Justitiedepartementets antitrustavdelning inledde en utredning av fastighetsteknikföretaget RealPage och dess hyressättningsprogram, rapporterar ProPublica, med hänvisning till en icke namngiven källa som är bekant med saken.
Företagets YieldStar-mjukvara påstås göra det möjligt för hyresvärdar att höja hyrorna för lägenheter utöver konkurrenskraftiga nivåer.
DOJ-utredningen kommer i spåren av kongressens påtryckningar att inleda en utredning av det Dallas-baserade företaget, som kom i form av brev till justitiedepartementet och Federal Trade Commission.
En grupptalan lämnades in i södra distriktet i Kalifornien på uppdrag av alla flerfamiljshyresgäster vars hyresvärdar har använt RealPage-teknik. Stämningen anklagar företaget för att dela prisinformation på ett sådant sätt att det i huvudsak bildar en kartell vars mål är högre hyror.
Förutom RealPage var stora hyresvärdar som Greystar Real Estate Partners, Lincoln Property Co., FPI Management, MAA, Equity Residential, Essex Property Trust och Security Properties bland dem som nämndes i rättegången.
En separat process som väckts denna månad av en student vid University of Washington i Seattles federala domstol hävdar att kommersiella fastighetsföretag, inklusive Greystar Real Estate Partners och Cushman & Wakefield, samarbetat genom att använda RealPages YieldStar för att sätta artificiellt höga priser för uthyrning av studentbostäder.
RealPage har förnekat anklagelserna.
