Trög tillväxt och rädsla för en lågkonjunktur är bland VD:arnas största oro i USA och globalt under det nya året, enligt den senaste forskningen från The Conference Board. Organisationens senaste undersökning återspeglar åsikterna från nästan 700 VD:ar och över 450 andra C-suite-chefer i Nordamerika, Latinamerika, Asien och Europa.
Mer än hälften av de tillfrågade vd:arna världen över förväntar sig ett “ljummet” år framför ekonomin, med ekonomisk tillväxt som återvänder först i slutet av 2023 eller mitten av 2024. Den siffran ökar markant i USA, där 60 % av vd:arna rapporterade liknande oro. En lågkonjunktur eller ekonomisk nedgång rankas som den största externa oro i år för VD:ar i både USA och globalt, medan rädslan för lågkonjunktur kom på sjätte plats för båda grupperna 2022. Inflation är rädsla nummer två för amerikanska och globala VD:ar i år, men är Sjunde största oro för kinesiska VD:ar.
USA:s verkställande direktörer är också alltmer oroliga för stigande lånekostnader. Mätvärdet kom på #4 på årets ranking, efter att ha hamnat på #25 förra året.
Internt klockar kapplöpningen om talang in som det första interna bekymmer för 2023 bland globala verkställande direktörer samtidigt som man hittar och håller talang på plats nummer två för amerikanska vd:ar.
“För att attrahera och behålla talang – det största interna bekymmer för VD:ar över hela världen – är ledare fokuserade på att bygga starkare kulturer”, säger Rebecca Ray, PhD, Executive Vice President, Human Capital, The Conference Board. “Men några av de nyckelfaktorer som bidrar till en sådan miljö – inklusive att ta itu med löneskillnader, utvecklingsmöjligheter och en psykologiskt säker arbetsplats – ligger relativt lågt på listan över prioriteringar. Detta ger en möjlighet för C-suites att se över sina företags mål för att stärka organisationskulturen och de specifika åtgärder som krävs för att göra det.”
Mot den bakgrunden kommer dock initiativ relaterade till ESG att förbli top of mind, med de flesta VD:ar, eller 55 %, förväntas fortsätta investeringar i sådana program. Och 71 procent säger att motreaktioner mot ESG-program inte kommer att få dem att dra tillbaka dessa åtaganden.
USA:s vd:ar verkar också redo att behålla eller öka marknadsföringsutgifterna under 2023, med investeringar som förväntas öka i kundupplevelse (67 % av de svarande i USA), förvärv av nya kunder (55 % av de svarande i USA) och ny produktutveckling (51 % av de svarande i USA) ).
“Medan vd:ar globalt strävar efter att begränsa kostnaderna och minska diskretionära utgifter – åtgärder som vanligtvis vidtas under en avmattning – kan anställda kanske andas ut, eftersom få chefer vänder sig till uppsägningar”, säger Dana Peterson, chefsekonom på The Conference Styrelse. “Istället planerar de att minska riskerna genom att påskynda innovation och digital transformation, sträva efter nya möjligheter på marknader med högre tillväxt och revidera affärsmodeller – de tre mest citerade åtgärderna.”