När Allen Premium Outlets öppnade igen sina dörrar i slutet av förra månaden, 25 dagar efter att en beväpnad man dödade åtta personer, skadade sju och traumatiserade hundratals till, tog många medlemmar av samhället till sociala medier för att säga att det var för tidigt.
En ström av dödliga skottlossningar har gripit amerikanska gallerior och köpcentra under de senaste åren, vilket gör att operatörer brottas med hur de ska minimera det känslomässiga och ekonomiska nedfallet.
Med miljontals försäljningsdollar i balans har stora detaljhandelsplatser inte råd att förbli stängda på obestämd tid – och de flesta gör det inte, enligt data som analyserats av Bisnow. Men förutom förlorad försäljning, skada på egendom och potentiellt juridiskt ansvar, visar forskning att masskjutningar leder till långsiktiga ekonomiska konsekvenser som är både breda och branschspecifika.
“Det finns en effekt på ekonomin, det är säkert. Det kvarstår, och det är ganska stort, säger Abel Brodeur, docent vid University of Ottawa och medförfattare till en rapport från 2019 som studerade ekonomin i masskjutningar. “Vi pratar om en effekt som skulle likna de ekonomiska konsekvenserna av en orkan eller en ganska kraftig storm.”
Massskjutningar har nått rekordtakt 2023, i genomsnitt ungefär en per vecka. Under helgen den 4 juli inträffade tragedin ytterligare tre gånger, med masskjutningar i Baltimore, Philadelphia och en parkeringsplats i Fort Worth, Texas, som lämnade 10 människor döda.
Gallerior och andra butiker ser mer än sin beskärda del av dessa våldsamma händelser. Trettionio masskjutningar inträffade i butiker mellan 1966 och 2022, vilket placerade sektorn som nummer 1 för aktiva angripare, enligt The Violence Project. Incidenterna ökar också i frekvens, mer än hälften har inträffat under de senaste 14 åren.
Akademiker som studerar masskjutningar berättade Bisnow de var inte medvetna om någon forskning om den ekonomiska hälsan i gallerior eller större shoppingställen specifikt efter en masskjutning. En studie i maj publicerad i International Journal of Hospitality Management fann dock en omedelbar minskning med 11,3 % i inkomster per tillgängligt rum för hotell i städer där masskjutningar hade inträffat. Studien av prestandaresultat för lokala hotell efter 85 masskjutningar i Texas från 2013 till 2019 drog slutsatsen att dessa “effekter gradvis försvinner och blir obetydliga under de följande månaderna.”
Men Brodeurs uppskattningar tyder på att masskjutningar – som Congressional Research Center definierar som att de har fyra eller fler offer – minskar sysselsättningen och inkomsterna i de samhällen där de inträffar med cirka 2%. Massskjutningar minskar också antalet etableringar i de riktade länen med 1,3 %, och de kan resultera i bostadsprissänkningar med 3 %.
“Människor är mindre benägna att gå till jobbet i län som drabbats av masskjutningar än andra liknande län år efter; de är mer benägna att missa en arbetsdag”, sa Brodeur. “Dessa effekter kan vara permanenta, och det är verkligen tråkigt.”
För gallerior och köpcentrum i synnerhet tenderar intäktsbortfallet att variera beroende på när en anläggning öppnar igen. Alf Gonzalez, franchiseägare till Fatburger i Allen Outlet Mall, sa till Dallas Morning News att det kan ta sex månader till ett år att få tillbaka pengarna han förlorade under den tre veckor långa stängningen.
“Det är annorlunda för oss som ett litet företag,” sa Gonzalez till DMN. ”Vi är inte som de större återförsäljarna här som har så mycket att falla tillbaka på. Vi behöver stöd.”
Även om risken för att ett samhälle ska utsättas för mer än en gång under en kort tidsperiod är mycket låg, visar studier att rädsla för framtida skottlossningar kan få konsekvenser som de senaste åren.
Femtio procent av de tillfrågade i en studie från 2019 av American Psychological Association sa att köpcentra är platser där de känner sig mest stressade av masskjutningar – mer än skolor, universitet eller biografer. En tredjedel av de vuxna sa att de undviker vissa platser och evenemang som ett resultat.
Längre stängningar ger samhället mer tid att bearbeta en masskjutning, vilket kan påverka om de kommer tillbaka eller inte, säger Mark Lipton, professor emeritus vid Parsons School of Design och The New School och rådgivare till företagsstyrelser och VD:ar.
“Det finns en mycket känslig balans mellan “hur länge ska vi vänta och inte se ut som en ful hyresvärd som bara vill få det här stället öppet igen”, sa Lipton. “Det verkar vara en smidigare öppning när den här perioden med ‘låt oss packa upp det här och förstå var vi är’ kommer först.”
A Bisnow analys av 10 detaljhandelsplatser som riktats till en masskytt fann att den genomsnittliga stängningslängden är cirka 66 dagar, eller lite mer än två månader.
I flera fall var dock köpcentra stängda i mindre än en vecka. Westroads Mall i Omaha, Nebraska, till exempel, öppnade igen bara tre dagar efter att en beväpnad man avlossat 30 skott som dödade åtta personer och sig själv.
När en masskjutning inträffar har fastighetsägare i huvudsak fyra alternativ för vad de ska göra med byggnaden, sa Lipton: riva, renovera och återanvända, skapa ett minnesmärke eller göra ingenting.
Det finns federala bidrag som betalar för att en skola ska raseras efter en masskjutning, men samma program finns inte för den privata sektorn, vilket får många att lämna strukturen som den är.
Bristen på offentligt stöd kan sätta mer press på försäkringsbranschen, sa Lipton. Vissa företag erbjuder fristående täckning för aktiva shooter-evenemang eller har möjlighet att övergå till en allt-i-ett-policy, men marknaden är fortfarande relativt liten.
Det finns mellan 5 000 och 10 000 försäkringar som finns för aktiva skyttar, vilket omfattar premier till ett värde av cirka 100 miljoner USD, enligt CFO Dive. Däremot är cybersäkerhetsförsäkring en marknad för 6 miljarder dollar.
“Så mycket vilar på nästa drag av försäkringsgivare som försäkrar dessa fastigheter eftersom det finns en dramatisk eftersläpningsfaktor vad gäller vad du gör med byggnaden,” sa Lipton. “Det är helt klart en förändrad värld när det gäller skadestånd och vad aktiv skyttetäckning verkligen behöver omfatta.”
Försäkringsskydd för aktiva skytteevenemang kan spela in i beräkningen av när man ska öppna igen, sa Lipton. Om en återförsäljare inte har någon täckning för affärsavbrottet, kan de känna sig tvungna att öppna tidigare, även om Brodeur sa att det inte finns någon garanti för att de kommer att bli framgångsrika omedelbart.
“Det är klart att en galleria kommer att kämpa för att få kunder att komma tillbaka och kommer att kämpa för att anställa fler anställda,” sa Brodeur. “På kort sikt, för företag på den specifika platsen, kommer det att bli riktigt svårt ur ekonomisk synvinkel.”
I fallet med Allen-gallerian ökade gångtrafiken med 23,7 % under veckan efter återöppningen den 31 maj, enligt uppgifter från Placer.ai. Däremot såg Greenwood Park Mall i Indiana, som var föremål för en skottlossning i juli 2022, en minskning av gångtrafiken med 30 % efter dess tre dagars stängning.
Den aktiva shooter-marknaden växer i takt med att fler incidenter inträffar, säger Rick Lindsey, VD och president för Salt Lake City-baserade Prime Insurance Co., som har erbjudit täckningen i cirka 10 år.
Policyer är skräddarsydda utifrån vad en kund vill ha, sa Lindsey, men kan inkludera allt från egendomsskador och affärsavbrott till sorgrådgivning för offer. Att lägga till täckningen kan öka premierna med upp till 10%, sa Lindsey, med policygränser som sträcker sig från $1 000 till $10 miljoner.
Även om sannolikheten för att falla offer för en masskytt är relativt låg, sa Lindsey att täckningen är nödvändig med tanke på den enorma ekonomiska inverkan skjutningar kan ha på företagen.
“Det är verkligen inte billigt … men små företag kan inte fly från det,” sa han. “De kommer att påverkas, folk kommer inte tillbaka på ett tag. Det finns alla typer av återverkningar vad det kommer att kosta ditt företag, på samma sätt [fires and floods] kosta människor deras hem.”
Aktiv skyttetäckning medför en stor risk för försäkringsbolag, vilket är anledningen till att många inte erbjuder det, sa Lindsey. När Prime tecknar en ny policy ser Prime till att kunder vidtar vissa åtgärder för att skydda sig från ansvar i händelse av en masskjutning.
“Det är inte mycket större risk för mig så länge du gör de saker jag vill att du ska göra, det vill säga att ha en plan, som minskar riskerna för att det någonsin ska hända”, sa han. “När det händer gjorde vi allt vi kunde, vilket är det bästa vi kan göra.”
Befästning av anläggningar skulle kunna förhindra masskjutningar, men i de flesta fall är kostnaden för orimlig för fastighetsägare att ta på sig, särskilt på butiksnivå, säger Read Hayes, chef för Loss Prevention Research Council, en organisation som arbetar med fler än 70 personer. stora detaljhandelskedjor om förlust- och brottskontrolllösningar.
“Vi arbetar med återförsäljare som kan ha tusentals eller tiotusentals platser,” sa han. “De kunde inte göra det, och det är därför du ser återförsäljare stänga ner över hela landet till stor del på grund av brott och risker, och anställda vill inte arbeta där.”
Många butiker tillhandahåller viktiga tjänster till shoppare, vilket innebär att trafiken troligen kommer att återhämta sig, sa Lipton. Men hastigheten på framgången kan till stor del bero på om hyresvärdar går den extra milen för att visa att de bryr sig om vad som hände.
“De kanske vill bygga om och få platser öppna snabbt, men att hantera den känslomässiga sidan av detta är inget de är vana vid att göra,” sa Lipton. “Att ha de svåra samtalen är verkligen viktigt för om köpcentret eller butikscentret har ett liv igen.”
