Vårdhemsoperatörer som har ställt upp i opposition till ett förslag från Biden-administrationen om att fastställa minimibemanning för vård på äldreboenden – ett förslag som de säger skulle lägga till mer än 11 miljarder dollar per år till deras driftskostnader – ser nu sjuksköterskor ställa upp att kräva minimibemanning som ett grundläggande arbetsvillkor.
Marginalerna på kvalificerade sjuksköterskor har pressats av stigande kostnader och arbetskraftsbrist när beläggningsnivåerna återhämtade sig förra året. En rikstäckande brist på sjuksköterskor som föregick pandemin förvärrades avsevärt när överarbetade sjuksköterskor anslöt sig till den stora avgången.
Nu kastar de återstående sjuksköterskorna i arbetsstyrkan ner handsken på sjukhus och vårdhem över bemanningsnivåer som de säger framkallar utbrändhet och får fler sjuksköterskor att lämna yrket.
Den snabba lösningen förra veckan av en tredagarsstrejk av sjuksköterskor vid två av NYC:s största sjukhus, Montefiore och Mount Sinai, kan visa sig vara en mall för vad sjuksköterskor alltmer säger är deras högsta efterfrågan – en högre prioritet för dem än ökade löner — Att fastställa ett förhållande mellan patienter och sjuksköterskor.
New York State Nurses Association (NYSNA), som representerar uppskattningsvis 7 000 sjuksköterskor som arbetar på de två sjukhusen, tillkännagav en överenskommelse om att fastställa fastställda förhållanden mellan sjuksköterskor och patienter för alla slutenvårds- och akutenheter på båda sjukhusen.
NYSNA sa att avtalet kommer att upphöra med förhållanden som har tvingat sjuksköterskor att täcka upp till 20 patienter åt gången och garanterar att det “alltid kommer att finnas tillräckligt med sjuksköterskor vid sängen för att ge säker patientvård, inte bara på papper.”
I november sa Biden-administrationen att de kommer att föreslå en minimibemanning för vårdhem baserat på en rekommendation från 2001 från Centers for Medicare and Medicaid Services att vårdhem levererar minst 4,1 timmars omvårdnad till varje invånare varje dag, motsvarande en sjuksköterska för var sjunde boende på dag- och kvällspass.
Förra månaden uppskattade American Health Care Association att standarden för 4,1 timmar per dagvård skulle lägga till 11,3 miljarder dollar årligen till kostnaderna för att driva landets 15 500 vårdhem – och kräva ytterligare 191 000 sjuksköterskor och sjuksköterskor.
Sjuksköterskor är inte de enda nödvändiga vårdhemsarbetarna som klagar på utbrändhet på grund av personalbrist. Administratörer för vårdhem varnar för att ett oavbrutet krav på att genomföra federala undersökningar av patientvård för Medicare och Medicaid driver många av dem över kanten.
Inspektörer av sjukhemsvård för de federala programmen kan utfärda citat som resulterar i påföljder för bristande efterlevnad under undersökningar, vilket sedan utlöser en process som kan resultera i tre eller fyra undersökningar i rad. Under pandemin betalade den skickliga sjuksköterskebranschen uppskattningsvis 500 miljoner USD i straff för bristande efterlevnad, enligt CMS-data.
En ledande administratör för en SNF i Wisconsin som nyligen avgick berättade för Skilled Nursing News att vad hon kallade “betungande och straffande” federala undersökningar fick henne att sluta.
”Jag sa upp min tjänst för att jag var helt utbränd. Jag arbetade minst 12-timmarsdagar varje dag och jobbade som CNA också, förutom att jag skötte administratörsjobbet på grund av kort bemanning, säger hon till SNN. “Att ha tre eller fyra undersökningar i rad, rygg mot rygg, utan paus däremellan var absolut och fullständigt utmattande.”