Innan coronaviruset störde hotellbranschen var sektorn redan på tillbakagång. En CBRE-rapport visade att branschen hade den lägsta tillväxten i intäkter under 2019 sedan återhämtningen från industrins lågkonjunktur 2009. Pandemin förvärrade situationen och gjorde många redan misslyckade hotell till spökstäder.
När nedstängningar och reseförbud rasade, stod många hotellägare med samma fråga: Vad gör man med ett tomt hotell?
Ett varumärke såg ljuset i en mörk situation och utarbetade en lösning för att inte bara hjälpa kämpande hotell utan också hjälpa till att lösa en av de största utmaningarna som plågar detta land: bristen på bostäder till rimliga priser. Vivo Investment Group, ett Kalifornien-baserat fastighetsinvesteringsföretag, hittade ett sätt att omvandla övergivna hotellutrymmen till prisvärda flerfamiljsenheter.
Vivo Investment Groups vd Dan Norville noterade problemen som påverkar hotellbranschen – och det häpnadsväckande behovet av bostäder till överkomliga priser – redan före pandemin, och det satte scenen för hans lösning.
“En brist på hyresbostäder till rimliga priser föregick pandemin,” sa Norville. “Men när världen stängdes av i början av 2020, gjorde den kraftiga minskningen av resor många hotell tomma och på randen till konkurs. Samtidigt innebar det plötsliga förlusten av jobb att ännu fler människor riskerade att hamna utan inhysning.”
Det var då Norville hade sitt “glödlampsögonblick” och började förändra Vivos affärsmodell till att helt fokusera på adaptiv återanvändning av föråldrade tillgångar, med sin expertis inom hotell, byggnation och fastighetsförvaltning. Hans plan var att lägga till köksutrymmen för att omvandla lediga hotell till bekväma och prisvärda bostadsområden.
I början av 2020 lanserade Norville Vivo Living, en division som specialiserat sig på att konvertera låga efterfrågan hotell till lägenheter. En av de första framgångsrika omvandlingarna var en av Vivos befintliga hotelltillgångar i Mesa, Arizona.
“Hotellet var en mogen passform för omvandling till lägenheter med tanke på de starka invånarnas fundament på marknaden och dåliga gästfrihetsmått”, sa han. ”Efter att vi slutfört ombyggnaden hyrdes projektet upp snabbt och vi visste att vi hade något speciellt. Vårt team flyttade snabbt hela sitt fokus i mitten av 2020 till att endast hotellkonvertera till flerfamiljshus och har hållit fast vid detta fokus sedan dess.”
När hotellen stod tomma och utsikterna för besöksnäringen var dystra, var Vivo på väg att förvärva fler hotellfastigheter. Vivo har förvärvat 25 hotell och har framgångsrikt renoverat 21 av dem på 2,5 år eller, som Norville uttryckte det, “så snabbt som städerna skulle tillåta.” Han tillade att de tre första förvärven renoverades, stabiliserades och såldes på bara 15 månader i genomsnitt och allt för mycket god avkastning.
“Städer har välkomnat och anammat den här lösningen eftersom den snabbt tar fram kritiskt nödvändiga bostäder med blandade inkomster till sina marknader, ofta till priser som är bland de mest överkomliga, och ger värdighet till arbetskraftsbostäder”, sa han.
Norville sa att en sak som skiljer Vivo från andra prisvärda utvecklare är att den kunde skapa prisvärda bostäder samtidigt som de höll de lyxiga bekvämligheterna från de oanvända hotellutrymmena. Den använde strukturellt sunda byggnader och återanvände dem på ett miljövänligt sätt samtidigt som det gav invånarna en mer engagerande, lyxig plats att bo på än den genomsnittliga bostadsgemenskapen till överkomliga priser.
“Hotellfastigheter kommer med fantastiska bekvämligheter och gemensamma utrymmen som är gjorda för umgänge,” sa Norville. “Våra invånare har tillgång till höghastighets-WiFi, coworking-utrymme, självförvaring, fitnesscenter, klubbhus, pooler, lounger och grillar – bekvämligheter som vanligtvis bara finns i de mest lyxiga och dyra lägenhetskomplexen. Invånarna kan inte bara spara pengar utan de har en plats att umgås med vänner, kollegor och familjemedlemmar på.”
Förutom att ge unika bekvämligheter hjälpte dessa utrymmen också till att återskapa en social miljö som gick förlorad under pandemin. Norville såg en möjlighet för invånarna att få kontakt med andra genom att utnyttja gemensamma utrymmen för att främja levande sociala knutpunkter inom Vivo-samhällen genom glada timmar, samhällsserviceevenemang, fortbildningsmöjligheter och hälsoevenemang.
“Vivo erbjuder sina invånare en livsstil där de kan hitta kontakter såväl som möjligheter till personlig tillväxt,” sa han.
Hållbarhet är också en högsta prioritet för Vivo Living, och det kan ta ett hållbarhetsperspektiv framåt genom att fokusera på adaptiv återanvändning. Att utnyttja de lediga hotellen istället för att slå ner dem och bygga nya prisvärda fastigheter minskar byggandet och de efterföljande föroreningarna det skapar. Vivo har sparat i genomsnitt 4 118 ton deponiavfall per byggnad genom att renovera dem istället för att riva dem, sa Norville.
Teamet kunde också minska el- och vattenanvändningen genom installation av lågflödesrör och LED-belysning.
Vivo väljer fastigheter som ligger nära promenadvänliga stadskärnor och kollektivtrafik för att inte bara göra livet bekvämare för invånarna utan för att förhoppningsvis ytterligare minska utsläppen. Norville sa att att bygga fler bostäder i dessa områden kan leda till “meningsfulla minskningar av trafik, avfall och spridning.”
Vivo arbetar inte bara på sina egna fastigheter utan det hjälper andra hotellägare att omvandla sina tillgångar också under varumärket Vivo. Vivo har ett internt team med expertis inom förvärv av fastigheter, stadsplanering och fastighetsförvaltning, som det kan använda för att hjälpa ägare att slutföra sina renoveringar i tid.
“Hotellägare som bestämmer sig för att verka under Vivos namnskylt kommer att dra nytta av vår expertis, råd, konstruktion och teknisk assistans från början av renoveringen, genom fastighetens ändrade användning, hela vägen till stabilisering,” sa Norville. ”Dessutom behöver hotellägaren inte oroa sig för att anställa fantastiska medarbetare. Vivo kommer att bemanna hotellet med Vivo-bevakade och utbildade medarbetare.”
Norville sa att Vivos engagemang för att lösa USAs bostadsbrist hjälper till att driva framgången. I slutändan vill den tjäna invånare, investerare, partners, anställda och leverantörer genom att fortsätta att utveckla sina adaptiva återanvändningsmetoder på olika hotell. Men att skapa en stark gemenskap är kärnan i vad Vivo gör.
“Gemenskapen förblir i centrum för allt vi gör när vi fortsätter att utvecklas och expandera vad det innebär att skapa hälsosamma levande samhällen,” sa han. “Som våra fastigheter har bevisat, när samhällen frodas vinner alla.”
Den här artikeln har tagits fram i samarbete mellan Studio B och Vivo Investment Group. Bisnows nyhetspersonal var inte involverad i produktionen av detta innehåll.
Studio B är Bisnows interna innehålls- och designstudio. För att lära dig mer om hur Studio B kan hjälpa ditt team, kontakta studio@bisnow.com.
