Malloperatörer lägger till pickleball-anläggningar i ett försök att locka shoppare.
Om utvecklare bygger banor kommer USA:s 8,9 miljoner pickleball-spelare att komma för att spela. Sedan stannar de på middag.
Det är beräkningen som görs av köpcentrets ägare när ankarhyresgäster som Bed Bath & Beyond och Regal Cinemas moderbolag försätter sig i konkurs och hyresvärdar letar efter nya hyresgäster för att locka shoppare.
Pickleballs explosiva popularitet – antalet personer som spelar ökade med 159 % 2022 enligt branschgruppen Sports & Fitness Industry Association – har skapat ny efterfrågan när tennisbanor runt om i landet svämmar över med pickleballspelare. Den efterfrågan har skapat en möjlighet för detaljhandelsägare att fylla lediga ankarutrymmen med inomhusbanor när de vänder sig mot sociala upplevelser som virtuell golf, bryggerier och fallskärmshoppning inomhus.
Flera pickleball-anläggningar har redan tecknat hyresavtal eller öppnat över hela landet i gallerior, enligt en färsk rapport från JLL.
Pickleball America kommer att lägga 28 banor i en 80K SF tidigare Saks Off 5:a i Stamford Town Center i Connecticut. Pro Shot Pickleball öppnade nyligen i en före detta Burlington-butik på Shore Mall i New Jersey. En före detta Belk i Macon, Georgia, kommer snart att vara värd för 32 banor som en del av en större ombyggnad, och Steeplegate Mall i New Hampshire ersatte en sluten Old Navy med All-Stars Pickleball Club.
Hyresvärdar hoppas att pickleball-anläggningar kommer att dra spelare till köpcentret och sedan kommer dessa spelare att ta mat eller shoppa. Om de har rätt kan domstolsoperatörer bli värdefulla hyresgäster för köpcentrumägare som har förlorat ankarhyresgäster som Macy’s, Sears eller Burlington.
Hyreskontrakten kommer när detaljhandelsmarknaden i stort sett har återhämtat sig från pandemins låga nivåer, med rikstäckande vakanser som faller till 5,7 %, den lägsta nivån sedan 2007 enligt en Cushman & Wakefield-rapport. Och utslitningen av äldre hyresgäster som Bed Bath & Beyond och Party City, som också ansökte om konkurs i år, har inte orsakat den typ av oro bland butiksägare som kunde ha setts för två år sedan när pandemin var som mest.
Paul Weinschenk, chef för detaljhandeln på Peterson Cos., sa vid en Bisnow händelse i mars att förlusten av äldre hyresgäster ger en möjlighet att nå en ny typ av konsument.
Han sa att de lediga jobben erbjöd en chans att “ta ett steg tillbaka från några äldre hyresgäster med tiden och få in en ny våg av hyresgäster som är mer relevanta för konsumenterna.”
Laura Gainor, skribent för USA Pickleball, sportens nationella styrande organ, sa att gallerior var ett idealiskt utrymme för pickleballs expansion.
“Det är en pickleballspelares dröm, eftersom det är ett stort inomhusutrymme och du kan spela sporten året runt,” sa Gainor till CNN Business. “Du kan få plats med sex eller till och med 12 banor i ett tomt varuhus.”
