“Fyll i dem, folk”, sa Kathleen Dickhut, biträdande kommissionär för stadshusets planerings- och utvecklingsavdelning som övervakar programmet. “Låt oss fylla dem med bostäder och människor om vi vill få tillbaka södra och västra sidan.”
ChiBlockBuilder är i grunden ett bostadskomplement till stadens tre år gamla Invest South/West-initiativ som syftar till att vitalisera kommersiella korridorer i de underresurssnåla delarna av staden.
“Om du bygger tillbaka dessa korridorer måste du ha folk där” för att kunna använda dem, sa Dickhut. Den stora majoriteten av dessa tomter innehöll ursprungligen bostäder, oavsett om det var hus eller två- eller trelägenheter, innan decennier av avveckling av investeringar.
Medan köpare kan förvandla tomterna till gemensamma trädgårdar eller sidogårdar för närliggande hem eller användas för kommersiella och andra ändamål, sa Dickhut att stadens starka preferens är bostäder. Vid många möten i samhället, inklusive ett i North Lawndale den här veckan, sa hon, “det vi hör är: ‘Vi behöver fler tak. Sätt fler bostäder i kvarteren. “
I ett förberett uttalande sa borgmästare Lori Lightfoot, “vårt mål med ChiBlockBuilder är enkelt: att sätta ledig mark till produktiv användning på ett samhällsdrivet sätt. Tom mark erbjuder en möjlighet för våra invånare och företag att skapa den förändring de vill se i sina samhällen.”
Maurice Cox, stadskommissionär för planering och utveckling, sa till Chicago Sun-Times tidigare i veckan att ett huvudmål med programmet är att vända utflykten av svarta hushåll från staden.
“Vi vill att alla som älskar syd- och västsidan(erna) ska komma hem,” sa Cox till tidningens Fran Spielman. “Kom tillbaka hem till de samhällen du älskar, så kommer vi att erbjuda nya boendealternativ.” Cox var inte tillgänglig för kommentarer för denna artikel.
Staden har sålt tomter som den äger i decennier, men olika program och i allmänhet ett i taget. Alla de befintliga programmen har rullats upp till den här och effektiviserats. En primär skillnad nu, sa Dickhut, är att innan de gick in på ChiBlockBuilder-webbplatsen har varje parti haft en miljöbedömning och en oberoende bedömning. Tidigare, “det är arbete du skulle vänta sex eller åtta månader på,” sa hon.
Varje parti är listat med ett marknadsvärde som är specifikt för dess mikromarknad, sa Dickhut. Köpare som bor i anslutning till en fastighet kan kvalificera sig för att betala en tiondel av marknadsvärdet.
En del på kvarteret 200 på East 50th Street i Chicagos Grand Boulevard-kvarter (se bilden högst upp i denna artikel) är noterat på ChiBlockBuilder med ett marknadsvärde på $27 750. Priset sjunker till 2 775 $ för en kvalificerad köpare – en intilliggande granne eller samhällsgrupp. Tomten är 2 220 kvadratfot, cirka 70 % av den vanliga stadstomten på 25 gånger 125, bredvid tre vackra historiska hem.
Genom att lägga ut tomterna till försäljning med två bitar av arbete, miljöbedömningen och den redan gjorda bedömningen, följer staden Cook County Land Bank Authority, som lanserades 2013. Land Bank tar bort byråkrati, som skatt panträtter och osäkerhet i titeln, av avskärmade byggnader och mark innan de säljs vidare till rehabbers och utvecklare, vilket banar vägen för ombyggnad.
Sökande kommer att behöva tillhandahålla några arbetsbilder av vad de planerar att bygga och en finansieringsplan, sa Dickhut. Försäljning av en tomt kommer inte att avslutas förrän den blivande ägaren har fått bygglov.
Webbplatsen börjar med 2 000 tomter, av stadens 10 000 partier, varav cirka 80% är i bostadsmiljöer, sa Dickhut. Fler kommer sannolikt att läggas till senare.
