När planen lanserades hade CHA cirka 29 000 enheter för familjer. Planen lovade att ersätta eller rehab 15 000 av dem.
Men även om projektbaserade voucherenheter ingår, har CHA nu cirka 13 000 enheter för familjer – 2 000 färre än planen tänkt. Det betyder att CHA förlorat 16 000 hem för familjer under de senaste 22 åren.
Adella Bass, en trebarnsmamma som har stått på byråns väntelista i 13 år, ser att CHA kommer till korta.
“Alla förtjänar en plats att bo – en ren plats att bo, en lämplig plats att leva på,” sa Bass. Men lägenheterna har blivit så dyra att många familjer drar slutsatsen “det finns helt enkelt inget hopp för bostäder i Chicago.”
Bass fungerar som vaktmästare i hemmet åt sin mamma medan hon arbetar med sin högskoleexamen. För flera år sedan, efter att ha kämpat för att betala räkningar, flyttade hon till ett härbärge för hemlösa på North Side med sina barn och sin pojkvän, nu hennes man.
Så småningom kunde de hitta en subventionerad lägenhet på South Side, vilket hon är tacksam för. Men hon sa att det är infekterat av möss och mögel, och hon skulle vilja ha något bättre. Bass hoppas fortfarande att CHA kommer att ringa, och hennes långsiktiga mål är att komma in i ett program som leder till husägande.
Bass noterade att CHA sitter på tom mark och obebodda lägenheter – mer än 1 200 från tidigare i år, visar uppgifter. “Alla deras steg, protokoll, procedurer, bara deras sätt att göra saker behöver en fullständig och total förvandling,” sa hon.
Omvandlingsplanen var inte avsedd att ersätta alla stadens allmännyttiga bostäder.
Vid sin topp hade CHA mer än 42 000 enheter. Men 1995, med hänvisning till misskötsel, tog HUD direkt kontroll över CHA. Byrån började sedan tömma och riva tusentals av sina lägenheter och lämnade den kvar med knappt 39 000 i hela staden. Ungefär en tredjedel av dessa enheter var lediga eller upptagna av personer utan hyresavtal, vilket skulle ha en betydande inverkan på omvandlingsplanen.
I mitten av 1990-talet, till exempel, inkluderade Robert Taylor Homes mer än 4 400 enheter som sträcker sig över 2 miles på South Side. År 1999 var utvecklingen nere på 3 800 enheter, endast 1 600 av dem ockuperade av hyresgäster.
Theresa Boler bodde på Taylor Homes i slutet av 1990-talet och mindes att CHA ökade takten i vräkningarna. “De släppte ut folk av någon liten anledning,” sa hon.
När ryktet spred sig att CHA planerade att riva höghusen var många invånare rädda och arga. “De hade aldrig levt utanför projekten,” sa hon. “De hade verkligen ingenstans att ta vägen.”
1999 gick HUD med på att återlämna kontrollen över CHA till en styrelse och ledare som valts ut av Chicagos borgmästare, Richard M. Daley. Som en del av affären arbetade federala och lokala tjänstemän tillsammans på en ny uppsättning mål för byrån. Årtionden av otillräcklig finansiering och dåligt underhåll hade gjort många av CHA:s byggnader så nedslitna att de skulle kosta miljarder dollar att fixa. Planen för transformation kartlade hur CHA skulle avveckla de flesta av sin åldrande utveckling och ersätta dem med samhällen med blandade inkomster.
Planens mål på 25 000 lägenheter baserades på antalet som hyrdes ut till hyresgäster i slutet av 1999, efter att verket redan hade tömt tusentals lägenheter.
Planen erkände att tusentals familjeenheter skulle gå förlorade i övergången. “Det finns inget alternativ”, stod det i planen.
CHA kan göra anspråk på vissa framgångar under de senaste två decennierna. Byrån har använt projektbaserade vouchers och andra partnerskap för att hjälpa till att tillhandahålla nästan 1 800 lägenheter till funktionshindrade, veteraner och andra som kämpar med hemlöshet eller psykisk ohälsa. Många av dessa boende bor i enheterna med sina familjer, säger myndigheten. CHA har också utökat sina alternativ för seniorer.
CHA sa att det tjänar fler totala hushåll än för 20 år sedan, till stor del genom den utökade användningen av kuponger för att subventionera hyra i privatägda lägenheter. Men hyrorna fortsätter att stiga, och staden brottas med brist på bostäder till rimliga priser. Utöver listan för allmännyttiga bostäder väntar 35 000 personer på en voucher. Siffran skulle vara ännu högre om CHA inte hade stängt listan.
Boler bor nu i Lincoln Perry Annex, en seniorbyggnad för CHA. Hon är också medlem i Kenwood-Oakland Community Organization, en grannskapsgrupp som har pressat CHA att bygga fler ersättningsbostäder. Hon sa att behovet är större än någonsin.
“Vi slutar inte,” sa hon. “Du kan inte bara ta saker från oss.”
Inte en prenumerant? Vi har alternativ som uppfyller dina behov.
