Byggpriserna är lägre idag än de var för ett år sedan, en liten ljuspunkt för branschen, fann en ny Associated Builders and Contractors-analys.
Bygg- och anläggningsinsatser minskade med 0,9 % respektive 0,6 %, den första minskningen jämfört med föregående år på mer än 18 månader, enligt ABC. Byggnadskostnaderna är fortfarande 39,5 % högre än de var under månaden före pandemin, rapporterade Construction Dive.
Fallande kostnader drevs av sjunkande energipriser från februari till mars, som naturgas, som såg en minskning med 21,4%, råolja såg en minskning med 10,2% och “obearbetade energimaterial” såg en 11,9% minskning, enligt analysen.
ABC:s chefsekonom Anirban Basu sa att osäkerheten i räntehöjningar kan komma till ett slut med en räntehöjning i maj som potentiellt markerar slutet på cykeln, men det kanske inte är slutet på branschens smärta.
“Den dåliga nyheten är att dessa uppgifter indikerar kraftigt minskad prissättning bland grossister och andra,” sa Basu i ett uttalande. “Medan vissa kommer att glädjas åt tanken att räntehöjningar kommer att upphöra snart, kan Federal Reserve vilja behålla högre räntor under längre tid för att säkerställa att inflationen har dämpats. Detta, tillsammans med andra tecken på avtagande ekonomisk aktivitet, tyder på att möjligheten för recession är fortsatt hög, även om de ekonomiska utsikterna blir allt mer osäkra.”
Branschen ser fortfarande några tvåsiffriga ökningar för vissa produkter, inklusive betong, som är upp 14,5 % från för ett år sedan, anläggningsmaskiner och utrustning med 11,8 % och industriell styrutrustning med 11,5 %.
Kostnaderna har dock fluktuerat. I januari steg priserna efter en av de största sänkningarna på mer än två år i december. Även om ökningen var den minsta sedan januari 2021, med 4,9 % jämfört med föregående år, fortsätter fluktuationen att oroa många entreprenörer.
“Med materialkostnader som fluktuerar så mycket månad till månad förblir entreprenörer försiktiga med att engagera sig i projekt med oförutsägbara kostnader och ledtider”, säger Associated General Contractors of Americas chefsekonom Ken Simonson till Construction Dive.
Osäkerhet kring vissa projekt har gjort att vissa entreprenörer måste fatta svåra personalbeslut. Förra månaden rapporterade Bureau of Labor Statistics en minskning med 49 % i antalet lediga jobb från december till januari och en minskning med 37 % från året innan.
