De tomma utrymmena härrörde från “avsiktlig historisk avveckling som ett resultat av Home Owners’ Loan Corporation”, som skapades av kongressen 1933, sa Williams.
Redlining var bruket att märka stadsdelar som dåliga kreditrisker för hypotekslångivare baserat på deras rassammansättning. Som en utställning 2019 på Federal Reserve Bank of Chicago visade, kunde en stadsdel bedömas som riskabel om den hade ens ett litet antal “oönskade” invånare, av rädsla för smitta i form av dåligt underhåll av fastigheter och överbefolkning.
Decennier senare, vid 53:e och Prairie, är tre av fyra hörn nu tomma, och även om det finns ett livskraftigt hyreshus i det nordöstra hörnet, finns det omedelbart intill fler lediga tomter som nu blommar i rött som de andra hörnen.
De röda tulpanerna har börjat locka besökare och fler kan komma till ett evenemang på platsen på lördag, men för Williams finns redan en viktig publik. För människorna som bor i byggnaderna på närliggande kvarter, “kommer de att vakna och se en härlig överraskning varje morgon”, sa hon.
Runt 07.45 på söndagsmorgonen, när en reporter från Crain stod på platsen och tog bilder, rullade en kvinna förbi sin bilruta ner och ropade: “Det är så vackert.”
