Chipotle Mexican Grill planerar att öppna upp till 800 nya platser i små städer under de närmaste åren, rapporterar The Wall Street Journal.
Denna expansion är en del av företagets långsiktiga mål att expandera från 6 000 till 7 000 platser, rapporterar CNBC.
Kedjan, som grundades i Denver 1993, blev snabbt en stöttepelare för kontorsanställda under lunchtid i stora städer. Före 2021 var Chipotles expansionsinsatser till stor del fokuserade på livliga förortsområden. Men efter att ha övervakat prestandan hos dussintals Chipotle-restauranger som är verksamma på mindre marknader, fattade cheferna för cirka 18 månader sedan beslutet att utöka sin räckvidd till städer och städer med mindre befolkning.
Av de fem bästa öppningarna för Chipotle under det senaste året har fyra varit på små marknader, och några har tre gånger så stor försäljning som den genomsnittliga Chipotle. Företaget tillskriver denna framgång sin Chipotlane-modell, som inkluderar ett mobilt orderhämtningsfönster. De flesta av de kommande platserna kommer att integrera dessa banor, sa VD Brian Niccol i ett konferenssamtal med analytiker förra året.
Platser valdes baserat på några faktorer, enligt finanschef Jack Hartung. Han sa till WSJ att det här är områden med 40 000 invånare eller färre och över en timme bort från stora tunnelbanor, för att inte förringa affärer från andra platser. Städer inkluderar Covington, Louisiana, som har en befolkning på 14 000, och El Centro, Kalifornien, som har en befolkning på cirka 44 000.
Chipotle expanderar också internationellt, med platser i Dubai och Kuwait som kommer 2024. Företaget sa att de hoppas kunna expandera med hundratals butiker om platserna fungerar bra.
Tillväxtutsikter för Chipotle har hjälpt till att driva sina aktier 53% högre och drivit upp dess värdering till 58 miljarder dollar, enligt WSJ.
Den stabila restaurangförsäljningen i år återspeglas av tillväxten av kedjor som liknar Chipotle. Medelhavskedjan Cava tillkännagav i maj att den kommer till börs, med expansionsplaner på plats för Mellanvästern. Pinstripes kommer också till börs, meddelade företaget i juni. Den upplevelsemässiga återförsäljaren har en restaurang och bowlinghall på sina platser och planerar att öppna 150 fler. Sweetgreen har arbetat för att fördubbla sitt fotavtryck under de senaste två åren.
