“Jag har inte längre en plats i Chicago eller Illinois,” skrev Proft i ett mejl till Crain’s, “inte heller kommer jag att göra förrän och såvida inte det politiska ledarskapet förändras och att det nya ledarskapet reformerar hur vi finansierar skolor och strukturerar och finansierar offentliga pensioner och på så sätt minskar de ockerskatter som Illinois-familjer betalar.”
I ett uppföljande mejl bekräftade Proft att han inte heller hyr i Chicago. “Jag kommer att göra det på sommaren när jag kommer tillbaka för att spela golf och träffa vänner,” skrev han, “men min plan är bara korttidsuthyrning vid det här laget. Om jag skulle köpa i Chicagoland skulle det vara i nordvästra Indiana.”
Proft äger ett hus med tre sovrum i Neapel, Florida, som han köpte i juni 2018 för $940 000, enligt offentliga register där.
Proft köpte lägenheten Lake Point Tower 2006 för 405 000 dollar, enligt tjänstemannen i Cook County. Det är en 1 100 kvadratmeter stor ettrumslägenhet med utsikt över tornets garagetopp och pool, skyline, sjön och Chicagoflodens mynning.
Lägenheten kom ut på marknaden i juni till 429 500 $. Det gick under kontrakt till en köpare i augusti och försäljningen avslutades den 19 september. För $415 000 sålde Proft för cirka 2,5% över vad han betalade för lägenheten 16 år tidigare.
Det är bevis, skrev han i e-postmeddelandena, på hur Illinois dåliga ekonomiska resultat påverkar husägarnas investeringar.
“I Illinois äger du inte ditt hem,” skrev Proft. – Det är helt enkelt en säkerhet för någon annans garanterade sjusiffriga pension. Att äga fastigheter i Illinois är därför en fruktansvärd investering för närvarande och har varit det under en tid.
Bostadsvärden i Chicago-området har stigit mycket mindre än i de flesta andra stora amerikanska städer i flera år. Mellan augusti 2017 och augusti 2022 var Chicagos bostadspristillväxt konsekvent på eller nära botten bland 20 storstäder som spårades av S&P Case-Shiller Core Logic Index. Även under den pandemiska bostadsboomen gick Chicagos ökning efter de flesta andra. Under de senaste månaderna har Chicago stigit från botten av listan, men bara för att tidigare bubblande marknader som San Francisco har bromsat in så snabbt att de sjönk under Chicago.
I motsats till de låga intäkterna från hans lägenhet i Chicago, uppskattas det nuvarande värdet av Profts hem i Florida till mer än 2,3 miljoner dollar av två framstående fastighetssajter online, Zillow och Redfin. Om dessa uppskattningar stämmer har husets värde mer än fördubblats på fyra år.
Född i Oak Park, Proft växte upp i Wheaton och fick sin start i media som tidigt 1990-talsstudent vid Northwestern University, där han var grundare av en konservativ tidning, Northwestern Chronicle. Han arbetade som konsult för republikanska kandidater och lanserade 2009 sin egen kampanj för guvernör i Illinois, med argumentet att “Illinois är inte pank. Det är fixat.” Han förlorade i vårens republikanska primärval.
Under de senaste åren har Proft varit frispråkig i sin kritik av demokraterna i Chicago och Illinois, inklusive i ett nyligen framträdande på Fox News med Tucker Carlson. I det framträdandet sa han att guvernör JB Pritzker och Chicagos borgmästare Lori Lightfoot “presiderar över en laglöshet som inte har någon jämförelse nationellt, en utvandring från Illinois.”
