Trots allt arbete har Bohnens hus på First Street fortfarande inte ett allrum utanför köket, en modern levnadsstandard. Det är precis den sortens tillägg som Hinsdales snäva begränsningar av golvareaförhållande, eller FAR, bakslag och bulk ofta hindrar.
“Så låt oss ge dig den möjligheten”, säger Bohnen. “Låt oss ge dig lite utrymme för att uppmuntra dig att behålla det äldre huset.”
Också i paketet av incitament finns vissa undantag från tillståndsavgifter, snabbare godkännanden av zonindelning, matchande bidrag från byn för vissa projektkostnader och en femårig fastighetsskattrabatt för att spendera minst 50 000 USD på vissa typer av exteriört arbete.
Ändå tvivlar skeptiker på att programmet kommer att luta ekonomin mot nedbrytningar.
“De är trevliga incitament och de skickar ett budskap, men de kommer inte att ändra ekvationen” och göra bevarandet lika kostnadseffektivt som att bygga nytt, säger Rob Miller. År 2013 köpte Miller och hans fru, Amanda, en nedgången herrgård i präriestil i Hinsdale som annars skulle ha rivits och genomgått en rehab för mångmiljoner dollar.
Redo att flytta tillbaka in i staden när deras barn var vuxna, sålde Millers fem sovrum på Third Street designad 1908 av EE Roberts, för 4 miljoner dollar i mars. Rob Miller säger att det representerade en förlust på mer än 1 miljon dollar från deras totala kostnad för att köpa och rehabilitera huset.
Hinsdale har brottats med rivningar i decennier. Sedan 1986 har minst 2 215 hus rivits i staden, enligt lokala register. Det är 40 % av de uppskattade 5 500 husen i Hinsdale, enligt samhällsutvecklingschefen Rob McGinnis.
“Vi har varit affischbarn för rivningar”, säger Bohnen.
Och även om bevarande är ett beundransvärt mål, “kommer det inte att övertrumfa människors äganderätt i Hinsdale,” säger McGinnis. På kommunala möten om rivningar är en vanlig refräng “det här är min största investering”, säger McGinnis. “Vem är byn att diktera vinnare och förlorare?”
Så föddes idén om ett frivilligt överläggsdistrikt. För bostäder som uppfyller kraven och blir listade, kommer ett dokument som bifogas deras handling att indikera att de har rätt till förmånerna av bevarandeprogrammet.
Bethany Salmon, Hinsdales byplanerare, sa att när beskedet gick ut i somras om att byn sammanställde den här listan, “lyser min telefon upp med sökande som ringer.”
Under den första månaden har cirka 35 husägare ansökt om att få vara med på listan, säger Salmon, och hennes avdelning når ut till ägarna till cirka 100 hus som sannolikt kommer att uppfylla kriterierna. “Vi vet att det finns fler som kommer att vara berättigade”, säger Salmon och förutspår att listan kommer att växa i framtiden.
Hinsdale försöker gå på en fin linje: att motverka nedbrytningar utan att stänga av dem. Köpare kommer fortfarande att kunna betala 3 miljoner dollar för en hundraårig, 8 100 kvadratmeter stor herrgård – som en byggare gjorde 2019 – för att riva den och sätta upp något som är dubbelt så stort.
Safina Uberoi kallar de nya bostäderna “plantor”, oavsett storlek.
I september 2021 betalade Uberoi och hennes man, Lukas Ruecker, 1,3 miljoner dollar för ett hus på County Line Road som Frank Lloyd Wright ritade mycket tidigt i sin karriär. Huset var i undermåligt skick och prissattes till ungefär markens värde, vilket fick naturvårdare att oroa sig för att det skulle rivas, vilket adderade till årets totalt 35 rivningar.
Uberoi och Ruecker, som rehabiliterade ett Wright-hus de äger i Cincinnati, kunde inte stå ut med att se ett Wright-hus förlorat.
Att ta ner ett gammalt hus “är som att hugga ner ett 100 år gammalt träd”, sa Uberoi. “Du kan inte få tillbaka det. Du kan plantera en planta där, men du kommer att ha förändrat det som gör Hinsdale så vacker, och du kommer att vilja ha tillbaka den.”
