Med tillstånd av Wade McElroy
Alamo Drafthouse Cinema Wrigleyville, som öppnade i januari.
Det har varit några tuffa år för biografer då antalet filmdukar i USA minskade med 5,3 % från 2019 till 2022.
Med flera stora teaterkedjor som tillkännager planer på att stänga fler teatrar i år, står den kommersiella fastighetsbranschen inför ett dilemma: Vad kan du göra med en biograf som är sluten eller underpresterande?
Svaret, enligt Chris Drazba, utvecklingschef för Alamo Drafthouse, kan vara förvånansvärt enkelt: Förvandla den till en annan typ av biograf.
“Det som skiljer Alamo Drafthouse från andra teaterkretsar är att vi skapar en unik bioupplevelse”, sa Drazba. “Det är den upplevelsen som kommer att få folk från sina soffor och in på teatrar. Du har teaterägare som håller fast vid föråldrade tillgångar med underväldigande verksamhet, inklusive köer, fruktansvärda förfriskningar och rikliga mängder reklam på skärmen. Det här är ingen övertygande filmupplevelse.”
Alamo Drafthouse startade i Texas 1997 och har idag platser i 11 delstater över hela landet. Medan andra teaterkedjor minskar, expanderar Alamo Drafthouse och uppmuntrar ägare till kämpande eller stängda teatrar att överväga att bli en del av dess växande franchisesystem.
Med tillstånd av Wade McElroy
Lokalen i Wrigleyville har en färgstark estetik från 80-talet, en bar med Video Vortex-tema och hyllar den bortgångne John Hughes, en infödd Chicagoan och filmskapare.
Drazba sa att en sak som skiljer Alamo åt är det breda utbudet av filmer som den visar – från stora storfilmer till konsthus, oberoende filmer och klassiska storheter. Men bortsett från mångfalden av filmvalen, är det som verkligen skiljer Alamo åt den erfarenhet folk har när de är där.
Det börjar i lobbyn. Medan andra biografer har rader av biobesökare som väntar på att köpa biljetter, köper majoriteten av Alamo-gästerna biljetter och väljer platser online eller via Alamo-appen. Så istället för stora lobbyar med koncessionsstånd och biljettkontor har teatrarna barer med specialtema som serverar den lokala marknaden. Dessa barer serverar inte bara mat och dryck, utan är också värd för triviakvällar, liveunderhållning och flera andra evenemang som ökar både intäkter och samhällsengagemang.
När de väl har tagit plats kan gästerna beställa mat och dryck från Alamos scratch-kök, som erbjuder en mängd olika alternativ för färsk mat, klassiska cocktails och temadrycker gjorda kring den speciella filmen de tittar på. Varje plats erbjuder ett urval av 24 till 48 fatöl med tonvikt på lokala hantverksbryggerier. Om de vill ha mer förfriskningar under filmen kan de trycka på en knapp vid sitt bord och en server kommer att hämta sin skriftliga beställning och ta med den till dem utan att störa showen. Om de anländer tidigt, istället för att gå igenom reklamfilmer, kommer gästerna att titta på en 30-minuters skräddarsydd rulle relaterad till filmen de ser.
”När Quentin Tarantinos En gång i Hollywood kom ut, spelade Brad Pitt en stuntman, så vår 30-minuters förshow var en hyllning till de stora stuntmännen och kvinnorna i Hollywood”, sa Drazba.
Med tillstånd av Wade McElroy
Wrigleyville Alamo har ett gästfototillfälle med en Ferrari-replika från en klassisk scen i John Hughes-filmen Ferris Buller’s Day Off.
Han sa att Alamo inte var immun mot effekterna av pandemin och slutade med att stänga några teatrar under krisens tidiga dagar, men upplevelsen inspirerade gruppen att komma tillbaka en “friskare, slankare, elakare” version av sig själv, vilket har inspirerat dess tillväxt under de senaste två åren. Alamo öppnade nyligen teatrar i Chicago; St. Louis; Crystal City, Virginia; Staten Island, New York; Washington, DC; och Lower Manhattan och har fler platser planerade i Boston; Fayetteville, Arkansas; Birmingham, Alabama; Glendale, Colorado; och Grand Prairie, Texas.
“Det finns många nödställda teaterfastigheter runt om i USA,” sa Drazba. ”Vi tror att vi har en lösning i många av de här situationerna där vi kan komma in och blåsa nytt liv i en teater. Vi har kunnat arbeta med utvecklare under en franchisemodell för att göra Alamo Drafthouse Cinema till mittpunkten i antingen ett köpcentrum eller en stor flerfamiljsutveckling. Det är inte bara bra för vårt varumärke, det blir en gemenskapsaktivator.”
Alamo är den enda teaterkretsen som för närvarande är tillgänglig för franchising. Drazba sa att kedjan samarbetar med utvecklare om hur man fixar sina biografer och förvandlar dem till underhållningsankare som tjänar pengar som drar till sig fottrafik och “höjer alla tidvatten” när det gäller blandad hyresrätt. Alamo träffar sina franchisetagare varje vecka för att diskutera filmprogrammering och hanterar 100 % av förhandlingarna om filmuthyrning med stora studior och bokar personligen filmerna för alla dess platser.
“Detta tar bort stressen med att programmera och boka filmer från varje operatör så att de kan fokusera på det dagliga utförandet, vilket är en stor tonvikt på att tillhandahålla mat och dryck av hög kvalitet till våra gäster,” sa han.
Med tillstånd av Wade McElroy
Wrigleyville-arenan ligger i Addison & Clarks blandade utveckling, som ligger tvärs över gatan från Chicago Cubs hem.
Han tillade att Alamos app tar påfrestningen med att reservera platser, fördela gäster och hantera bokningar, och att veta hur många personer som sannolikt kommer till varje show i förväg för att hjälpa köket att förbereda sig bättre. Det erbjuder också ett säsongspass som fans kan köpa som erbjuder biobiljetter och förmåner för en månadsavgift, för att förvandla biobesökare till prenumeranter och medlemmar av varumärket.
Teaterkedjan är känd för sin starka policy som avskräcker människor från att använda sina telefoner under filmen, men den arbetar på en funktion i sin app som skulle tillåta gäster att förbeställa mat och dryck innan föreställningen börjar.
“Innovation som denna är en del av våra värderingar för ‘Boldly Go’-platser som förbättrar gäst- och lagkamratupplevelsen,” sa Drazba. “Vi kom inte dit vi är eftersom vi är motståndskraftiga mot förändringar. Vi måste fortsätta att tänja på gränserna och se till att vår erfarenhet förblir världsklass.”
Efter att ha reflekterat över de senaste åren sa Drazba att biografbranschen tog coronavirusets “bästa chans” och har blivit stående. Biografer kommer inte någonstans och konsumenterna vill fortfarande titta på innehåll utanför hemmet, sa han. De behöver bara anpassa sig till tiden.
“Om du försökte föreställa dig den perfekta biografen i dagens värld, skulle du ha ett varumärke som ser exakt ut som Alamo Drafthouse,” sa han. “Vi har en utmärkt position att växa på ett stadigt, konsekvent sätt samtidigt som vi fortsätter att förnya vår erfarenhet.”
Den här artikeln producerades i samarbete mellan Alamo Drafthouse och Studio B. Bisnows nyhetspersonal var inte involverad i produktionen av detta innehåll.
Studio B är Bisnows interna innehålls- och designstudio. För att lära dig mer om hur Studio B kan hjälpa ditt team, kontakta studio@bisnow.com.
