Den här serien kommer in i huvudet på beslutsfattarna inom CRE, de människor som formar branschen genom att sätta investeringsstrategi, arbetsplatsdesign, mångfaldsinitiativ och mer.
Andrew Schaap, VD för datacenterleverantören Aligned, förkroppsligar vad han kallar den naturliga spänningen i en sektor som sträcker sig över världarna av kommersiella fastigheter och informationsteknologi.
Innan han började på Aligned 2017 tillbringade Schaap 11 år på datacentret REIT Digital Realty Trust, och fungerade i slutändan som senior vice president med ansvar för storskaliga globala datacenterbyggen och stora internationella transaktioner. Ändå började hans väg in i utvecklingsutrymmet för datacenter ordentligt inom teknikområdet. Schaap var med och grundade ett mjukvaruföretag som förvärvades 2004 och hade sedan ledande positioner på Sysix Technologies och Sterling Network Services.
Dallas-baserade Aligned har blivit en av de ledande nordamerikanska datacenterleverantörerna, med en utvecklingsstrategi som främst är inriktad på bygg-till-suit-anläggningar skräddarsydda för hyperskala kunder som molnleverantörer och as-a-service-teknikföretag, sociala medieföretag och andra stora företag. Aligned driver campus i Dallas, Northern Virginia, Chicago, Phoenix och Salt Lake City.
Tillsammans med att fortsätta företagets tillväxt som en flod av privat kapital som strömmar mot digital infrastruktur, sa Schaap att han är engagerad i att hjälpa till att odla nästa generations ledare i en datacentersektor som har kämpat för att attrahera yngre arbetstagare.
Följande har redigerats lätt för klarhet och stil.
Med tillstånd av Aligned
Alliansad vd Andrew Schaap
Bisnow: Baron Rothschild sa en gång att “tiden att köpa är när det är blod på gatorna.” Var är blodet idag?
Schaap: Jag skulle behöva säga försörjningskedja och kapitalinfusion. Med så mycket utveckling som sker inom datacentersektorn idag, kan leveranskedjan vara en utmaning som i slutändan kan påverka både byggtidslinjer och budgetar. Att ha ett förköpt, lättillgängligt och påfyllningsbart lager kan betyda skillnaden mellan att landa eller förlora en kund eller ett projekt.
Det sker för närvarande en stor infusion av kapital till datacenterbranschen. Nyckeln är att få tillgång till rätt kapital. Enligt min åsikt kommer organisationer med tillgång till sofistikerat, flytande och långsiktigt kapital att vara de ultimata vinnarna i detta klimat. Bonuspoäng om dina kapitalpartners överensstämmer med ditt övergripande företagsuppdrag, vision och mål (dvs. hållbarhet och långsiktig strategisk expansion).
Bisnow: Vilken är din mest kontroversiella CRE-åsikt och varför har du rätt i det?
Schaap: Det finns en naturlig spänning mellan traditionell fastighet och teknik när det kommer till CRE eftersom kundernas behov på båda arenorna så tätt skär varandra. Jag tror att detta skapar ett behov av organisationer som specialiserar sig på båda sidor av myntet och som blir mer kreativa när det gäller lösningar för kundernas krav.
Bisnow: Om du inte var i fastigheter, vilken väg skulle din karriär ha tagit?
Schaap: Om jag inte var i datacentersektorn hade jag stannat inom tekniken. Närmare bestämt mjukvara.
Med tillstånd av Aligned
Samordnade vd Andrew Schaap med sin familj vid företagets Dallas-Fort Worth datacenter.
Bisnow: Om du kunde göra en förändring i branschen, vad skulle det vara?
Schaap: Jag skulle vilja se branschen göra ett bättre jobb med att marknadsföra sig själv – särskilt de stora bidrag den gör, den teknik den möjliggör och de fantastiska karriärmöjligheter den erbjuder. Jag kommer att diskutera vad vi på Aligned gör för att bekämpa denna fråga senare i intervjun.
Bisnow: Vad är en sak du skulle göra annorlunda från tidigt i din karriär?
Schaap: Köp fler hyperskaliga aktier före varje börsintroduktion och sälj aldrig.
Bisnow: Hur bestämmer du som ledare vem som är värd att vara mentor och vem som helt enkelt inte passar?
Schaap: Av min erfarenhet är jag övertygad om att alla är värda mentorskap. Det handlar om att identifiera varje persons styrkor och svagheter och placera dem i rätt roll för framgång.
Bisnow: Vad tycker du om metaversen? Har det någon relevans för CRE?
Schaap: Är vi inte redan inne i det? I slutet av dagen fortsätter tekniken att förändras och utveckla allas liv. Det påverkar CRE eftersom attributen som vi letar efter i ett datacenter ofta är desamma som våra slutanvändare och konkurrenter. Jag tror att metaversen och liknande kommer att fortsätta att sätta press på datacenterföretag, vilket kommer att tvinga oss att vara mer kreativa när det gäller inköp och lösningar för våra kunder.
Med tillstånd av Aligned
Samlade vd Andrew Schaap i backen med sin familj.
Bisnow: Vad ser du som de bestående effekterna av pandemin på CRE?
Schaap: “Fjärrpendling” har funnits i mer än 20 år; pandemin har precis gjort det verkligt och utbrett. Jag har upptäckt att att ge anställda mer flexibla scheman genom att låta dem arbeta på distans har skapat ännu mer produktivitet för Aligned. Beroende på bransch och vertikal tror jag att vi kommer att fortsätta att se en acceleration av flexibiliteten att arbeta hemifrån och mindre obligatoriska anställningar på kontoret.
Bisnow: Som ni vet pågår det en massiv konversation om att flytta fram fler färgade och kvinnor till C-suiten. Vad gör du för att ta itu med de rösterna och den rörelsen inom din egen organisation?
Schaap: Hos Aligned ligger stöd till en mångfaldig och inkluderande arbetsstyrka i vårt företags DNA. Det senaste året gav Aligned en enorm personaltillväxt. För att stärka våra ansträngningar fokuserade vi på en mängd olika plattformar och organisationer för att anställa en mångfaldig arbetsstyrka.
Vi stöder en mängd olika organisationer ur ett filantropiskt perspektiv, såsom National Action Council for Minorities in Engineering, Women in Technology och Nomad Futurist Foundation, som fokuserar på att ta itu med frågan på en grundläggande nivå genom att hjälpa barn i underbetjänade samhällen att förstå den teknik som driver dagens enheter och applikationer och hjälper till att skapa en pipeline av framtida datacenterledare.
Vi är också medlem och supporter av Women’s Tech Forum, fokuserat på mentorskapsprogram och evenemang för kvinnor i branschen eller som vill komma in i branschen. Dessutom är Aligned en Foundation Sponsor of Infrastructure Masons, och vi arbetar med AFCOM för att ta in potentiella praktikanter till vårt praktikprogram.
Bisnow: Så, det här är helgens intervju. Vad är din typiska helgrutin?
Schaap: Min typiska helgrutin: gym, springa mina barn till sina idrottsträningar och se livemusik (jag älskar vilken stil som helst). Det leder till vad jag kallar “Smunday” (söndag med din hjärna som tänker på allt arbete på måndag).
