Bisnow/Ethan Rothstein
Ingången till en WeWork-plats i DC:s Navy Yard
WeWorks VD Sandeep Mathrani är ute med ett nytt budskap till aktieägarna: “Detta är WeWorks ögonblick.”
I ett investerarbrev som släpptes på onsdagen, positionerade Mathrani sitt företag som en lösning på den osäkra framtiden – och vissa säger det svåra tillståndet – för kontorsfastigheter. WeWork släppte data som visar att beläggningen avslutade året med en ökning på 17 %, och den visade hur dess uthyrningsaktivitet i vissa större städer överträffade den på den traditionella kontorsmarknaden.
Fortfarande förlorar företaget hundratals miljoner dollar per kvartal och aktiekursen har sjunkit under $1 per aktie, vilket leder till att investeraren SoftBank överväger en finansiell omstruktureringsplan.
Som en del av sina ansträngningar att locka aktiemarknadsinvesterare, hävdade Mathrani att hans företag på ett meningsfullt sätt skiljer sig från den traditionella kontorsfastighetssektorn genom att dra en analogi: Om det konventionella kontoret är fysisk detaljhandel är WeWork e-handel.
Han pekade på den exponentiella tillväxten av e-handel under de senaste två decennierna, från 1 % av detaljhandeln 2000 till 21 % 2021.
“Precis som vi såg hur den fysiska detaljhandeln förändrades med e-handel, tror vi att en seismisk beteendeförändring förändrar det traditionella kommersiella kontorslandskapet – vilket sätter WeWork i centrum som den flexibla lösningen”, skrev Mathrani.
Bilden som målas upp av WeWork som en störare i kontorsfastigheter är inget nytt argument för företaget, men det är ett som kommer i en särskilt turbulent tid för branschen. Från och med förra veckan var återgången till kontoret cirka 48% av vad den var före pandemin, enligt Kastle Systems veckorapport.
I brevet noterade Mathrani skillnaderna mellan WeWork-utrymmen och traditionella kontorslokaler: flexibla betalningsstrukturer, omedelbar start av medlemskap och färdiga arbetsytor.
Det är en modell som företaget hävdar fungerar: WeWork sa att dess beläggning i slutet av 2022 var 75 %, en ökning med 17 % från ett år tidigare, och tillade att det globala medlemstalet på 682 000 var det högsta i företagets historia.
WeWork tillhandahöll också data om sin leasingaktivitet i utvalda städer och jämförde den med den totala kontorsmarknaden.
Med ett genomsnitt på 60 SF per arbetsstation, sa WeWork att de fyllde 950 000 SF av sina coworking-utrymmen i New York City under fjärde kvartalet, vilket motsvarar 23 % av den totala mängden kontorsyta som hyrs ut i staden under kvartalet. Det sa att det leasade 240K SF i San Francisco, eller 13% av marknadens totala leasingaktivitet. Och det rapporterade 170 000 SF av leasing i Chicago, motsvarande 19% av marknadens totala aktivitet.
“Tillväxttakten för vår marknadsandel accelererade under det fjärde kvartalet på många av våra största marknader”, sa Mathrani i brevet.
Trots att utrymmena har fyllts upp har WeWork stängt dussintals platser under de senaste månaderna eftersom de försöker minska kostnaderna och minska sina kvartalsförluster.
WeWork förlorade cirka 2,3 miljarder USD förra året, en förlust från 4,6 miljarder USD 2021. Företaget avslutade 40 hyresavtal i november och i januari tillkännagav det 300 nedskärningar globalt. Dess aktiekurs sjönk under $1 denna månad och handlades till $0,73 per aktie vid 14:00 ET onsdag.
Sedan 2020 har WeWork helt avslutat 250 hyresavtal, en statistik som företaget positionerar som ett steg mot sitt “optimeringsarbete” – plantera platser där det ser mest värde. WeWork säger att de inte har offentlig information om hur många platser som har öppnat under den tiden, men pekade på de senaste expansionerna i Paris, Atlanta och Singapore.
I december hade WeWork 779 öppna platser i 39 länder.
