Utvecklaren av Arizona Coyotes National Hockey League-laget kämpar mot en rättegång i staden Phoenix som skulle “torpedera” sina planer på att bygga ett nöjesdistrikt på 2,1 miljarder dollar, 46 hektar stort – även om det lämnade dörren öppen för en rejäl ekonomisk uppgörelse för att göra utvecklingen gå bort.
Bluebird Development, som delar en ägare med Coyotes, lämnade in ett krav mot Phoenix-tjänstemän förra veckan, där det stod att det skulle krävas en förlikning på $2,3 miljarder för att undvika att gå vidare till domstol, rapporterade Axios Phoenix.
Bluebird Development har föreslagit att bygga Tempe Entertainment District, som skulle inkludera en ny arena för hockeylaget, en musikarena, 330 000 kontorslokaler i klass A, cirka 2 000 bostäder, 315 000 SF detaljhandel och två hotell i stadsägda land nära Tempe Town Lake. Projektets fyra faser skulle ta cirka 10 år att slutföra, enligt ett utvecklingsavtal.
Ett särskilt val planerat till den 16 maj skulle ge Tempe-invånarna möjlighet att rösta om godkännande av Tempe Entertainment District.
Men Phoenix stämde staden Tempe i slutet av förra månaden för att stoppa utvecklingen, med hänvisning till ett avtal från 1994 om att det inte skulle finnas några bostadsbyggen på Sky Harbor International Airports 65-decibel bullerkonturlinjer, rapporterade Associated Press.
Det återspeglar ett argument från 2001 när Tempe vann ett anbud om att bli det nya hemmet för NFL:s Arizona Cardinals, med planer på att bygga en stadion i samma område. Bygget började aldrig efter att Federal Aviation Administration sa att stadion skulle skapa en fara för flygnavigering på grund av dess höjd, och Phoenix hotade att gå till domstol för att stoppa projektet, enligt Associated Press-artikeln.
Bluebird slår tillbaka för sitt föreslagna nöjesdistrikt och säger att avtalet från 1994 kräver att lägenheter i 65-decibelzonen ska vara isolerade från buller, inte förbjudna. Utvecklaren hävdar också att Phoenix inte har protesterat mot någon annan lägenhetsutveckling i det området under de senaste 30 åren, rapporterade Axios.
Bluebird sa att det skulle nöja sig med $2,3 miljarder, dess uppskattning av ekonomiska skador som skulle uppstå om Phoenix stoppar projektet. En anmälan om krav ger en statlig enhet en 180-dagarsperiod på sig att förlika sig innan en målsägande kan gå till domstol.
Företaget vill att Phoenixs stämningsansökan ogillas, och hävdar att staden avsiktligt saboterar projektet och avbryter med tidigare försäkringar att de inte skulle motsätta sig planen.
“Phoenix har nu påbörjat ett uppdrag att torpedera projektet”, skrev Bluebird-advokaten Eric Spencer i anmälan om kravet.
Sky Harbor-talespersonen Tamra Ingersoll berättade för Axios att Phoenix tvingades stämma efter att Tempe avvisade en kompromiss som skulle tillåta utvecklingen av 2,1 miljarder dollar, men förbjuda framtida bostadsutveckling i 65-decibel-zonen.
Sportsnets Elliotte Friedman sa att Coyotes, föremål för flyttspekulationer i flera år, skulle kunna skapa ett nytt hem i Houston om de nya planerna på stadion inte fungerar, rapporterade Houston Chronicle.
Coyotes flyttade till Arizona State Mullett Arena den här säsongen, som har en kapacitet på 4 600, står det i artikeln. Houston har en hockeyarena i Toyota Center med en kapacitet på 18 300. Den har inte använts av ett proffshockeylag sedan American Hockey Leagues Houston Eros flyttade till Iowa 2013.
“Om hela den här Arizona-situationen inte fungerar med den nya byggnaden, måste jag tro att Houston är den troliga platsen, eller hur?” Friedman sa, enligt Chronicle-artikeln. “Det är en naturlig rival för Dallas; det är den största marknaden i USA som inte har ett team. Det finns många saker som är vettiga där.”
