Bisnow/Jon Banister
CoStar Group är enligt uppgift i samtal om en potentiell $3 miljarder transaktion med Rupert Murdochs News Corp. i CoStars senaste försök att utöka sin bostadsplattform genom förvärv.
De två företagen diskuterar en affär för Move Inc., fastighetsbranschen online som äger flera domäner, inklusive Realtor.com, rapporterade Bloomberg på tisdagen.
News Corp. bekräftade förhandlingarna i en anmälan till Securities and Exchange Commission på tisdagen och tillade “det kan inte finnas någon garanti för att någon transaktion kommer att bli resultatet av dessa diskussioner.”
“News Corp utvärderar aktivt möjligheter att maximera aktieägarvärdet, och diskussioner med CoStar Group är en del av det pågående arbetet”, står det i uttalandet. “Varje potentiell transaktion skulle stödja News Corps strategi att optimera värdet av sitt segment för digitala fastighetstjänster, samtidigt som Realtor.coms konkurrensposition på marknaden stärks.”
CoStar svarade inte på en begäran om kommentar.
Nyheten kommer när Murdoch har utforskat en omstrukturering av mediekonglomeraten News Corp. och Fox Corp., och när CoStar har letat efter en stor affär för att växa sin bostadsaffär.
CoStar har missat två potentiella förvärv under de senaste två åren, delvis på grund av federal granskning av dess marknadsandel. I februari 2021 avvisade CoreLogic ett förvärvserbjudande med en premie på 700 miljoner USD från CoStar för att istället sälja till private equity-bolagen Stone Point Capital och Insight Partners.
CoreLogic citerade CoStars aktievolatilitet och potentialen för antitrusttvister i ett öppet brev adresserat till CoStars vd Andy Florance i mars 2021, och sa att det skulle utsätta “CoreLogics aktieägare för onödiga förseningar och risker.”
Det kom efter att Federal Trade Commission godkände en stämningsansökan mot CoStar 2020 över dess föreslagna förvärv av fastighetsdataföretaget RentPath. Företaget, som äger Rent.com och ApartmentGuide.com, förvärvades senare av Redfin för 608 miljoner dollar.
Förra året mötte CoStar viss skepsis från analytiker om dess nyckel till bostadsaffären. CoStar har förvärvat Homesnap och Homes.com under de senaste två åren, men analytiker ifrågasatte klokheten i att investera hundratals miljoner i plattformen, som Florance har åtagit sig att göra.
Florance föreslog i ett resultatsamtal för tredje kvartalet den 25 oktober att den svalkande bostadsmarknaden kan vara en medvind för CoStars bostadsverksamhet, enligt en utskrift från Seeking Alpha.
CoStars aktie handlades mer än 2 % lägre än föregående dag vid börsöppningen på onsdagen, och föll under 77 USD per aktie. News Corps aktiekurs steg med 7,5 % efter den första handelstimmen på onsdagen.
