En Kroger-plats i Norfolk, Virginia
Amerikanska lagstiftare uppmanar den federala handelskommissionen att undersöka Kroger och Albertsons fusion, och argumenterar för att fusionen kan leda till ytterligare negativa effekter på matens överkomlighet.
Sens. Amy Klobuchar, Richard Blumenthal och Cory Booker skrev ett brev till FTC denna vecka efter att landets två största livsmedelskedjor tillkännagav sin sammanslagning på 24,6 miljarder dollar, rapporterade The Wall Street Journal. Senatorerna sa att FTC borde inkludera data angående livsmedelspriser och tillgång på livsmedel som de begärde förra hösten i sin recension.
“Dessa problem är värre för familjer i områden utan tillgång till prisvärd, näringsrik mat”, skrev senatorerna i sitt brev till FTC. “Och över hela landet lider mer än sex miljoner amerikanska barn av att de inte har tillräckligt med mat.
“Mot den bakgrunden tillkännagav förra veckan landets två största livsmedelskedjor, Albertsons och Kroger, en föreslagen sammanslagning på 25 miljarder dollar. Denna sammanslagning väcker betydande antitrustproblem.”
Antitrustmyndigheter kommer sannolikt att uppmärksamma de närliggande platser som företagen har som konkurrerar med varandra, rapporterade WSJ. Dessa utredare har ofta undersökt de potentiella effekterna av större detaljhandelsfusioner på lokal nivå, med tanke på marknadsöverlappningar i olika regioner i landet.
För att hjälpa till att få regulatoriska godkännanden planerar Kroger och Albertsons att avyttra mellan 100 och 375 butiker till en separat enhet som heter SpinCo, ett dotterbolag som skulle förvalta, sälja eller stänga dessa butiker för att få värde för fastigheten, rapporterade Wealth Management. Kedjorna har betydande överlappning i mitten av Atlanten, Mellanvästern, Sydväst och Stillahavsnordväst.
De två kedjorna driver totalt 4 995 skyltfönster, 3 972 apotek, 2 015 bränslecentraler, 66 distributionscenter och 52 tillverkningsanläggningar. Tillsammans verkar varumärkena i 35 delstater och DC
I fusionen mellan Albertsons och Safeway 2015 krävde FTC att de två företagen skulle sälja 168 stormarknader för att tillåta mindre kedjor att köpa fastigheterna och skapa mer konkurrens. Senatorerna säger nu att dessa avyttringar inte var tillräckliga för att undvika konkurrensbegränsande beteende, eftersom Albertsons senare köpte tillbaka många av de butiker som FTC hade krävt att den skulle sälja.
