Margaret Caldwell tog nyligen tre kvinnor på gränsen till sin karriär på middag. En av de unga kvinnorna, nybörjare från examen vid UC Berkeley, frågade Caldwell vad den viktigaste delen av hennes karriär har varit. Hennes svar?
“Även om jag kunde prata om alla framgångar och affärer jag har slutit under de senaste 22 åren – som totalt uppgår till cirka 17 miljarder dollar – var den viktigaste tiden i min karriär de första fem åren”, säger Caldwell, VD och partner på Stan Johnson Company i Atlanta som specialiserat sig på försäljning av köpcentrum med flera hyresgäster. “Det var då jag lärde mig de färdigheter jag behövde för att bli framgångsrik.”
Caldwell började sin karriär som finansanalytiker på Legg Mason i Washington, DC, innan hon rekryterades vid 25 års ålder för att bli producent på företagets kontor i Charlotte. Hon minns att hon fick höra den första dagen att hon skulle vara ansvarig för att skapa sin egen produktion utan stöd.
“Jag kände att jag hade tappats i den djupa änden utan vattenvingar”, säger hon. Men i efterhand, “det här var en av de bästa lärandeupplevelserna någonsin för någon med min personlighet. Ordet “nej” från potentiella kunder fick mig att arbeta hårdare.”
Erfarenheten lärde Caldwell att kalla samtal, nätverka och etablera de grundläggande relationerna som skulle vara avgörande för hennes senare framgångar på företag som Binswanger, Cushman & Wakefield, JLL och nu Stan Johnson Company, där hon har varit i nästan tre år.
Caldwell erkänner att “varje dag i den här branschen är en utmaning”, men säger att hennes förmåga att lösa problem snabbt och på fötterna, tillsammans med starka matematik- och skrivkunskaper, har hjälpt henne att sticka ut.
“När jag började i den här branschen var det väldigt få kvinnor under många år”, säger hon. “Jag har tyckt om att utbilda andra kvinnor i mitt team om verksamheten, och nu är ett stort antal av mina kunder kvinnor. Antalet kvinnor i kommersiella fastigheter ökar markant – och beviset var alla framgångsrika kvinnor i rummet i Deer Valley på Women of Influence-konferensen.”
Hennes råd till unga proffs som börjar på sin kommersiella fastighetskarriär är direkt och okomplicerad: bygg vidare på dina kunskaper. Och om du inte har en färdighet, “måste du ta det eller omge dig med ett bra team”, säger hon och tillägger att framgång i slutändan kommer inifrån.
“Om jag var tvungen att göra om allt igen, skulle jag välja samma karriärväg”, säger Caldwell.
