Moderna trägolv, som vanligtvis är gjorda av träd uppfödda på gården, “har en lösare korn” från att odlas snabbt, sa Eifler. “Du kan se det. Den är inte lika stram och särpräglad som säden i gammal växt.” Nytt trä kommer i kortare bitar och är mindre robust än gammalt trä, sa Kelley.
Wednesday Journal of Oak Park & River Forest rapporterade den 12 april att stiftelsens tjänstemän säger att parkdistriktet inte varnade dem om att de historiska golven togs bort.
Kevin Brown, stiftelsens verkställande direktör, berättade för tidningen att parkdistriktet bara hade sagt att det skulle reparera och återställa golvet i tre huvudrum i huset.
I ett uttalande som skickats till Crain’s skrev parkdistriktets verkställande direktör Jan Arnold att den ursprungliga planen var för “en mycket lätt golvlackering, tillsammans med byte av skadade brädor främst på grund av säkerhetsproblem.” Men “arbetet avslöjade att det ursprungliga träet i dessa områden med hög trafik/slitage hade nått slutet av sin livslängd.”
Arnold skrev att det ursprungliga golvet var nere i en tjocklek av ungefär en sextondels till en åttondels tum, “vilket inte gick att reparera i den skala vi hade och för tunt för att kunna räddas.”
Kelley bestrider tanken att golvet var för tunt för att hålla. När han upptäckte slängarna, sa han, tog han ut några och tog dem till det lokala historiska samhället. Han fotograferade dem senare och säger att de var mer än en kvarts tum tjocka, “inte för tunna för att gå på.”
Att ta bort och byta ut de 1 900 kvadratmeter stora golven kostade 77 860 dollar, upp från de 40 000 dollar som budgeterades för jobbet, enligt Wednesday Journals rapport. Brown avböjde att kommentera till Crain’s.
Stiftelsen är i huvudsak en hyresgäst, och parkdistriktet dess hyresvärd, med en hyresvärds ansvar att underhålla fastigheten. Det förstärks av säkerhetsproblemen som kommer med att många människor går genom huset på turer under hela året.
I sitt uttalande skrev Arnold att ersättningsgolvet är kvartssågad vit ek som originalet, valt “för att förbli trogen de ursprungliga materialen (använda) för att konstruera hemmet och behålla dess primära estetik.” Efter att ha lagt ner nya golv, skrev hon, sattes originalklädseln och fotlisten på plats igen.
Tre andra rum på huvudvåningen och två korridorer har fortfarande ursprungliga trägolv, skrev Arnold.
Ändå säger naturvårdare att förändringen är anmärkningsvärd.
“God förvaltning av historiska platser är holistisk. Det tar in hela byggnaden”, säger Elizabeth Blasius, en arkitekturhistoriker och medgrundare av Chicago-baserade Preservation Futures. “Bra förvaltarskap är förmodligen inte vad som hände på Pleasant Home.”
Den holistiska idén är särskilt viktig med en byggnad av George Maher, som enligt en artikel från Society of Architectural Historians, “närmade sig sina mönster som gesamtkunstwerken, kompletta konstverk”, med material och dekorativa motiv som alla arbetade tillsammans för att skapa en effekt .
“Det är trevligt att ha de där originaldetaljerna att se,” sa Blasius, men mer till saken, de ursprungliga golven “har förkroppsligat energi.” Att ta bort dem är ett “slösaktigt beslut, den typ av beslut som bidrar till klimatförändringen”, sa hon.
Pleasant Home har fått sitt namn från de två gatorna som korsar varandra på dess plats, Pleasant Street och Home Avenue. Den byggdes 1897 för Mamie och John Farson.
John Farson var en bankir och finansman som hade intressen i Chicagos spårvagnsjärnvägar, försöket att bygga bra vägar för den framväxande bilkulturen och var enligt uppgift värd cirka 1 miljon dollar när han dog 1910, motsvarande 35 miljoner dollar idag.
För att designa sitt hus använde Farsons Maher, en innovatör vars många Prairie School-designer inkluderar de fantastiska hemmen på Hutchinson Street i Uptown, Beverly, Kenilworth och andra delar av Chicago-området.
Till Farsons hus valde Maher “kaprifol omgärdad av en vid cirkel som designmotiv” och använde den för att forma delar av smidesjärnsportarna, konstglasfönstren och sniderierna i träpaneler inuti.
1939 sålde herrgårdens andra ägare, familjen Mills, Pleasant Home till Park District i Oak Park och har under decennierna sedan dess blivit ett uppskattat utrymme som besöks av lokalbefolkningen och arkitekturturister. Huset, som ligger i en 4,7 hektar stor park, är ett nationellt historiskt landmärke.
“Byråer som ett parkdistrikt har ett stort ansvar när de har historiska platser som Pleasant Home,” sa Blasius. “De finansieras av folks skatter, och de måste verkligen spendera de pengarna på att göra rätt. Vid bevarande är det rätta att göra att reparera, inte byta ut.”
Kelley sa att problemet går långt utöver valet om golv. Det väcker en fråga, sa han: “Kommer parkdistriktet att göra vad som krävs för att ta hand om den här fastigheten som är ett nationellt historiskt landmärke?”
