Rapporter dök upp under helgen att en privat qatarisk investerare hade köpt det berömda The Ritz London för mellan 750 miljoner pund och 800 miljoner pund.
Affären bekräftar något som har varit klart under det senaste decenniet eller mer: Qatar älskar London. Qatariska investerare, från den nationella suveräna förmögenhetsfonden till medlemmar av kungafamiljen till små företag med stöd av rika investerare, har spenderat sammanlagt 10 miljarder pund på fastigheter i London sedan 2007, enligt data från Real Capital Analytics.
När Ritz-affären läggs till, liksom kostnaden för att utveckla projekt som Qatariska företag bygger, stiger den summan till mer än 17 miljarder pund, enligt Bisnow forskning, en iögonfallande summa för ett land med bara 2,6 miljoner invånare.
Här är erbjudandena som hjälpte Qatar att bygga ett London-fastighetsimperium.
Foto:
Med tillstånd av Qatari Diar
När Qatari Diar betalade 959 miljoner pund för den tidigare Chelsea Barracks-platsen i västra London i juli 2007, var det den största markaffären i Storbritanniens historia, och timingen kunde inte ha varit sämre – det var den absoluta toppen av den senaste cykeln. Kostnaden för att utveckla de 500 lyxlägenheterna på planen har uppskattats till cirka 2 miljarder pund, men försäljningspriserna har varit över förväntan, och när lägenheterna sålts förväntas de ha tjänat ihop totalt mellan 3,5 miljarder pund och 4 miljarder pund.
Qatar Investment Authority, Qatars suveräna förmögenhetsfond, gick in 2008 för att lösa en tvist mellan de tidigare ägarna av The Shard och tillhandahålla den finansiering som krävs för att få igång utvecklaren Irvine Sellars ambitiösa projekt. Den totala kostnaden för de två byggnaderna på platsen kom in på mer än 1,5 miljarder pund.
One Hyde Park, som byggdes från 2008 till 2011, skapade på egen hand den superlyxiga lägenhetsmarknaden i London och släpade värdet på de snyggaste London-husen långt över deras historiska genomsnitt. Medlemmar av Qatars kungafamilj var de huvudsakliga aktiefinansierarna av projektets utvecklingskostnad på 1,15 miljarder pund, och betalade även 150 miljoner pund för en av takvåningslägenheterna.
Foto:
Westminster Property Association
När USA bestämde sig för att sälja sin ambassad på Grosvenor Square i Mayfair, avslutade det en förening med platsen som gick tillbaka hundratals år, när John Adams utsågs till ambassadör i Storbritannien 1785. Byggnaden såldes till Qatari Diar 2009 för £401M och håller på att omvandlas till ett femstjärnigt hotell.
Qatariska investerare är mer typiskt förknippade med trofétillgångar som lyxhotell eller storskaliga lyxiga bostadsprojekt. Men de gjorde några fynd under finanskrisen också. I juni 2010 köpte investeraren Barwa Real Estate Park House på Oxford Street för 250 miljoner pund från Landsec, som behövde samla in pengar för att betala av skulden. Det tog ett tag för kontoren att hyra ut, men en värderingsökning för London betyder att systemet sannolikt kommer att vara värt minst 30 % mer nu.
Foto:
Med tillstånd av Almacantar
I juli 2011 gick Qatari Diar ihop med Canary Wharf Group för att betala 300 miljoner pund för Shell Centre, Londons huvudkontor för oljebolaget med samma namn och marken som omger det. Ett enormt bostads- och kontorsprojekt pågår, med en total utvecklingskostnad på 2,5 miljarder pund. Almacantar utvecklade kontorselementet på 550 miljoner pund, och Qatari Diar och Canary bygger de lyxiga lägenheterna som utgör resten.
Foto:
Med tillstånd av Get Living
Förutom lyxiga lägenheter till salu, bidrog Qatari Diar till att skapa den brittiska byggsektorn som vi känner den. I augusti 2011 slog de sig ihop med Delancey för att betala 557 miljoner pund för den tidigare atletbyn i London 2012 Olympic Park. Byn omvandlades till bostäder för uthyrning och kommer att bestå av nästan 3 000 lägenheter när den är färdigbyggd, i det första storskaliga bygg-till-hyra-projektet i Storbritannien. Det förblir en stödjare av Get Living, BTR-företaget som skapades efter den första affären.
Det mesta en qatarisk investerare någonsin har betalat ut på en enskild tillgång är de 1,1 miljarder pund som den betalade för HSBC:s Canary Wharf HQ i december 2014. Byggnaden hade tidigare köpts av Koreas nationella pensionstjänst vid krisens djup för cirka 800 miljoner pund. . Värdet ligger i det långa, indexreglerade hyresavtalet till den globala banken.
I april 2015 slutfördes den mest iögonfallande London-affären av alla av Qatar Investment Authority. Fonden hade slagit sig ihop med Brookfield för att lägga ett bud på Canary Wharf Group, och slutligen förseglade affären när den höjde sitt bud till £2,6 miljarder, vilket gav den kontroll över det berömda Docklands-godset, som är den näst största enskilda kommersiella fastighetsägaren i London. Det hade först tagit en andel i Canary Wharf när företaget behövde räddas på grund av skuldfrågor 2009.
Qatariska investerare har byggt upp en stor hotellportfölj i London, och de har ofta gjort det genom att hjälpa investerare med komplexa rättsliga tvister eller skuldtvister. Paddy McKillen hade låsts i en juridisk bråk med den tidigare JV-partnern Derek Quinlan och hans nya backer, Barclay Brothers, om ägandet av Maybourne Hotels, som äger Claridge’s, Berkeley och Connaught. QIA köpte så småningom gruppen för 1,6 miljarder pund i april 2015. Den köpte en andel på 50 % i Savoyen för 225 miljoner pund för att hjälpa den tidigare ägaren att refinansiera skulder, och köpte Grosvenor House Hotel på Grosvenor Square för 650 miljoner pund efter en skuldinlösen i november 2018. Ett rättsfall har också visat på sprickor i familjen Barclay från vilken den icke namngivna Qatariska investeraren köpte Ritz.
