Vi är inte säkra på vad vi förväntade oss när vi gick över till området som utsetts som klimatpaviljongen under förra veckans CREtech 2022-samling vid Pier 36 på Manhattans Lower East Side.
En uppsjö av certifieringsverktyg för avkolning, kanske, eller ett sensorsystem som kan köra HVAC-system när delar av en byggnad är tomma (det fanns faktiskt en leverantör av det systemet på plats).
Men vi vet att vi inte förväntade oss att se en naturgasdriven panna lika stor som en varmvattenberedare utan mer formad som en propantank.
Ändå stod den där, inuti en garderobsstor metalllåda, som hade sin dörr öppen: EnviroPowers SmartWatt Boiler-system, en panna som kan generera elektricitet från den naturgas som den brinner.
Du läste rätt: det här är en fossilbränsledriven panna designad för att minska din byggnads koldioxidavtryck.
SmartWatt-pannan är utrustad med en sömlöst integrerad elektrisk generator – en radiell mikroångturbin med sluten slinga i en patenterad dubbelkondenserande förbränningskammare utformad för att generera upp till 6 kW “gratis” el medan värme produceras med nära 97 % (HHV) värmeeffektivitet, enligt EnviroPower.
South Windsor, CT-baserade EnviroPower marknadsför SmartWatt – som i huvudsak är en kraftvärmeenhet – som ett värme- och reservkraftsystem som också kan sänka en byggnads elräkning.
Enligt EnviroPowers hemsida är energivärlden i snabb förändring. Ökad decentralisering, integrering av intermittent förnybar energi och digitalisering av energi förändrar sätten på vilka el genereras, levereras och konsumeras.”
“SmartWatt Boiler-systemet är designat för att omvandla den befintliga uppvärmningsinfrastrukturen till en energiplattform som tillgodoser uppvärmningskraven för byggnader samtidigt som den genererar el på plats till nästan noll kostnad”, säger EnviroPower.
Vi frågade EnviroPower vd Dan Nadav om en gaseldad kraftvärmeenhet – om än en smart sådan som kan minska energikostnaderna – verkligen är ett steg mot koldioxidutsläpp i en tid då New York City redan har flyttat för att förbjuda gasanslutningar i nya byggnader, från och med december 2023 för byggnader under sju våningar; och 2027 för torn.
“Fossila bränslen är fortfarande en stor bidragande orsak till vårt sätt att leva,” sa Nadav till Globe St. “Att ta sig ur det kommer att ta tid. Hur mycket tid? Du vet inte och jag vet inte.”
För att göra en meningsfull minskning av koldioxidavtrycken från dagens byggnader krävs anpassning av befintliga byggnadssystem – av vilka 60 % i NYC för närvarande drivs av naturgas – till innovativ teknik som EnviroPowers kompakta kraftvärmeenhet, förklarade Nadav.
“Om du sätter in SmartWatt-pannan [your building] idag i New York City kommer du att sänka ditt koldioxidavtryck på ett betydande sätt. Du kommer faktiskt att klippa [emissions] med 50 ton CO2, sa han.
EnviroPower VD – som berättade för oss att hans erfarenhet inkluderar installation av hundratals MW vindkraft – gjorde det klart att SmartWatt är en övergångsprodukt till vad han hoppas ska bli en framtid för förnybar energi.
“När grön teknik förbättras hoppas jag att den här produkten är helt föråldrad om 10-15 år”, sa Nadav.
EnviroPowers potentiella marknad för en övergångsprodukt som SmartWatt-pannan är enorm, åtminstone på kort sikt: fastighetsägare i NYC kämpar för att hitta snabba och relativt billiga sätt att följa de koldioxidminskningsmandat som träder i kraft 2024 under NYC:s lokala lag 97.
Lokal lag 97, som antogs 2019, syftar direkt till att minska de beräknade 60 % av de totala koldioxidutsläppen i landets största stad som tillskrivs byggnader.
Enligt lokal lag 97 kommer de flesta byggnader över 25 000 SF att vara skyldiga att uppfylla nya gränser för energieffektivitet och växthusgasutsläpp till 2024, med strängare gränser – och krav på minskade koldioxidutsläpp – som kommer 2030. NYC:s mål är att minska koldioxidutsläppen från stadens största byggnaderna med 40 % till 2030 och 80 % till 2050.
Förutom byggnader som överstiger 25 000 SF, omfattar lagen två eller flera byggnader på samma skattetomt som tillsammans överstiger 50 000 SF, och två eller flera byggnader som ägs av en bostadsrättsförening som styrs av samma styrelse och tillsammans överstiger 50 000 SF .
