Under månaderna sedan federal finansiering från Emergency Rental Assistance Program tog slut i jurisdiktioner över hela USA, har vräkningsfrekvensen återgått till nivåerna före pandemin eller ännu värre i större delen av landet.
De flesta stater och större städer fick slut på ERA-medel som tilldelats av pandemi-inspirerade stimulansräkningar i slutet av mars.
Sedan dess har de allra flesta jurisdiktioner upplevt vräkningsanmälningar på eller över sina medelvärden före pandemin, enligt data från Vräkningslaboratoriet vid Princeton University.
“Den andra allt det federala stödet [ran out]vräkningsfrekvensen gick direkt tillbaka till det gamla normala, säger Eviction Labs projektchef Carl Gershenson Bisnow. “Det ägnades så mycket uppmärksamhet åt bostadsinstabilitet under pandemin, och det av goda skäl. Det fanns en uppsjö av program för att ta itu med det, och under två år hade vi sänkt vräkningsfrekvensen avsevärt. Men så fort du drar tillbaka utgifterna går vi direkt tillbaka till där vi var tidigare.”
Månader innan president Joe Biden kallade pandemin över i september, hade praktiskt taget alla lokala och statliga regeringar avslutat vräkningsmoratorier, medan massor av program för att hålla människor inhysta i folkhälsens intresse hade tillåtits löpa ut, sa flera experter på bostadsrätt. Bisnow.
Med bostadskrisen tillbaka till att betraktas som en ekonomisk fråga snarare än en folkhälsofråga, har aptiten för att ta itu med den med offentlig finansiering avtagit.
“I stater som har bra skydd, var det ett enormt fokus på bostäder under de första månaderna av pandemin, men en viss trötthet har satt in”, säger National Housing Law Project Eviction Initiative Project Director Marie Claire Tran-Leung. “För de vinster som säkrades finns det en kamp för att göra det mer permanent.”
Tidiga versioner av Bidens Build Back Better-plan innehöll miljarder dollar för att ta itu med bostäder, för att uppmuntra både hyresgästskydd och ökad utveckling av prisvärda bostäder. Men när den tvådelade infrastrukturpropositionen gick igenom hade bostadsdollarna tagits bort.
“Det som blev inflationsreduktionslagen hade verkligen inte den fulla omfattningen av bostadsinsatser som vi skulle ha velat,” sa Tran-Leung. “Det var en besvikelse och en missad möjlighet där.”
Bara New York och Boston ser fortfarande månatliga vräkningsanmälningar långt under pre-pandeminivåerna bland städernas vräkningslaboratorier, sa Gershenson.
Philadelphia, som har förlängt ett pandemidrivet vräkningsprogram till slutet av nästa år, har ändå sett vräkningsanmälningarna öka stadigt sedan det tog slut på ERA-medel i mars. I september hade anmälningarna i Philly nått 85 % av stadens månatliga genomsnitt från 2000 till början av 2020, enligt Eviction Lab-data.
Anekdotiskt kan åtminstone New York och Philly bara ha ansökningssiffror under genomsnittet eftersom deras bostadsdomstolar inte har personal och kapacitet att hantera ärendet, rapporterar The New Republic.
“Innan vi ser om det finns en långsiktig effekt på avhysningsprogrammet, skulle jag vilja ha mer data,” sa Gershenson. “Om Philly stannar vid 80-någonting procent av vräkningarna före pandemi, skulle jag vara villig att tänka på det berodde på avledningsprogrammet.”
I Pennsylvanias Montgomery County, strax väster om Philly, har vräkningsansökningar minskat under samma tidsperiod, sa Michelle Dempsky, personaladvokat för Legal Aid of Southeastern Pennsylvania, som representerar låginkomsttagare i Montgomery County. Montco, som lokalbefolkningen kallar det, är en outlier genom att det fortfarande har ERA-medel att distribuera, men Dempsky sa att det ser ut att ta slut i slutet av året.
“Om pengarna räcker in i februari kommer det att vara ett mirakel,” sa Dempsky.
Phillys vräkningsprogram kräver att hyresvärdar går igenom medling med hyresgäster innan de kan lämna in en officiell vräkningsanmälan. Det utbasunerades av det amerikanska justitiedepartementet som en modell att efterlikna, men utan ekonomiskt stöd kan det inte lösa problemet med att en hyresgäst helt enkelt inte har råd med hyran. Att veta det kan hyresvärdar vara mindre benägna att spela boll
“Vräkningsprogrammet kommer med nödvändighet att bli mer effektivt när det finns både morötter och pinnar för hyresvärdar och hyresgäster att komma till bordet i god tro,” sa Gershenson.
I områden som Sun Belt som har sett betydande invandring under de senaste tre åren, ser många jurisdiktioner vräkningsanmälningar med priser långt över nivåerna före pandemi, enligt data från Eviction Lab. I områden som Las Vegas, Tampa och Phoenix har bristen på ERA-medel och hyresgästskydd kombinerats med hyror som har stigit långt över 20 % sedan 2020 för att lämna få, om några, platser för hyresgäster med låga inkomster att vända sig om vid ett hyresavtal förnyelse kommer med ett prishopp.
“Eftersom hyrorna stiger över marknader, finns det inte mycket val för invånare i dessa situationer att bo i stadsdelar där de historiskt har bott,” sa Tran-Leung. “Så om du blir tvingad bort, vare sig det är på grund av en domstolsanmälan eller på annat sätt, är det svårt att hitta en annan plats med jämförbar hyra, vilket ytterligare kan öka bostadsotryggheten.”
Även utan “morot” av uthyrningshjälp, kan vräkningsprogram fortfarande ha en viss nytta. I en tid då mer och mer av hyresbeståndet kommer under kontroll av företagshyresvärdar och deras fastighetsförvaltare, kan ett domstolsbeslut om medling vara det enda sättet att få ett stort företag att förhandla fram sin annars “järnklädda” policy, sa Dempsky .
“Stora företagshyresvärdar, som aldrig velat förhandla med oss tidigare, gör det faktiskt [negotiate] nu,” sa Dempsky. “Alla skämtar om det “nya normala”, men det är roligt och deprimerande eftersom det är sant. Vissa hyresvärdar gjorde sig ut som banditer, vissa blev riktigt sårade, men de hanterar nu programmet som det är.
“[Landlords] vill ha enhetlighet och de vill ha konsekvens, eftersom det gör det enklast för dem att fortsätta driva sin verksamhet. Jag tror inte att hyresvärdar kommer att köra för att bli av med medlingsprogram så länge de behåller ens medioker effektivitet.”
