Mitt i en pågående strid med delstaten Florida har Disney officiellt övergett planerna på att bygga en massiv utveckling i Orlando som skulle ha skapat mer än 2 000 högbetalda jobb. Disney hade tidigare meddelat att de skulle flytta över 1 000 anställda från södra Kalifornien till Florida för att arbeta på ett nytt campus på 1 miljard dollar, 1,8 miljoner SF.
I ett e-postmeddelande till anställda tillskrev Disney Parks, Experiences and Products ordförande Josh D’Amaro beslutet till “förändrade affärsvillkor”, rapporterade New York Times.
Disney har varit indragen i en het offentlig fejd med staten och guvernör Ron DeSantis angående antagandet av en lag i Florida som begränsar diskussionen och undervisningen av vissa genusbegrepp i grundskolor – av kritiker kallad “säg inte gay” – och statens drag för att upplösa ett särskilt skattedistrikt runt Disneys egendom i Florida.
“Företagets kamp med Mr. DeSantis och hans allierade i Floridas lagstiftande församling spelade en framträdande roll i Disneys beslut att avbryta Lake Nona-projektet”, sa NYT och citerade anonyma källor med kännedom om beslutet.
Redan före tillkännagivandet hade det funnits tecken på att personalomflyttningen och nyutvecklingen inte gick enligt plan.
Många av de mer än 1 000 anställda som skulle flytta var inte entusiastiska över flytten, rapporterade NYT. Några av de anställda som var tänkta att flytta skjuts tillbaka specifikt på grund av lagen som reglerar klassrumsdiskussioner om kön och sexuell identitet, rapporterade The Wall Street Journal då.
Campuset, som skulle inkludera sex kontorsbyggnader plus flexyta över 1,8 miljoner SF, var ursprungligen planerat att vara färdigställt och alla arbetare flyttade i början av 2023, men The Hollywood Reporter rapporterade förra sommaren att utvecklingen var försenad och inte skulle avslutas förrän 2026.
Disney planerar fortfarande att investera kraftigt i sina fastigheter i Orlando, sa D’Amaro. I sitt memo till anställda sa han att Disney har avsatt 17 miljarder dollar för konstruktion på Disney World och förväntar sig att skapa 13 000 jobb genom den investeringen.
“Jag hoppas att vi kan,” skrev D’Amaro.
