Federal Reserves ordförande Jerome Powell talar vid en virtuell presskonferens i mars 2021.
Den amerikanska ekonomin växer snabbare än väntat, vilket håller inflationen hög, så en mer aggressiv takt av ytterligare räntehöjningar kan bli nödvändig, sa Federal Reserves ordförande Jerome Powell i sin halvårsrapport om penningpolitiken till kongressen på tisdagen.
Räntehöjningar har inte tvingat ekonomin till en lågkonjunktur eller ens bromsat den så mycket, eftersom amerikanska konsumenter – som fortfarande mestadels har jobb – är villiga att spendera.
Fastigheter har känt av effekterna av högre priser i takt med att affärerna minskar. Flerfamiljstillgångar, en gång investerarnas älskling, såg att investeringsförsäljningen i hela landet minskade med 71 % i januari 2023 jämfört med ett år tidigare.
Branschen hade satsat på att räntehöjningar skulle stoppa och kanske till och med vända kursen i år för att vända det hela, men det blir mindre troligt, enligt Fed.
“De senaste ekonomiska uppgifterna har kommit in starkare än väntat, vilket tyder på att den slutliga räntenivån sannolikt kommer att bli högre än tidigare förväntat”, sade Powell i ett förberett uttalande till kongressen. “Om all data skulle indikera att snabbare åtstramning är motiverad, skulle vi vara beredda att öka takten i räntehöjningarna.”
Anmärkningarna kommer ungefär två veckor före nästa möte i Federal Open Market Committee, vars uppgift det är att justera räntorna för federal funds-räntan, som sätter takten för kapitalkostnaden i hela det finansiella systemet.
När det blev klart i början av 2022 att inflationen plågade ekonomin i takt som inte setts på 40 år, började Fed höja räntorna snabbare än någon gång sedan 1980-talet. I slutet av året hade centralbanken höjt räntorna med 4,5 procentenheter. Takten har avtagit — de första fyra ökningarna var med 0,75% vardera, följt av tre 0,5% ökningar och en 0,25% ökning för en månad sedan.
Trots det håller inflationen i sig. Den årliga inflationstakten i USA avtog endast något till 6,4 % i januari 2023 från 6,5 % i december. Räntan nådde en topp i juni på 9,1 %. Inflationssiffrorna för februari kommer att publiceras om ungefär en vecka, inför nästa FOMC-möte.
