En rättegång hävdar att studentbostadsoperatörers användning av en RealPage-plattform utgjorde samverkan för att orättvist höja hyrorna.
RealPages egenutvecklade programvara för hyrespriser ger flerfamiljsföretaget och dess kunder ytterligare en juridisk huvudvärk, den här gången över studentbostäder.
University of Washington-studenten Gabriel Navarro lämnade in en stämningsansökan i Seattles federala domstol och påstod att en mängd kommersiella fastighetsfirmor, inklusive Greystar Real Estate Partners och Cushman & Wakefield, samarbetade genom att använda RealPages YieldStar-algoritm för att sätta priserna för uthyrning av studentbostäder, Multifamily Dive rapporterar.
Plattformen tillåter studentbostadsoperatörer att spåra och samarbeta om hyror och “på konstgjord väg höja priserna på studentbostäder över hela USA”, skrev advokater med Seattle-advokatbyrån Hagens Berman Sobol Shapiro i den föreslagna grupptalan som lämnades in förra veckan. Advokaterna namngav specifikt studentbostadsprojekt i Seattle; Eugene, Oregon; Tucson, Arizona; Salt Lake City; Ann Arbor, Michigan; Columbus, Ohio; och Gainesville, Florida.
Andra företag som nämns i rättegången inkluderar BH Management Services, The Michaels Organization, Campus Advantage, Cardinal Group Holdings, CA Ventures Global Services, DP Preiss Co. och GEDR LakeView från Charleston.
Stämningen hävdar att företagen agerade som en kartell genom att samarbeta för att höja hyrorna i små steg för att öka intäkterna och dölja de metoder som företagen samarbetade med för att dela sina interna data.
“Innan RealPage underlättade samverkan mellan uthyrare, försökte uthyrare som agerade självständigt att maximera beläggningen”, skrev advokater i rättegången. ”Uthyrare hade bara en kort tidsperiod på sig att sätta hyrespriser och säkerställa “heads in beds” i början av en ny skoltermin. Varje dag en enhet lämnades tom var en förlorad möjlighet att tjäna intäkter för den dagen, så uthyrare erbjöd tillräckligt attraktiva priser för att upprätthålla maximal beläggning.”
Navarros stämningsansökan är den senaste inom rättsliga tvister som involverar RealPages YieldStar-plattform sedan ProPublica publicerade en utredningsrapport förra månaden om algoritmprogrammets inverkan på rikstäckande hyror. Förra månaden stämdes RealPage, Greystar, Lincoln Property Co., FPI Management, MAA, Equity Residential, Essex Property Trust och Security Properties i den amerikanska distriktsdomstolen i södra distriktet i Kalifornien av hyresgäster vid de företagsdrivna fastigheterna som också var använder YieldStar för att komma fram till priser.
RealPage och Campus Advantage förnekade den senaste rättegångens anklagelser, rapporterade Multifamily Dive.
