1490 Southern Blvd. i Bronx, en 100 % prisvärd bostadsutveckling designad av Bernheimer Architecture.
En New York-baserad arkitektfirma har blivit det första privata företag i branschen att bilda en fackförening.
En två år lång kampanj från anställda på Bernheimer Architecture, ett 22-medlemsföretag som specialiserat sig på bostäder och bostadshus till överkomliga priser, resulterade i bildandet av en fackförening på torsdagen, rapporterade New York Times. Företaget erkände frivilligt facket, som kommer att gå med i International Association of Machinists and Aerospace Workers.
Även om arkitekter i USA ofta arbetar långa timmar och har lägre medellön än andra hörn av kommersiella fastigheter, har ingen annan privat arkitektbyrå lyckats bilda en fackförening förrän i går, rapporterade Times.
“Vi vet att arkitektur är en disciplin och ett yrke som har ett arv av exploatering. Jag är av den åsikten att ett möjligt sätt för saker att förbättras är att utbildare och proffs visar att de värdesätter de människor som får all vår arkitektur att hända, säger Bernheimer Architecture-rektor Andrew Bernheimer till Times. “Jag tror verkligen att det gör vår plats bättre, att vi kommer att tillhandahålla bättre arkitektur.”
En uppmärksammad satsning från personal på SHoP Architects, företaget som ansvarar för designen av Barclays Center och 111 West 57th St. supertall, misslyckades i februari bara månader efter att fackföreningsplanerna först tillkännagavs. Många SHoP-anställda sa att de ofta arbetade i genomsnitt 50 timmar per vecka, och ofta upp till 70 när deadlines var nära.
Medan arkitekter med mindre än ett decenniums erfarenhet kan tjäna låga sexsiffriga löner, tjänar bara en handfull arbetare över $200 000 per år, rapporterade Times. Yrket har också fortlöpande utbildnings- och licenskrav, vilket lägger till fler obligatoriska arbetstider för arkitekter.
En av de branschövergripande frågorna som organiserande arkitekter hoppas kunna förändra är hur kunderna värderar sitt arbete. Arkitekter har enligt uppgift ofta uppmanats att utföra arbete för kunder som inte ingår i kontrakt, till exempel den veckor långa processen med att utarbeta förslag, medan företag känner press att erbjuda vissa tjänster till rabatterade priser.
Karen Nussbaum, en mångårig arbetarledare som tjänstgjorde som chef för US Department of Labour Women’s Bureau under Clinton-administrationen, berättade Bisnow under SHoP-fackföreningen förutspår hon att fler professionella tjänsteföretag kommer att se sin personal organisera sig.
“Kan det spridas? Jag skulle tro det, sa Nussbaum i januari. “Det finns inget som håller det i schack om arbetare får betalt marknadsvärde, men inte vad de känner att de är värda. Bostads- och fastighetsbranschen borde vara orolig.”
