Teknik, incitament och beslutsamhet är nyckelfaktorer som leder till att kommersiella fastighetsägare minskar sina koldioxidavtryck, enligt Eric Freed, rektor och hållbarhetschef för CannonDesign, ett av de största arkitektföretagen i världen.
Freeds tankar om ämnet fångades i måndagens REITs Week-rapport av BTIG.
Freed har tillbringat mer än 20 år i hållbarhetsbranschen, och förutom att vara praktiserande arkitekt är han adjungerad professor vid Boston Architectural College och uppskattad bokförfattare.
Hans kommentarer kommer samma månad som KPMG släppte en undersökning som visade att vd:ar i USA förbereder sig för en lågkonjunktur som en majoritet tror inte kommer att bli mild och kort, och att de i en osäker ekonomisk miljö justerar sina affärsstrategier kring ESG.
Enligt en GlobeSt.com Rapportera, “De är engagerade i att investera i transformationsmöjligheter som kommer att positionera deras organisationer för framtida tillväxt. Men när det gäller ESG-mål, medan de sa att de är “viktiga”, sa 59% att de planerar att pausa eller ompröva sin organisations ESG-insatser under de kommande sex månaderna när de anpassar sin strategi för att förbereda sig för en lågkonjunktur.”
Fem yttre krafter som driver hållbarhet
För hyresvärdar sa Freed att trycket på förändring i första hand kommer från fem externa krafter inklusive försäkringsbolag, bredare intressenter/investerare, statliga regleringar, finansiella krav/regleringar och kreditvärderingsinstitut. Kort sagt, att bry sig om hållbarhet är inte längre ett val för ägare.
Han sa att det finns fyra viktiga områden att förbättra. När man tänker på befintliga byggnader finns teknologier över de viktigaste energismärtpunkterna, inklusive HVAC-system, vattenuppvärmning, belysning och specialitet. Viktigt är att teknikerna för att göra meningsfulla förbättringar inom alla dessa vertikaler redan finns och är inte längre experimentella. Beroende på byggnad och budget kan befintlig teknik förbättra ett energiavtryck med upp till 30 %.
Ny lagstiftning och förordningar kommer att ge meningsfulla incitament för ägare att uppgradera sina portföljer, men kommer också att leda till strängare straff för hyresvärdar som inte kan eller vill göra den nya investeringen.
Försäkringsbolag som utövar mest press
Freed sa att försäkringsbolagen bidrar till den största pressen på företagen att bli mer miljömedvetna. “I vissa fall ger de press att flytta företag bort från fossila bränslen på grund av ökad risk,” sa han. “Flera stora europeiska försäkringsbolag har redan gått ut och sagt att om ett företag är “överdrivet” i fossila bränslen är de oförsäkra.
Inhemskt ger försäkringsbolagen också en drivkraft att härda befintliga portföljer mot extrema väderhändelser, enligt rapporten.
“Klimatförändringar är i grunden en risk, och företag blir oroliga för att stora delar av USA kan vara oförsäkrade i framtiden”, enligt Freed.
Freed sa att aktieägare och intressenter, som en grupp, “äntligen” kräver konkreta åtgärder på steg och löften som företag har gjort tidigare.
“De har börjat väcka talan mot företag som inte tar klimatrisk/hållbarhet på tillräckligt stort allvar och hävdar att ledningsgrupperna hotar deras investeringar”, sa han.
Hur hyresvärdar kan minska koldioxidavtryck
Freed sa att hållbarhetsframsteg sker på grund av teknik som möjliggör mätning av koldioxidavtrycket från “inte bara en byggnad eller portfölj, utan specifika åtgärder inom en byggnad, gör det lättare för ägare att göra förbättringar. Generellt sett kan ny teknik minska en byggnads energiavtryck med 30 %.”
Inom fastigheter sa Freed att många hyresgäster och hyresvärdar är intresserade av att flytta bort från tvångsluftsystem och det ger ytterligare en drivkraft för uppgradering.
“Den goda nyheten är att all ny teknik för att uppgradera och göra HVAC-system mer effektiva inte längre är experimentella,” sa han. “De är testade och används i många typer av fastigheter runt om i landet.”
Varmvattenuppvärmning är ett annat system mogen för förbättring. Den använder 10 % till 20 % av byggnadens energiavtryck.
“Ny teknik och system möjliggör effektivitet utöver de system som helt enkelt värmer vatten och väntar på att det ska användas,” sa Freed.
Specialsystem och belysning som möjligheter
Han nämnde också specialsystem som hissar, rulltrappor och till och med varuautomater som områden där hyresvärdar kan förbättra sitt koldioxidavtryck.
“Några av de största framstegen här har varit genom att installera sensorer för att avgöra när systemen används,” sa han. ”Då kan de installera motorer som sänker energiförbrukningen eller stänger under rusningstid.
Nya hissar som återvinner energi genom regenerativ bromsning är en annan stor besparing.
Belysning (som genom lysdioder) är ett annat område där hyresvärdar kan spara enormt i kostnader och minska koldioxidutsläppen.
