Walmarts vd Doug McMillon varnade för att detaljhandelsjätten kan komma att stänga butiker eller höja priserna inom en snar framtid, med hänvisning till en ökning av snatteri och anklagar lokala åklagare för att vara slappa i att driva ärenden.
“Stöld är ett problem. Det är högre än vad det har varit historiskt, säger McMillon till CNBC Squawk Box. “Om det inte korrigeras över tid kommer priserna att bli högre och/eller butiker kommer att stänga.”
McMillons kommentarer kommer inte långt efter att Walmart redovisade en förlust på 1,8 miljarder dollar under tredje kvartalet 2022, även om företaget också rapporterade en försäljningsökning på 8,7 % från samma kvartal 2021, då företaget hade en vinst på 3,1 miljarder dollar.
Den Bentonville, Arkansas-baserade återförsäljaren tillskrev förlusten till de 3,1 miljarder dollar som de har gått med på att betala för att lösa stämningar som lämnats in av statliga och lokala myndigheter som hävdar att opioidrecept som fylls på i Walmart-butiker orsakade skada på deras samhällen.
Under Walmarts resultatsamtal för tredje kvartalet i november nämnde företagsledare inget om förvärrade problem med butiksstölder eller möjligheten till butiksstängningar. Återförsäljaren har stängt en handfull amerikanska butiker i år av totalt cirka 10 500 platser världen över.
Förra sommaren sänkte Walmart sina vinstutsikter, med hänvisning till inflationstrycket på sina kunder, som köper billigare varor i stället för dyrare varor – jordnötssmör istället för kött, till exempel. Företaget sa inget om snatteri vid tillfället.
Andra stora detaljhandelskedjor har också stängt butiker nyligen med hänvisning till brott eller andra säkerhetsproblem. I november stängde kaffejätten Starbucks en plats i stadsdelen Capitol Hill i Seattle och skyllde på brott.
Den butiken råkade också vara den första Starbucks som fackligt organiserade sig, och Starbucks Workers United, facket som representerar Starbucks anställda, hävdade att stängningen var en vedergällning. Företaget hade tidigare stängt fem andra platser i Seattle-området, varav två var fackligt organiserade.
