Sex år av tidigare president Donald Trumps skattedeklarationer släpptes på fredagen och dokumenterade en omfattande användning av fastighetsskattelagstiftningen som såg att han betalade mindre än 2 miljoner dollar under hela sitt presidentskap och 750 dollar eller mindre under tre av dessa år.
Efter en Battle Royale som tog sig till USA:s högsta domstol, visade returer som offentliggjordes av House Ways and Means Committee den 30 december att Trump inte betalade några federala skatter 2020 och bara 750 $ 2016 och 2017.
Mellan 2015 och 2020 betalade Trump totalt knappt 1,8 miljoner dollar i skatt på justerad bruttoinkomst, från en högsta nivå på 24,34 miljoner dollar 2018 till en förlust på 31,8 miljoner dollar 2015, med hjälp av en rad avskrivningar av skattekoder som är vanliga i kommersiella fastighetsbranschen. Dessa inkluderar avskrivningar och överföring av förluster från ett år för att minska skulden under ett annat.
Donald J. Trump på Marriott Marquis i New York City den 7 september 2016
Avkastningen “visar hur stolt framgångsrik jag har varit och hur jag har kunnat använda avskrivningar och olika andra skatteavdrag som ett incitament för att skapa tusentals jobb och magnifika strukturer och företag”, Trump sa i ett uttalandesom också varnade att avslöjandet skulle få ödesdigra politiska konsekvenser framöver och representerade ett intrång i skattebetalarnas integritet.
Även om amerikanska presidenter historiskt har släppt skattedeklarationer frivilligt, har Trumps avkastning varit föremål för en utdragen kamp som går tillbaka till före hans presidentperiod, som kulminerade i att husdemokraterna släppte deklarationerna strax innan republikanerna tar över majoriteten den 3 januari.
Det kommer också när den förre presidenten startar en kampanj för att återta sitt ämbete samtidigt som han avvärjer flera utredningar och konstaterar att hans familjeföretag var skyldigt till alla 17 punkter vid rättegången om skattebedrägerier i en domstol i New York tidigare denna månad.
Experter berättade för flera medier att de efterlängtade returerna inte innehåller något som omedelbart framstår som olagligt. Men flera noterade att bilden är ofullständig med tanke på de flera mångskiktade partnerskapen och S-företagen som Trump är bunden i som tillåter enheter att överföra företagsinkomster, förluster, avdrag och krediter till aktieägarna. De släppta dokumenten representerar bara sju av Trumps mer än 400 affärsintressen, rapporterade BBC.
“Han började med fastigheter, och det skapar en nivå av komplexitet mellan värderingar, intäkter, förluster och avskrivningar,” sa Maryanne Monforte, professor i redovisningspraxis vid Syracuse University, till BBC. “Allt detta betyder att hans avkastning har en extra lager av komplexitet som du kanske inte ser med andra miljardärer.”
År 2020, det år då Trump inte betalade några skatter, rapporterade han förluster på 65,9 miljoner dollar på vissa fastigheter som kompenserades av 54,5 miljoner dollar i vinster på andra, enligt Bloomberg, vilket lyfter fram den gynnsamma skattebehandlingen fastighetsbranschen åtnjuter samt andra strategier som rika skattebetalare använder för att minimera skattekostnaderna.
“Dessa rön understryker det faktum att våra skattelagar ofta är orättvisa, och att efterlevnaden av dem ofta är orättvist,” sa rep Don Beyer, en Virginia-demokrat på sätt och medel, i ett uttalande.
Internal Revenue Service granskar fortfarande avkastningen, dock med frågor som så småningom kan innebära miljoner i ytterligare skatteskuld för Trump. En sådan fråga handlar om Trumps generösa användning av att överföra förluster, rapporterade LA Times – inklusive en rörelseförlust på 102,5 miljoner dollar som hävdades 2015 som tros vara kopplad till en förlust på 700 miljoner dollar som Trump gjorde 2009, som aldrig har verifierats av IRS.
Dokument som släpptes i fredags tyder också på att IRS kan undersöka rejäla affärskostnader som sträcker sig från “förklädda gåvor” till Trumps barn till miljoner i avskrivningar kring Trump-ägda egendomen Seven Springs i New Yorks förorter, enligt LA Times. Trump gjorde anspråk på godset som en personlig bostad och klassificerade det sedan som en affärsinvestering 2014.
Wollman Rink i New York City
Andra höjdpunkter i skattedeklarationerna inkluderar:
— Trumps företag hade stor nytta av hans egen skatteöversyn 2017, inklusive en nästan eliminering av den alternativa minimiskatten, som tidigare blockerade rika, högbetalande skattebetalare från att använda för många krediter och avdrag, rapporterar Bloomberg. Översynen tillät honom större avskrivningar på räntan på sina lån och stora avdrag för utrustning, enligt Wall Street Journal.
— Å andra sidan påverkades Trump av gränsen på 10 000 dollar på statliga och lokala skatteavdrag som han också undertecknade i lag. Trots att han betalade över 10 miljoner USD i statliga och lokala skatter 2018 kunde han bara dra av 10 000 USD.
— Trump hade olika utländska bankkonton, inklusive i Kina, från 2015 till 2017. Han hade även konton i Storbritannien och Irland under sin presidentperiod när han fastställde utrikespolitiken och förhandlade om handel, enligt BBC. Under det första året av sitt presidentskap betalade Trump mer i utländsk skatt än i amerikanska federala inkomstskatter, rapporterade WSJ. Washington Post rapporterade att han fick mer än 55 miljoner dollar i inkomst från mer än ett dussin länder, inklusive Qatar och Azerbajdzjan, mestadels för Trump-märkta fastighetspartnerskap.
— Bland många rapporterade fastighetsförluster dokumenterade Trump att han förlorat 1,3 miljoner dollar på 9,3 miljoner dollar i intäkter på skridskoutrymmet i Central Park som kallas Wollman Rink som han tidigare ägde, rapporterar WSJ.
— Dokument visar att IRS inte följde sina egna riktlinjer eftersom Trump inte granskades större delen av tiden som president. Tre av de fyra åren han tjänstgjorde på ämbetet misslyckades IRS att granska Trumps skattedeklaration Reuters rapporter. Som svar antog det demokratiskt kontrollerade huset ett lagförslag före semestern som skulle tvinga IRS att slutföra skatterevisioner av tidigare presidenters ansökningar inom 90 dagar efter invigningen.
Även om Trumps återkomst misslyckades med att producera en rykande pistol, sa vissa kritiker att de var anmärkningsvärda både för de enorma avskrivningarna och det faktum att hans fastigheter förlorade miljoner år efter år trots hans självbekände skarpsinne som affärsman.
“Han är en häpnadsväckande förlorare,” sa Steven M. Rosenthal, senior fellow i Urban-Brookings Tax Policy Center, till LA Times.
“Företag är tänkta att ägna sig åt att tjäna pengar”, sa Kevin J. Brady, vicepresident och certifierad finansiell planerare på Wealthspire Advisors, i en intervju med Bloomberg. “Om de ständigt förlorar pengar väcker det frågan om de är riktiga företag.”
