Den här serien går på djupet med några av de mest övertygande figurerna inom kommersiella fastigheter: deal-makers, game-changers, city-shapers och de större personligheter som håller CRE intressant.
Det krävs en särskilt driven person för att gå från att svara i telefon på Trammell Crow Co. nyligen från gymnasiet i början av 1990-talet till att lansera sitt eget kontor för hyresgästerrepresentation i Pittsburgh 2009. Samma entreprenörsanda fick henne att lansera henne under pandemin egen podcastserie, Rise: Evolve Leadership, som har gjort hennes berömmelse i sociala medier bland kommersiella fastigheter.
Med tillstånd av Kim Ford
Rise Pittsburghs vd Kim Ford
Nyligen utsåg Commercial Real Estate Influencers organisation Ford till de främsta kvinnliga sociala mediepersonligheterna 2023. Det är en ironisk bedrift med tanke på att Ford sa att hon bara började podcasten – som innehåller företagsledare och tankeledare från en mängd olika branscher – för att hänga med med kunder under veckorna av shelter-in-place-beställningar över hela landet. Hon har nu varit värd för mer än 50 avsnitt av programmet.
“Jag hade aldrig föreställt mig att det skulle ta fart alls”, sa hon. “Det tog fart till den grad att vi inte ber folk längre. Vi avvisar 90 % av dem som ber om att få komma vidare.”
När den inte är i luften leder Ford sitt eget mäklarföretag som representerar hyresgäster, Rise Pittsburgh, och leder ett team på sex mäklare som representerar hyresgäster. Senast hjälpte Fords företag Castle Biosciences att skriva en affär på 44K labbrymd på Nova Place och assisterade autonoma fordonstillverkaren Auroras 125K SF-högkvarter, båda i Pittsburgh.
Ford har kommit långt sedan en före detta arbetsgivare sa till henne att hon skulle vara bättre av att aldrig försöka sig på försäljning, att kvinnor inte hade kompetensen att försörja sig. Den belackaren motiverade henne bara att arbeta hårdare, sa Ford.
“Jag ville inte flytta till en stor butik och bara jobba för någon. Jag är extremt entreprenöriell. Och genom att öppna min egen butik kunde jag göra det”, sa Ford till Bisnow. “Jag hade friheten att kasta en massa spagetti i väggen och se vad som fastnade. Och då, som kvinna, fick man inte den möjligheten: jag ville ha en röst. Jag ville ha min egen röst och jag ville ha friheten att vara kreativ.”
Nu efter mer än 20 år av att ha drivit sin egen mäklarfirma och assisterat kunder som American Express, Castle Biosciences, Dell, Oracle Corp. och Wells Fargo, Bisnow satte sig ner med Ford för att diskutera hennes åsikter om mångfald i branschen, de utmaningar som kontorsmarknaden står inför idag och hur de färdigheter hon finslipar som en populär podcaster översätts till förhandlingsbordet.
Följande har redigerats för längd och tydlighet.
Bisnow: Vad ledde dig till kommersiell fastighetsförmedling som en karriär?
Vadställe: Jag föll i möjligheten. Precis efter gymnasiet arbetade jag på ett rekryteringsföretag som assistent, men jag såg vad männen gjorde runt mig och trodde att jag lätt kunde göra detsamma. Jag gick till min dåvarande chef och bad om möjligheten. Han sa: ‘Jag gillar dig faktiskt. Jag vill inte se dig misslyckas.’ Men jag skulle ha sparkat i röv och tjänat honom mycket pengar. Men han ville inte ge mig en chans.
Så jag sökte jobb den dagen. Jag letade bara efter en annan möjlighet och vid den tidpunkten i mitt liv tänkte jag försöka leta efter något som gjorde det möjligt för mig att bli bättre. Jag läste om en receptionisttjänst på Trammell Crow Co. och tog den.
Jag fick snart min licens och fick mina egna kontorsaffärer. I min första affär tjänade jag mer än vad hela min lön var. Vi anställde en ny receptionist.
Bisnow: Berätta om den gången du insåg att du verkligen kunde göra karriär på det här?
Vadställe: Jag minns att jag lyssnade på mäklaren och tänkte att jag kunde göra det han gjorde. Jag hade inget att förlora och jag var villig att jobba hårt. Ungefär ett år i branschen uppmanade jag växande nationella företag. Det slutade med att jag startade ett telekommunikationsföretag i Baltimore och fick jobb över hela landet.
Bisnow: Kan du berätta lite om Rise Pittsburgh och vad som skiljer dig från andra mäklarfirmor?
Vadställe: Vi är ett boutiqueföretag för hyresgäster. Vi representerar bara hyresgäster, aldrig hyresvärdar och vi har alltid hållit oss i vårt körfält.
Vi har byggt proprietär mjukvara, kallad Ghost Technologies, i några år. Ghost gör det möjligt för våra kunder att få en mycket bättre upplevelse, eftersom de försöker hitta sitt perfekta utrymme. Vi släppte vår ekonomimodul 2022 och planerar att släppa vår fullständiga version 2023.
Med tillstånd av Kim Ford
Kim Ford, VD för Rise Pittsburgh, och hennes dotter Remington
Bisnow: Ge oss en djärv förutsägelse för resten av året.
Vadställe: Den kommersiella fastighetsbranschen kommer att möta svårigheter i år. Majoriteten av företagsägare kämpar för att hitta en balans mellan att uppmuntra individer att komma till kontoret och arbeta hemifrån.
Större företag har skjutit upp att fatta långsiktiga beslut, därför ser vi fler företag som vill teckna kortsiktiga hyresavtal. Jag förutspår försummelser på kontorsbyggnader, mestadels i centrala affärsdistrikt, liksom flera mäklare som lämnar branschen på grund av arbetsbrist. tror jag faktiskt [resignations are] kommer att vara på alla nivåer, vilket är ovanligt på marknaden. Även seniornivåerna vill inte jobba längre så de går bara i pension.
Bisnow: Om vi ser framåt under de närmaste åren, hur tror du att detta i slutändan kommer att fungera och vad kommer det att betyda för kontorsbranschen?
Vadställe: Företag använder kontorsutrymmen på olika sätt. Många tjänster kan utföras hemifrån, medan andra inte kan. Samarbete mellan avdelningar och team är avgörande för många växande företag.
Det är genom kvalitetstid tillsammans som möjligheter och genombrott upptäcks. Företag kommer att tillhandahålla fler samarbetsområden i sina utrymmen och efterfrågan bekvämligheter från fastigheterna de hyr. Hyresvärdar måste investera i bekvämlighetsutrymmen.
Bisnow: Att förbättra mångfalden i branschen har varit en stor oro bland stora mäklar- och utvecklingsföretag under de senaste åren. Hur är dagens mångsidiga sammansättning av branschen jämfört med vad det var för fem år sedan? Vad behöver fortfarande förbättras?
Vadställe: Även om det är underbart att se en ökad mångfald inom kommersiella fastigheter, finns det fortfarande mycket kvar att göra. Den 60-årige vita mannen har en auktoritetsposition inom majoriteten av kommersiella fastighetsföretag, nationella hyresvärdar och företag.
När de börjar gå i pension kommer du att se en ny våg av möjligheter. Många tillskriver vår brist på mångfald på den kommersiella fastighetssektorn, men tills institutionella ägare och företagsledning anpassar sig för att välkomna mer mångfald kommer vi också att ha svårigheter. Det är på väg.
Bisnow: Du har utsetts till CREis främsta påverkan på sociala medier. Vilken roll spelar sociala medier på dagens CRE-marknad? Hur fungerar det för dig?
Vadställe: Att bygga ett personligt varumärke är avgörande för alla som vill slå igenom inom kommersiella fastigheter. Sociala medier spelar en stor roll i vår bransch. Det gör att du kan ha en röst som kan nå vem som helst.
För mig försöker jag skapa autentiskt innehåll som ger värde. Jag skäms när jag skapar videor, men jag vet att andra tycker att de är värdefulla. Det är verkligen svårt att göra. Det är svårt att sätta sig ut här. Och jag är rädd för att göra ett misstag. Du måste sätta dig själv och det är därför många inte gör det, men du måste göra det. Jag har varit tvungen att ta reda på hur jag ska vara bekväm med att vara obekväm mycket i den här branschen. Alla måste skapa innehåll och för mig finns det inget råare än att bara du pratar.
Jag tror att ett misstag många gör när de gör sociala medier är att de säljer sig själva. Hela skrytet om, ‘Gör bara det här, bara gör det. Titta på mig, istället för, “Titta på min klient. Titta på vad de är framgångsrika med.’ Jag tror att det är där många människor gör misstag.
Med tillstånd av Kim Ford
Rise Pittsburghs vd Kim Ford sa att pickleball ger henne fokus.
Bisnow: Vilken är din helgrutin eller favorithelgaktivitet?
Vadställe: Min helgrutin är väldigt konsekvent med min vardagsrutin. Jag vaknar tidigt och går och lägger mig tidigt. Jag byggde ett gym i mitt hem under Covid och tycker om tonala träningspass och spela pickleball. För mig är att spela pickleball mitt sätt att koppla av.
Om jag spelar i en tävlingsgrupp kan jag inte tänka på något annat än spelet. Jag tycker också om att resa för att se min tonårsdotter spela klubbvolleyboll och min tonårsson tävla i professionell pickleball.
Bisnow: Att ge tillbaka till samhället är helt klart en viktig strävan för dig. Varför är det viktigt, särskilt i dagens värld?
Vadställe: Att ge tillbaka på något sätt har alltid varit viktigt för mig. Jag har tjänat i många funktioner genom åren men den som sticker ut mest för mig just nu är min pågående relation med de två kvinnorna jag träffade genom Foundation of Hope.
Jag träffade båda kvinnorna, varje vecka, medan de var fängslade. Det var en lång resa men när de väl släpptes fortsatte vi vårt förhållande. Jag tror på andra chanser. Jag tror att vi alla gör misstag. I den moderna världen kommer vi alla att möta svårigheter. När det är tufft vill alla att någon ska hålla deras hand.
Bisnow: Hur bekämpar hyresvärdar att bli föråldrade i hyresgästmarknadens ögon idag?
Vadställe: Bekvämligheter, bekvämligheter, bekvämligheter. Bygg dem om du inte gillar att ha en tom byggnad.
Bisnow: Vilka blir de svåraste hindren för branschen i år?
Vadställe: Brist på långtidshyresavtal. Många företag vill just nu teckna ett kortsiktigt avtal eftersom de inte vet hur framtiden kommer att hända. Särskilt inom tekniksektorn kan många teknikföretag inte samla in mycket pengar just nu, så om de har ett hyreskontrakt på sikt håller de bara kvar.
Bisnow: Vilken är din mest kontroversiella CRE-åsikt och varför har du rätt i det?
Vadställe: Min mest kontroversiella CRE-åsikt handlar förmodligen om finansiering av kontorsbyggnader. Hyresgästerna hyr ut utrymmen annorlunda och hyresrullarna förändras. Långivarens finansiering måste anpassas till hur hyresvärdar måste hyra utrymme, annars kommer vi att se standarder som inte behöver inträffa.
Bisnow: Vad skulle du säga är den största skillnaden när det gäller arbetsetik och karriärmål bland yngre generationer idag?
Vadställe: Den yngre generationen önskar en Amazon Prime-liknande upplevelse över hela linjen.
Framgång kommer inte över en natt. Den yngre generationen gillar omedelbar tillfredsställelse. I många branscher, inklusive kommersiella fastigheter, krävs slipning och mycket tålamod för att etablera en portfölj och nå framgång.
När jag först gick över från tennis till pickleball var det så lätt, och jag krossade bollen. Min vänsterstyrning var ett vapen. När jag spelade bättre motståndare blockerade de bara mitt driv och jag var tvungen att lära mig att sakta ner bollen och slipa ut poängen med tålamod i väntan på möjligheten att lägga undan den.
Detsamma gäller för kommersiella fastigheter. För att hitta framgång måste du skapa många relationer, slå många bollar, jobba hårt, träna och ha tålamod. Unga människor idag gillar inte ordet “så småningom”. De dras till orden “Just nu.” Detta kommer att avskräcka vissa människor från CRE.
Bisnow: Genom din podcast intervjuar du regelbundet ledare i branschen. Vad skulle du säga är konsten bakom att intervjua människor som ofta befinner sig på toppen av sina karriärer för att få de mest uppriktiga tankarna från dem?
Vadställe: Konsten bakom att vara poddvärd är densamma som att vara en bra hyresgästrepresentant. Du ställer frågor, du lyssnar och du letar efter en möjlighet att skapa en autentisk koppling.
För mig är varje gäst ett uppriktigt samtal. Jag ställer inte bara frågor, jag delar med mig av mina egna berättelser som relaterar till deras. Detta hjälper till att skapa ett säkert utrymme och relationen snabbt.
Det skiljer sig verkligen inte från att vara över en klient vid förhandlingsbordet. Allt handlar om att lyssna och förstå. Om du kan relatera till den andra parten kan du göra en affär mycket mer effektivt.
