hamptons hem och bodde på Park Avenue. Första gången jag såg människor leva så, runt 12 år, förstod jag inte varför alla inte kunde leva så. Vi växte upp i prisvärda kooperativ med låg och medelinkomst i Harlem, i en Mitchell Lama-utveckling. Min fars fackförening, 1199SEIU, var en sponsor för den utvecklingen, så jag växte upp med en känsla av ägarskap och vikten av det. Jag visste alltid att jag hade en kärlek till arkitektur och design på grund av min mamma, som var ett stort fan av inredning. Hon gjorde det inte professionellt, men hon designade hemmen vi bodde i.
Så det har alltid funnits där – jag känner att det har varit mer av en karriärutveckling under de senaste åren. Jag är fortfarande ibland skådespeleri och regisserar och producerar, men jag har kommit till en plats där det som är vettigt för mig är att föra alla mina passioner samman. Ur ett utvecklarperspektiv är det mycket som att vara en exekutiv producent på en film. Jag har alltid varit fascinerad av byggarbetsplatser, och de är väldigt som filmscener. Du ser mycket av samma yrken – elektriker, snickeri, design, arkitektur, ekonomi, skattelättnader … du har många av samma element i film. Arkitektur och utveckling är berättande.
Med tillstånd av Malik Yoba
Yoba på uppsättningen av “The Good Nurse” med Jessica Chastain och Nnamdi Asomugha.
Bisnow: Du har ett nytt program med New York City offentliga skolor. Hur gick det till och vad kommer eleverna att lära sig?
Yoba: Utbildningsdepartementet gjorde en undersökning före påsklovet i år om vad eleverna var mest intresserade av att lära sig under rasten. Och nr 2, bakom att ta körkort, var fastigheter. Mycket av det beror på sociala medier. Det finns ett gäng millennials som är här ute och driver finansiell kunskap, som Earn Your Leisure och Wallstreet Trapper, och fastigheter är en stor del av den berättelsen. Vi hoppas att de kan få en praktisk kunskap.
Jag fick inspiration att kombinera tre av mina passioner: fastigheter, filmskapande och att arbeta med unga människor. Det har utvecklats till något som kallas “I Build New York”, som är ett high school-baserat fastighetsutvecklingsprogram med Department of Education. Vi arbetar från Brooklyn STEAM Center, som ligger på Brooklyn Navy Yard och betjänar åtta skolor i Brooklyn, från Crown Heights, Bushwick, Brownsville, Fort Greene, Clinton Hill, etc.
Läroplanen baserades ursprungligen på min dokumentärserie i tio delar, som täcker utvecklingens ekosystem. Mycket av arbetet handlar om den egna personliga utvecklingen. Vi säger “byggare av människor, platser och saker.” Dessa är alla svarta och latinobarn – och särskilt för de svarta barnen ansågs de en gång vara fastigheterna i detta land. Så jag tar alltid tillbaka det till personen, jag säger till dem: ‘Den första fastigheten du äger är i ditt eget sinne.’ Så det är där den första investeringen måste vara: utbildning. Vi kan lägga lika mycket tid på att bygga upp deras självförtroende, deras förmåga att tala offentligt, förmågan att bekräfta sig själva, lika mycket som de lär sig nomenklaturen för verksamheten och processerna.
Med tillstånd av Malik Yoba.
Yoba på plats i Baltimore med Dan Bythewood från La Cité Development.
Bisnow: Det finns en hel del spänningar i New York mellan hyresgästgrupper och utvecklare och uppfattningar om fastighetsbranschen. Vad har du funnit att dessa barns uppfattningar om utvecklare när du pratar med dem?
Yoba: Gentrifiering var faktiskt ett nytt ord för många av dem. De kan höra prat i bakgrunden från sina föräldrar och grannar, men de är inte lika medvetna om vad som verkligen händer. Jag tror att för många unga människor i allmänhet, du bara går upp på morgonen, går på din dag, du tänker inte riktigt på utveckling eller förskjutning. Det börjar man tänka på när man väl ska betala hyra, eller försöka köpa hus eller bo med rumskamrater. En del barn säger att anledningen till att de till och med valde att gå kursen är “ja, jag vill bli bättre än mina föräldrar, jag hör att du kan tjäna mycket pengar”, eller “jag missade min senaste praktik, så jag vill se vad det här handlar om, eller “jag är bara nyfiken.”
Bisnow: Du är värd för detta två dagar långa uppslukande välståndsbyggande program på Navy Yard den 12 och 13 maj, fokuserat kring kooperativ ekonomi. Kan du berätta för mig vad det betyder för dig och vad du hoppas att folk kommer att ta av den här upplevelsen?
Yoba: Det är manifestationen av en dröm. Som färgade personer har vi förvägrats möjligheterna till fair shake i det här spelet av federal policy. De flesta av oss är inte medvetna om det.
Jag växte upp i South Bronx och växte upp i Harlem. Jag visste inte om redlining. Jag visste inte om Home Owners Loan Corp. Jag visste inte att det fanns en slavmarknad i New York City på två eller tre år. Och jag gick i offentlig skola i New York City. Så för mig hoppas jag att människor som tror på värdet av att dela information och arbeta tillsammans, investerar tillsammans för att ha ägande i våra samhällen, som har en praktisk kunskap om hur det här spelet fungerar, att vi kommer att fortsätta bygga community, för att skapa fler åtkomstpunkter.
Inte bara i själva utvecklingen, för det handlar om att öka den mänskliga kapaciteten också: oavsett om det handlar om att förstå vad som händer med infrastrukturpropositionen och var de pengarna går till samhällen, oavsett om det är vägar inom ekonomi eller arkitektur eller design – inte bara fastighetsutveckling. Det handlar om att attrahera dessa likasinnade individer så att vi kan röra oss mer avsiktligt tillsammans. Jag ser det här som att nästan skapa ett familjekontor. Och så hur man skapar möjligheter för investeringar kollektivt… Det är den största rollen jag någonsin har spelat. Jag var aldrig bara en skådespelare, jag jobbade aldrig bara i Hollywood. Mina rötter ligger i samhället.
Med tillstånd av Malik Yoba
Yoba regisserar på uppsättningen av hans dokumentserie “The Real Estate Mix Tape” i Newburgh, New York.
Bisnow: En av de saker som vi hör hela tiden är att kvinnor och färgade personer i fastighetsbranschen sällan ser människor som dem i rummet under affärsmöten. Vad har du varit för erfarenhet? Hur tror du att branschen kan förbättras?
Yoba: Jag har många mycket rika vänner som var två, tre, ibland fyra generationer i den här branschen. Jag skulle säga: “Jag vill bli en utvecklare.” Och de skulle säga: ‘Gör inte så.’ Nu är det verkligen empati, eller är det att säga att du inte hör hemma här? Jag kan inte riktigt tala om avsikten – jag vet bara vad min avsikt är. Jag vet inte hur mycket längre jag har kvar på den här planeten, men jag vet att med den tid jag har kvar vill jag göra vad jag kan göra för att hjälpa människor – särskilt unga färgade – att se att det finns fler möjligheter än de kanske trodde fanns.
En del av det är tillgången till kapital. Jag lärde mig genom mitt arbete med det inledande utvecklingsprojektet i Baltimore — du sitter med dessa investeringskommittéer på banker, och de flesta runt bordet ser inte ut som oss. Så vad gör vi åt det? Jag tror att vi måste utbilda nästa generation. Vad behöver vi göra för att skapa våra egna banker? Vad behöver vi göra för att titta på hur vi kan investera kooperativt? Hur utnyttjar vi fastigheter vi äger för att ställa säkerheter? Det finns många kreativa sätt att ta itu med de här problemen, i motsats till att fortsätta knacka på dörren och säga: “Hej, tränare, sätt in mig. Låt mig spela.”
Scott Rechler är den första personen jag gick till med den här idén. Det är en man som lägger sina pengar där hans mun är. Det första jag sa till honom var: ‘Jag vill komma på ett sätt att hjälpa till att diversifiera den här verksamheten.’ Och han sa: ‘Ja, det gör jag också.’ De med medel, som verkligen bryr sig om framtidens framgångar, som tror på det här landet, de måste börja tänka på kollektiven. Vi kan inte fortsätta tänka på att bara ta hand om några. Det har alltid varit ett problem för mig – vi älskar sport som ett land. Men jag har aldrig sett ett mästerskapslag som inte bryr sig om varenda spelare i laget.
Med tillstånd av Malik Yoba
Yoba med John Hines IV, som diskuterade ett partnerskap för 10 World Trade i Boston.
Bisnow: Jag såg på din hemsida att du har projekt i Boston, Baltimore och Georgia, och du gör också mycket arbete i Bronx. Du beskrev arkitektur och utveckling som berättande lite tidigare, men kan du berätta om vad du ser som ett typiskt Yoba Development-projekt?
Yoba: Det här är alla situationer där folk har bett mig att gå med i ett tåg som redan var i rörelse. Det finns en genomgående linje, där människor vill vara inkluderande. De vill se på det med mer samhällsutveckling – inte bara fastigheter – och hur vi kan ta ett helhetsgrepp. Det är verkligen viktigt att invånarna har en röst, man kan inte bara bygga bostäderna utan att vara uppmärksam på människorna. Jag tror att det första är att det i alla dessa situationer finns människor från båda sidor av gången.
Även om jag har varit i rymden sedan 2007, har vi accelererat under de senaste åren. Vi är en del av en grupp med Moody Nolan, Don Peebles, McKissick, NHP Foundation. I The Pillars, utanför Nashville, blev vi inbjudna att delta i denna RFP med staden för att bygga om 2 100 lägenheter med låginkomsttagare. Jag är hedrad när folk säger: “Hej, skulle du vilja gå med i det här teamet eftersom vi uppskattar den etos där du närmar dig det här arbetet.” Jag tror att det är det som kontrollerar.
Med tillstånd av Malik Yoba
Yoba med en kameraperson på uppsättningen av “The Real Estate Mix Tape.”
Bisnow: Ge mig en djärv förutsägelse för nästa år. Vad tror du att vi kommer att se?
Yoba: Det finns ett behov av 7 miljoner bostäder i Amerika. Det representerar en möjlighet på mångmiljoner dollar. Vi kommer att rätta till skeppet och vara inkluderande, särskilt för svarta utvecklare – men även Latino- och BIPOC-utvecklare i allmänhet och kvinnor – för att delta i större antal så att vi verkligen kan möta behovet av bostäder för amerikaner.
Bisnow: Äntligen, det här är en intervju för vår helgserie. Vad är din helgrutin eller din favorit helgaktivitet?
Yoba: En av mina favorit saker att göra är att ta långa, meditativa promenader på 8 mil. Jag bor i Fort Greene och går runt i Prospect Park. Dessa promenader är verkligen nödvändiga, kraftfull cardio, tar tid att meditera, vara i naturen.
