RXR VD Scott Rechler fick mycket uppmärksamhet förra veckan när han avslöjade i en Ekonomiska tider intervju att RXR förbereder sig för att ställa in skuldbetalningar på flera äldre kontorsfastigheter på Manhattan och “ge tillbaka nycklarna till banken.”
Rechler berättade för FT att RXR genomförde en “uttömmande” granskning av sin kontorsportfölj och fastställde att upp till 10 % av dess äldre kontorstillgångar håller på att bli “konkurrensmässigt föråldrade” eftersom vakanserna kvarstår och kontorshyresgäster fortsätter att migrera till nyare klass A-byggnader.
RXR-chefen, som har bekräftat att företaget utvärderar två byggnader – en i Brooklyn och en annan på Manhattan – som potentiella kontors-till-lägenhetskonverteringsprojekt, avslöjade inte hur många fastigheter RXR är beredd att överlämna till långivare.
På fredagen skickade Rechler ett brev till RXR-investerare där han förklarade att FT:s rubrik, som hänvisade till hans “ge nycklarna tillbaka till banken”, var “sensationella”.
Rechler satt sedan för en omfattande intervju med Den äkta varan– där han inte drog tillbaka något han sa till FT – och upprepade sin varning om att jämföra äldre kontorsbyggnader med filmen som producerades av Eastman Kodak vid den tidpunkt då digitalkameror anlände och utplånade filmbranschen.
RXR-chefen skapade dock rubriker av ett annat slag när han verkade trycka tillbaka på New Yorks borgmästare Eric Adams betoning på omvandlingar från kontor till lägenhet som ett primärt verktyg för att skapa billiga bostäder i Adams “Moonshot”-program för att bygga 500 000 nya hem i NYC under de kommande 10 åren.
Rechler sa att bostadsbristen och vad han kallade “överkomlighetsproblemet” är separata frågor som måste lösas separat.
”Vi har bostadsbrist och vi har byggnader som kommer att bli konkurrenskraftigt föråldrade som är bra alternativ att bygga om till bostäder. För att få det att fungera måste de troligen vara bostäder till marknadspris, säger Rechler till TRD.
“Nu har vi också ett överkomligt problem, men det är ett separat problem, låt oss lösa det separat,” fortsatte RXR:s VD. ”För att om du försöker lösa [the housing shortage] problem och säg, ‘okej, men X procent av det måste vara låginkomsttagare, du måste använda facklig arbetskraft’, vi kommer aldrig att få det gjort.
Förra månaden föreslog borgmästare Adams att en stor del av Manhattan skulle ändras – ett område från W. 23rd till W. 41st gator – för att radera zonindelningsbegränsningar som begränsar användningen till kontor eller tillverkning, vilket gör att dussintals åldrande kontorsbyggnader kan omvandlas till lägenheter.
En stadsledd arbetsgrupp rekommenderade omzoneringen av Midtown. Större delen av området mellan W. 23rd och West 41st gatan är avsedd för tillverkning och förbjuder för närvarande mark-up bostadsutveckling och omvandlingar av kontorslokaler till bostäder.
Arbetsgruppen sa att staden borde ge ett skatteincitament för att skapa bostäder till överkomliga priser i ombyggda byggnader, och tillade att “analys visar att även om kontorskonvertering helt och hållet till prisvärda bostäder i allmänhet är omöjlig, kan konvertering till bostäder med blandade inkomster vara möjlig genom en fastighetsskatt -baserade incitament.”
Guvernör Kathy Hochul föreslog i sin statsbudget för 2023 den här månaden att anta en av arbetsgruppens viktigaste rekommendationer, att revidera New York State’s Multiple Dwelling Law.
