Dominion Energy informerade datacenteroperatörer om att de inte skulle kunna leverera ström som förväntat till vissa projekt i Loudoun County.
Hjärtat i den globala datacenterindustrin har fått oväntat strömbrist.
Datacenterutvecklare överrumplades den här månaden efter att de informerats av Dominion Energy om att Virginia-företaget inte skulle kunna leverera ström som förväntat till några nya datacenterprojekt i Ashburn och i hela östra Loudoun County – förseningar som kan pågå fram till 2026 .
Som först rapporterades i torsdags av Loudoun Now, berättar Dominion för kunderna att förseningarna härrör från problem med högspänningsledningar och annan transmissionsinfrastruktur. Strax efter Loudoun Now-rapporten pressade analytiker på Digital Realtys vinstsamtal på torsdagskvällen företagets chefer om vad det kan betyda för datacentret REIT.
“Om detta ska bli verklighet som vi nyligen fick veta, kommer det uppenbarligen att vara en avmattning i leveransen av nya leveranser i vad som är vår största och största och mest konsekvent efterfrågade datacentermarknad i världen”, säger Digital Realtys finanschef. Officer Andy Power sa på samtalet. “Dynamiken förändras i Ashburn, och de kan förändras ganska dramatiskt.”
Ashburn är hemmet för Data Center Alley, centrum för den blomstrande globala datacenterindustrins största marknad och en viktig nav för digital infrastruktur där datacenterleverantörer och teknikjättar har varit villiga att betala höga utvecklingskostnader för att bygga.
Det råder nu en hel del osäkerhet kring framtiden för de stora datacenterprojekt som pågår eller närmar sig slutförandet i östra Loudoun County, av vilka många kanske inte har ström på flera år. Branschinsiders säger att strömbristen överraskade även de största datacenterleverantörerna och kan ha en bestående inverkan på världens viktigaste datacentermarknad.
Datacenterutveckling beror på tillgången på ström. Utvecklare utvärderar inte bara om ett lokalt kraftverk kan generera tillräckligt med energi för anläggningar som kan använda hundratals megawatt utan hur snabbt en utvecklare kan bygga infrastrukturen för att leverera den energin till en viss plats.
Med en till synes oändlig efterfrågan på serverutrymme från så kallade hyperscale techjättar som Amazon, Google och Meta, är datacenterleverantörer i en kapplöpning om att utvecklas snabbt. Datacenterbyggare har lockats till marknader där det lokala företaget är väl insatt i behoven hos datacenteroperatörer och kan förutse deras behov för att snabbt kunna leverera kraft.
Branschinsiders säger att Dominion länge har setts som en pålitlig partner för datacenterindustrin och en faktor till varför Northern Virginia har fortsatt att fungera som navet i datacenteruniversumet. Detta har gjort det plötsliga beskedet om en strömbrist särskilt skakande.
“Tillgång till tillförlitlig energi har varit en avgörande faktor i datacenterindustrins tillväxt i norra Virginia och Dominion har historiskt sett varit en viktig industripartner”, säger Josh Levi, ordförande för industrigruppen Data Center Coalition, till Loudoun Now. “Datacenterkoalitionen och dess medlemmar är engagerade i att samarbeta med alla intressenter för att fastställa en lösning som säkerställer fortsatt energitillförlitlighet för denna kritiskt viktiga affärssektor när den växer för att möta den ökande efterfrågan på moln och digitala lösningar från ett brett spektrum av kunder. ”
Även om det finns mer än 5 miljoner SF av nya datacenterutvecklingar på gång i Loudoun County, är det inte klart hur många av dessa nya faciliteter som kommer att påverkas av Dominions överföringsproblem. På REIT:s vinstsamtal listade Digital Realty Trust-chefer en handfull expansioner och nyutvecklingar i Loudoun som sannolikt kommer att se förseningar, framför allt dess 200 MW Western Lands campus nära Dulles International Airport.
Utan tillräckligt med kraft för att gå runt under de kommande månaderna och åren, kommer frågan om vilka projekt som får tillgång till den kraft som kommer online att få betydande konsekvenser, säger Digital Realty’s Power. Han sa att REIT är välpositionerat i det avseendet, med transformatorstationer och annan infrastruktur som redan byggts vid anläggningarna i fråga och en långvarig relation med Dominion.
Denna plötsliga minskning av förväntat lager i Ashburn kommer också att driva upp förväntade hyror i Loudoun ytterligare, vilket gynnar företag med en hög andel utgående hyresavtal under de kommande två åren, säger Power. Men medan hyresgäster har visat en vilja att betala genom tänderna för att placera servrar i Loudoun County, ifrågasätter vissa analytiker om högre hyror och oväntade strömförseningar kommer att leda hyresgäster till andra marknader, särskilt närliggande län som prins William eller Culpeper.
Trots osäkerheten är det inte en migrering som Digital Realtys vd Bill Stein förväntar sig ska ske.
“Jag tror att du kan se en spridningseffekt på tillfällig basis till andra delar av USA, men jag tror inte att du kommer att se en springa till andra städer i Virginia, helt ärligt,” sa Stein. Infrastruktur och nätverk har funnits i marken och har byggts på och vuxit fram i åratal i Ashburn… Jag tror inte att du verkligen kommer att kunna flytta denna enorma tyngdpunkt för datacenter över hela världen. ”
