Trots att nationen mitt i en kris för bostäder överkomliga priser och en ekonomi som konfronteras med hög inflation, berättade National Association of Home Builders för kongressen denna vecka att Biden-administrationens beslut att driva igenom ett långtgående vatten i USA (WOTUS) kommer att onödigt höja bostadskostnaderna, lägga till onödiga regleringsbördor för små företag och skada den ekonomiska tillväxten samtidigt som man gör lite för att skydda Amerikas vattendrag.
NAHB:s ordförande Alicia Huey vittnade inför House Transportation and Infrastructure Committees underkommitté för vattenresurser och miljö, “den nya WOTUS-regeln är så extrem att den federala regeringen kommer att ha befogenhet att reglera vissa vägkantsdiken, isolerade dammar och kanaler som bara kan flyta efter kraftiga regn.”
Nationens husbyggare är starka förvaltare av miljön och tror att sunt förnuft bästa förvaltningspraxis och begripliga regler är den bästa vägen för att uppnå målen i Clean Water Act och upprätthålla bostäder överkomliga.
“Tyvärr misslyckas den sista regeln med att ge den klarhet och säkerhet som husbyggnadsindustrin eftersträvar,” sa Huey. “Denna regel kommer att öka den federala regleringsmakten över privat egendom och leda till ökade rättstvister, tillståndskrav och långa förseningar för alla företag som försöker följa. Lika viktigt kommer dessa förändringar inte att förbättra vattenkvaliteten avsevärt eftersom mycket av regeln på felaktigt sätt omfattar vattenegenskaper redan reglerad på statlig nivå.”
Den slutliga regelns regulatoriska definition för WOTUS inkluderar det problematiska signifikanta nexustestet för att fastställa federal jurisdiktion över mindre vattendrag som isolerade våtmarker, människogjorda diken eller funktioner som endast innehåller vatten som svar på nederbördshändelser. Testresultaten bestäms av en federal tillsynsmyndighet som avgör om en specifik egenskap, tillsammans med liknande belägna vatten i regionen, har väsentlig inverkan på den kemiska, fysiska eller biologiska integriteten hos ett traditionellt farbart vatten.
Följaktligen, när utvecklare och husbyggare förvärvar egendom, kommer det att vara nästan omöjligt för dem att känna till jurisdiktionsstatusen för vissa funktioner utan att låta federala tillsynsmyndigheter utföra betydande kopplingstester på varje begärd jurisdiktionsbestämning. Detta resulterar i ytterligare förseningar i regelverket och ökade kostnader för nya små- och flerfamiljsbostäder vid en tidpunkt då överkomligheten för bostäder är på den lägsta nivån på mer än 10 år. I slutändan är det blivande bostadsköpare som kommer att bära bördan av denna ogenomtänkta regel.
“Byggherrar och utvecklare, som redan brottas med nedgången i bostäder, kan inte vara beroende av att den framtida bostadsköparen absorberar de många kostnaderna som är förknippade med överreglering”, säger Huey. “Denna sista regel bidrar bara till motvinden som vår bransch möter.”
Slutligen förvärras detta regelverk eftersom denna nya förordning kan upphävas inom några veckor eller kort efter att den har implementerats eftersom Högsta domstolen har hört argument i Sackett mot EPA. Sackett-fallet är helt fokuserat på lagligheten av det betydande nexustestet.
“Administrationen har redan förklarat en kris för bostäder överkomliga priser”, sa Huey. “Så vårt budskap till beslutsfattare är tvåfaldigt: om administrationen verkligen är intresserad av att slå ner barriärer för bostäder till överkomliga priser, kommer den att uppmana EPA och US Army Corps of Engineers att avstå från att implementera denna regel tills Högsta domstolen utfärdar sin dom i Sackett För det andra, eftersom denna regel är allvarligt felaktig, bör kongressen uppmana byråerna att implementera en hållbar och praktisk definition av WOTUS som verkligen kommer att skydda vår nations vattenresurser utan att inkräkta på staters rättigheter och utlösa ytterligare dyra, tidskrävande tillstånd och regleringar. krav.”
