NEXT Energy Technologies, som har en genomskinlig solcellsfönsterbeläggning som genererar elektricitet, meddelade att man har installerat systemet på 22 fönster vid Patagonias huvudkontor på den södervända fasaden av Olive-byggnaden på företagets huvudcampus
Byggnaden rymmer kontor, ett personalgym och en klättervägg. Genereringskapaciteten är tillräcklig för att låta anställda ladda bärbara enheter medan de använder anläggningarna.
Solenergi är ett sätt som kommersiella fastigheter kan hjälpa planeten, visst, men också förbättra deras ESG-ställning samtidigt som de sparar lite pengar. För befintliga byggnader har det generellt sett inneburit att man monterar solceller, som omvandlar ljus från solen till elektricitet, på ett tak eller kanske i ett angränsande fält.
Att fånga elektricitet från fönster kommer sannolikt inte att direkt ersätta kompletta solcellsinstallationer men det ger viss kraft, och energiplanering för en byggnad som en del av en ESG-strategi kommer sannolikt att involvera flera tekniker för att generera och spara energi.
Systemet använder genomskinliga fotovoltaiska beläggningar tryckta på arkitektoniskt glas. Ett annat lager glas används för att täta beläggningen och skydda den från väder och vind. Glassandwichen går sedan in i ett traditionellt glassystem med tillägg av kablar för att överföra kraften.
“NEXT uppskattar att dess fönster är kapabla att producera 20-30% av den energi som produceras av konventionella solpaneler enbart”, hävdar ett pressmeddelande från företaget. “Men genom att utnyttja den underutnyttjade ytan på byggnadens fasad, i motsats till isolerade tak, har NEXTs fönster potential att producera betydande förnybar energi på plats, vilket kompenserar allt från 10-40% av en typisk kommersiell byggnads energibelastning. Fönstren fångar också in och omvandlar infrarött ljus, vilket minskar byggnadens värmebelastning och ytterligare lindrar den befintliga belastningen på en byggnads kraftinfrastruktur.”
“Vi har använt solenergi vid vårt huvudkontor i Ventura sedan 2005 och på vårt Reno Distribution Center sedan 1996,” sa Corley Kenna, chef för kommunikation och offentlig politik på Patagonia, i förberedda kommentarer. “Vi förlitar oss på 100 % förnybar el för våra ägda och drivna anläggningar i USA och 76 % globalt, som uppnås genom installationer på plats och utanför anläggningen. Vi har finansierat mer än 1 000 solpaneler i hem över hela USA och har hjälpt till att installera mer än 600 kilowatt solenergi globalt för att stödja jordbruket.” Om generering av fönstersolenergi ökar möjligheten att kompensera annan energianvändning är det ett netto plus.
NEXT sa att det var första gången de demonstrerade sin teknik på fasaden av en byggnad. Walters & Wolf designade, tillverkade och installerade glassystemet för fönstren. SolarFab, en division inom GlassFab Tempering Services, tillverkade modulenheterna.
