Johnson, som anammade idén 2022 innan borgmästare Lori Lightfoot konstruerade dess nederlag, upprepade vid sitt möte den 22 mars med Crain’s att han kommer att hjälpa till att återuppliva förslaget, kallat Bring Chicago Home.
“Jag tror att invånarna i staden Chicago förstår den sociala fördelen med att se till att människor inte bor på gatan,” sa Johnson. “Vi är alla anslutna.”
Vallas sa vid sin Crains session den 23 mars att han skulle motsätta sig Bring Chicago Home som en del av hans övergripande plan att “hålla gränsen för fastighetsskatter och avgifter.”
Vallas sa att han tror att lösningen ligger i att “strömlinjeforma systemet” för att underlätta utvecklingen av ett stort antal bostäder, inte bara för hemlösa utan också för offer för våld i hemmet som ofta återvänds till de hem där deras övergrepp ägde rum, och för personer som återvänder från fängelse.
Bring Chicago Home skulle höja engångsöverlåtelseskatten på köpare av bostads- eller kommersiella fastigheter med 1 miljon dollar eller mer. Köpare betalar nu 0,75 % av köpeskillingen, vilket motsvarar 7 500 USD per 1 miljon USD. Förslaget skulle höja köparens överföringsskatt till 2,65 %, eller 26 500 dollar per 1 miljon dollar, med hela skillnaden på 19 000 dollar till kampen mot hemlöshet.
Överföringsskatten skulle inte öka för köpare till priser under 1 miljon dollar. Också oförändrat: det belopp som säljarna betalar nu, $3 000 per $1 miljon.
Crain beräknade i april 2022, när förslaget växte fram, att de föregående 12 månaderna av fastighetsförsäljningar för 1 miljon dollar eller skulle ha genererat ytterligare 158,5 miljoner dollar i tilläggsavgifter, som enligt planen skulle vara dedikerade till att bekämpa hemlöshet. Det är utöver de cirka 62,6 miljoner dollar som den befintliga skattestrukturen faktiskt lade in i stadskassan.
I sina skriftliga svar på ett Crains frågeformulär sa Johnson att han “absolut” skulle stödja Bring Chicago Home-förslaget, och “som borgmästare skulle se igenom det. Det kommer att vara en av mina högsta prioriteringar.”
Tidigare denna månad sa en rådgivare från Johnson till Crain’s att kandidaten ser att ta itu med hemlöshet som en moralisk fråga. På Crains kontor förra veckan sa Johnson: “Vi vill inte att folk bor på gatan. Låt oss se till att vi gör vad som är nödvändigt för att generera intäkter för att hantera krisen.”
En reporter frågade om det faktum att alla invånare i Chicago påverkas av hemlöshet inte motiverar att höja allas överföringsskatter, inte bara de för exklusiva fastighetsköpare.
“Syftet med vår intäktsplan är att se till att vi inte överbelastar de människor som har hanterat bördan (under) flera (borgmästares) administrationer”, sa Johnson. “Vi säger att (köpare av) fastigheter för över en miljon dollar kan förändras lite för att hantera den här krisen.”
Johnson sa att kampen mot hemlöshet är en viktig del av hans hopp om att bygga ett “bättre, starkare, säkrare Chicago för alla.”
Som en före detta lärare i Chicago Public Schools sa han att han har bevittnat den svåra situationen för stadens 20 000 offentliga skolelever som är hemlösa. “Det är svårt för en elev att komma in i min klass och diskutera de fem orsakerna till den amerikanska revolutionen när de är hungriga och utan hem,” sa Johnson.
Inhysta, matade och utbildade ungdomar, föreslog han, är mindre benägna att vidmakthålla brottsligheten och våldet som Chicago har kämpat för att minska.
Dagen efter, när Vallas var i rampljuset på Crain’s, underströk han sitt ettordssvar – ”Nej” – på överlåtelseskattefrågan på enkäten.
“Att hålla gränsen för fastighetsskatt kommer att bli min absoluta prioritet,” sa Vallas till Crain’s. Han antydde att det skulle gälla både för årliga skatteräkningar och för engångsöverlåtelseskatt som betalas när en fastighet byter ägare.
Istället, sa Vallas, skulle han arbeta för att “få fler bostäder byggda, undanröja hindren för att bygga billiga bostäder. Vill man sänka bostadskostnaderna, vill man hysa fler, måste man utöka antalet bostäder.”
Det är inte bara att bygga nya enheter, sa Vallas, utan att återställa tomma eller förfallna fastigheter till livskraftig användning i bostäder. De kan inkludera de mer än 1 200 lediga enheter som Chicago Housing Authority sitter på, enligt en decemberrapport från ProPublica.
Vallas hänvisade också till de 54 skolor som stängdes av CPS för nästan ett decennium sedan. En del har återställts till bostäder av utvecklare, men många har “lämnats att ruttna”, sa Vallas.
Att påskynda utvecklingen av ytterligare bostäder, eller ADUs, runt staden skulle också hjälpa till att utöka utbudet av bostäder, sa Vallas. ADU-programmet har varit långsamt hittills, till stor del eftersom kompromissförordningen som kommunfullmäktige antog i december 2020 begränsar det till några testzoner, sa Lightfoots bostadstjänstemän och andra till Crain’s i januari.
“Staden måste stimulera omvandlingen av trädgårdsenheter,” sa Vallas. “Det finns över 125 000 flerfamiljshus som har utrymme tillgängligt för att konvertera till trädgårdsenheter om hindren avlägsnades.” Han föreslog att ge fastighetsägare incitament, som att ge utländska hyresvärdar ett husägares befrielse från fastighetsskatt om de skapar en ny bostad.
“Möjligheten att utöka poolen av billiga bostäder är något du redan kan göra utan en ny skatt,” sa Vallas, “och jag tror att det kommer att gå långt utöver att höja ytterligare en skatt.”
