“Det finns inte mycket att köpa där ute,” säger Culp. Före 2020 var det typiskt att se cirka 300 bostäder på marknaden varje år i den cirka 20 mil långa sträckan av sjön sydvästra Michigan från Indiana State Line till Bridgman, säger hon, men “under det senaste och ett halvt året har vi” har varit under 100.”
Säljare, å andra sidan, klarar sig bra. Culps Union Pier-kunder lade ut sitt stilfullt renoverade hus med tre sovrum Lakeshore Drive till försäljning för 525 000 USD den 1 februari, hade det under kontrakt fyra dagar senare och slutförde försäljningen 6 mars för 575 000 USD, eller 9,5 % över utropspriset.
Culp hade en börsnotering i Lakeside, Mich., stänger i maj till 10 % över utropspriset på 579 000 USD, och har en ny stängning snart på plus-13 %.
Tre år efter att covid bröt det urgamla bandet mellan arbete och arbetsplats, andrahemsmarknader nära Chicago “har sett ett kulturskifte”, säger David Curry från Geneva Lakefront Realty i Genèvesjön, Wis.
Eftersom att spendera fem dagar i veckan på kontoret fortfarande inte krävs av många professionella arbetare, “inser du om du kan spendera mer av din vecka hemma”, säger Curry, “det kan vara ett hem i Wisconsin,” sydvästra Michigan eller nordvästra Indiana.
Förändringen känns permanent för Dru Cash, en ReMax 100-agent. “Arbetsgivarna är mer flexibla med var du arbetar på fredagar och måndagar”, säger han, “så det här blir en livsstil.”
Alltid eftertraktade för sina småstadscharmer och fina hem vid vattnet, dessa områden tilltalade ännu mer under avstängningarna. Den nyare överraskningen är att den överklagandet inte minskade när det normala livet, eller en sken av det, kom tillbaka.
“I maj förra året trodde jag att den här marknaden snart skulle svalna”, säger Curry. “Jag hade fel.”
Antalet försäljningar har minskat kraftigt. I delstaten linje-till-Bridgman sträcka av Michigan lakefront, som inkluderar New Buffalo, Lakeside och andra populära andra hem-städer. 71 bostäder såldes under de första fyra månaderna av 2023, en minskning med 34% från samma period 2022, enligt siffror från Southwest Michigan Association of Realtors. Det är en funktion av att det finns lite lager.
Inventeringen är snäv i dessa områden av samma uppsättning anledningar att det är snävt överallt: Så många människor har handlat bostäder under de senaste åren att det finns lite kvar i pipelinen, stigande räntor gör att husägare vill behålla bolånet de har till de låga räntorna de senaste åren, och stigande priser gör det dyrare att flytta upp till nästa bostad än vissa människor vill ta sig an.
Mer tecken på den oförminskade boomen är det genomsnittliga priset på bostäder som säljs i samma sträcka av städer. Under de första fyra månaderna av 2023 var det genomsnittliga huspriset där cirka 635 700 USD, enligt SWMAR. Det är en ökning med 21 % från samma period förra året och 110 % från de första fyra månaderna 2020, innan COVID-boendeboomen började.
Jämförbara lokalt genererade siffror för andra närliggande fritidshusplatser, inklusive Galena, Door County och Genèvesjön, är inte lätt tillgängliga. Enligt bostadsvärdesindexet på online-fastighetsmarknadsplatsen Zillow ökade bostadspriserna i Walworth County, inklusive Genèvesjön, med 18,3 % i slutet av april jämfört med ett år sedan (36 % från samma tidpunkt 2020), en ökning med 16,4 % i Galena (55 % från samma tid 2020) och en ökning med 9,6 % i Door County (44 % från samma tid 2020.)
Jämför dessa ökningar med Zillows data om Cook County, som visar priserna oförändrade i april från för ett år sedan och upp 21,5 % från samma tidpunkt 2020.
En sak som hjälper till att hålla marknaderna för andrahandshem uppe är att “det är inte bara ett köp av skydd, folk vill köpa en livsstil”, säger Bob Webster, en Compass-agent i Genèvesjön. Till skillnad från köpare av första hem, som kan ha slutat handla efter en ny adress när räntorna steg på grund av Federal Reserves försök att få inflationen under kontroll, stannade dessa köpare i spelet.
“Det kan ha varit lättare att köpa när räntorna var 2,5%, 3% än det är nu, på 6%, 6,5%”, säger han, “men folk anpassar sig. De säger, “Ja, det är vad du betalar för att spela.”
Det vill säga om de köper med en inteckning. Webster och Culp sa båda att de flesta andrahemsköpare, även i de lägre prisklasserna, runt $500 000, betalar kontant.
I nordvästra Indiana är det inte bara köpare av fritidshus utan människor som flyttar från Chicago permanent som “håller oss sysselsatta”, säger Ali Fowler, en Seramur Properties-agent som fokuserar på den långt norra delen av Indiana, både vid sjön och inlandet.
Folwer säger att hon har sålt till flera köpare som lämnar Illinois för heltidshem i Indiana under de senaste åren. Bland dem var ett par från Chicago som vann över två andra budgivare för ett hus med fyra sovrum i Chesterton, Ind., 79 miles från Loop.
Utropspriset på huset var strax under 1,5 miljoner dollar. Försäljningen avslutades i mitten av april till mer än 1,81 miljoner dollar, cirka 21% över utropspriset.
De alltid vackra dynstäderna i nordvästra Indiana har fått mer attraktionskraft de senaste åren, delvis tack vare en trio av uppgraderingar. Järnvägslinjen South Shore får fler spår som kommer att påskynda tågtrafiken till Chicago, Indiana Dunes blev en nationalpark, och ett allmännyttigt företag planerar att avveckla ett åtta våningar högt elkraftverk vid sjön 2028, vilket kommer att öppna upp
cirka en mil strandlinje.
Utöver dessa finns det “massor av spänning över två stora projekt som är bokstöd till det historiska centrumområdet” i Michigan City, säger Michael Conner, en @properties-agent i den Indiana-staden 60 miles från Loop.
Det ena är ett projekt på 240 miljoner dollar av den Chicago-baserade utvecklaren Farpoint som kommer att omfatta cirka 160 lägenheter och radhus samt två hotell och andra användningsområden. Den andra är en 12-våningsbyggnad med 208 lägenheter och en ny South Shore tågstation, ett projekt av Orland Park-baserade Flaherty & Collins fastigheter.
Båda projekten, fortfarande år från att erbjuda beläggning, kommer att “ge människor nya typer av alternativ för att komma hit, särskilt om de inte vill äga ett annat hus,” sa Conner.
