I ett försök att sänka kostnaderna för hyresgäster och öka transparensen, uppmanar Vita huset hyresvärdar och plattformar för hyresbostäder att dra ner på vad de kallar “skräpavgifter” för tjänster för hyresapplikationer som postsortering, skräpinsamling och hyresbetalning online.
”Från upprepade hyresansökningsavgifter till överraskning ‘bekvämlighetsavgifter,‘ miljontals familjer ådrar sig betungande kostnader i hyresansökningsprocessen och under hela hyresperioden, säger Vita huset i ett uttalande. “Dessa avgifter är ofta mer än den faktiska kostnaden för att tillhandahålla tjänsten, eller läggs till på hyrorna för att täcka tjänster som hyresgäster antar är inkluderade – eller som de inte ens vill ha.”
Dessa avgifter debiteras vanligtvis utöver månadshyran, vilket gör det svårt för hyresgäster att få en tydlig bild av vad det kostar att bo i en lägenhet, enligt onsdagens uttalande. Det amerikanska departementet för bostäder och stadsutveckling släppte också en medföljande forskningsrapport som främjar insyn i hyresavgifter.
Ett av uppdragets mål är ansökningsavgifter, som kan variera från $50 till flera hundra dollar och är avsedda att täcka kostnaderna för bakgrunds- och kreditkontroller. I en stramare hyresmarknad nationellt har andelen hyresgäster som ansöker om två eller flera fastigheter ökat, säger korten, vilket innebär att avgifter lätt kan uppgå till hundratals dollar.
Kortet rekommenderar att du tar bort ansökningsavgifterna eller sätter ett tak för dem till ett reducerat belopp. Den rekommenderar också att tillåta potentiella hyresgäster att tillhandahålla sin egen screeningrapport, eller tillåta enstaka ansökningsavgifter för att täcka flera ansökningar via samma plattform.
Det nationella flerfamiljsboenderådet reagerade snabbt på rekommendationerna och sa att det tror att transparens är positivt för hyresgäster och bostadsleverantörer, även om det inte håller med om “karakteristiken att hyresbostäder genomgående utnyttjas av bostadsleverantörer.”
“Vi är medvetna om inga trovärdiga bevis som stödjer detta antagande”, heter det i uttalandet. “Om det finns dåliga aktörer som utnyttjar potentiella invånare, bör de hanteras genom lämpliga juridiska kanaler.”
Stora hyresbostadsplattformar inklusive Zillow, Apartments.com och AffordableHousing.com har svarat på Biden-administrationens uppmaning och tillkännager sina avsikter att göra kostnaden för att hyra en enhet mer tillgänglig. Zillow, till exempel, lanserade denna vecka ett verktyg som ger användarna möjlighet att bestämma den totala kostnaden för att hyra en lägenhet, inklusive alla månatliga kostnader och engångskostnader, som depositioner och ansökningsavgifter.
Sedan mars, när Vita huset sammankallade hundratals statliga lagstiftande ledare för att hjälpa till att slå ner på avgifter, har sju delstater antagit lagstiftning för att öka transparensen kring hyresbostäder och avgifter, enligt Vita husets uttalande.
Andra stater hade redan lagstiftning på böckerna. Vermont, för en, har förbjudit hyresansökningsavgifter helt och hållet.
NMHC:s uttalande sa att denna fråga redan är “till stor del och lämpligt reglerad på statlig och lokal nivå som kan vara mer lyhörd för de unika behoven hos lokala samhällen och deras bostadsmarknader.”
Biden-administrationen har varit på en månader lång kampanj för att eliminera andra så kallade skräpavgifter från industrier som hotell och resorter, flygbolag, biljettförsäljning till evenemang och tidig avbokning av tjänster som telefon, internet och kabel.
