När investerare söker efter nästa gräns för utveckling av datacenter, tittar vissa mot himlen.
Lonestar Data Holdings har samlat in en såddrunda på $5 miljoner som kommer att hjälpa företaget att placera en serie små datacenter på månens yta i slutet av året, meddelade företaget i måndags. Den Florida-baserade startupen planerar att lansera sin första bearbetningsenhet till månen i juni, med en andra leverans av nyttolast förväntad i slutet av året.
“Vi tror att utvidgning av världens ekonomi till att omfatta månen, som råkar vara jordens mest stabila satellit, är nästa whitespace i den nya rymdekonomin,” Brad Harrison, managing partner för Scout Ventures, ett riskkapitalföretag som ledde 5 miljoner dollar insamlad av Lonestar, sade i ett uttalande. “Datasäkerhet och lagring kommer att vara en nödvändig del av att leda den nya generationen av månutforskning.”
Bearbetningsenheten Lonestar har för avsikt att lansera i juni är ett solcellsdrivet mikrodatacenter på storleken av en inbunden bok. Företaget säger att flera större enheter kommer att följa snart efter.
Den digitala utrustningen kommer att vara en del av nyttolasten av en landare på väg till månens sydpolsregion som drivs av det privata rymdflygbolaget Intuitive Machines, ett partnerskap med NASA genom dess Commercial Lunar Payload Services-program. Intuitive sa att de köpte en SpaceX Falcon 9-raket för att klara uppdraget.
Medan CLPS är en del av NASA:s Artemis-program som syftar till att etablera infrastrukturen för en mer permanent mänsklig närvaro på månen, är Lonestars initiala affärsförslag mer terrestrisk till sin natur: tillhandahålla katastrofåterställning som en tjänst för jordbaserade kunder. Faktum är att Lonestars grundare och VD Christopher Stott sa i våras att han föreställer sig måndatacenter, kanske belägna i lavarör, som ett slags “frövalv” för all mänsklig kunskap.
Medan vissa experter har uttryckt tvivel till Bisnow tidigare om den ekonomiska bärkraften av att lokalisera arbetsbelastningar från katastrofåterställning på månens yta, säger Lonestars ledning och dess finansiella stödjare att dess månbearbetningskapacitet så småningom kommer att användas för att stödja en rad månuppdrag, såsom de som planeras genom Artemis-programmet.
Lonestars nya finansiering är den senaste utvecklingen i en framväxande digital rymdkapplöpning. Som Bisnow har tidigare rapporterat att USA, EU och Kina allokerar växande resurser till att bygga ut databehandling och annan digital infrastruktur som behövs för att stödja en hållbar mänsklig närvaro på månens yta. Samtidigt funderar ett växande antal privata företag på att skjuta upp små datacenter i omloppsbana för att tillhandahålla processorkraft för den växande floden av data från satelliter på grund av uppkomsten av kommersiella rymdfärder.
