Det var en nedgång i avkastningen till kontoret förra veckan, enligt veckoundersökningen från Kastle, som driver nyckelkortsfunktionen på många nationella fastigheter.
Den föll 1,2 punkter förra veckan till 47,9 procent (jämfört med pre-pandemin), enligt dess 10-stads Back to Work Barometer.
Men en panel vid ULI:s höstkonferens i Dallas den 25 oktober talade annorlunda om trenden.
En paneldeltagare sa att hennes dotter nyligen tackade nej till ett lovande jobb eftersom det var designat för distansarbete. En annan sa att arbetstagarnas återgång till kontoret växer organiskt och att särskilt unga anställda vill bli sedda av sina chefer.
Kimberly Meyer, CFO, The Billingsley Company, modererade en panel som inkluderade Paul Wittorf, Executive Managing Partner, Transwestern; Gracie Andraos, Studio Director, HKS; och Demetrice Branch, direktör för HR, Weaver.
“Fler människor ser värdet i att vara på kontoret, och det samarbete som kan komma med, de kommer dit av val, inte för att det är obligatoriskt,” sa Andraos.
Wittorf sa att priserna kan förbättras om företag på ett effektivt sätt kan förklara för sina anställda om deras värde för företaget.
“Det handlar inte bara om att ge dem vad de vill ha, utan att få dem att vilja vara där,” sa han.
Utomhus en toppbekvämlighet som hjälper arbetare att “omfamna naturen”
Andraos sa att kontorsdesignen måste vara människocentrerad och flexibel. “Den bör försöka erbjuda utrymmen som de inte kommer att få hemma,” sa hon. “Det borde vara fokus på bekvämligheter.”
Hon sa att utomhusutrymmen har blivit en av de mest populära bekvämligheterna och hjälper anställda att “omfamna naturen.”
Att skapa en effektiv arbetsyta är en sak, “men de kan göra det hemma”, sa Adraos.
Hon talade om Living Labs, ett koncept som hennes företag erbjuder som är flexibelt och iterativt till den grad att det kan ställas in som ett styrelserum, men om det inte är tilltalande över tiden, kan det snabbt förändras (genom att byta ut möblerna) för att rymma komfort och individuella områden där människor kan koppla av och arbeta.
Hon sa att Living Labs är ett sätt att testa lösningar och få feedback från anställda. Adraos sa att de har visat sig förbättra tillfredsställelsenivåerna i sömn, belysning, luftkvalitet, akustik och termisk komfort.
Pendlingsavstånd som marknadsföringskrok
Wittorf sa att det finns en ny marknadsföringsvädjan till kontoret.
“Företag bör beskriva den tid det tar att ta sig till kontoret från punkt A eller punkt B,” sa han. “Anställda med familjer vill veta hur mycket ansträngning det kommer att ta för att komma till sina barns fotbollsmatch efter jobbet.
“Dallas, till exempel, är en stad som växer och lägger till 100 000 fler människor per år – man kan se att man bara kör runt i stan. Att resa med bil kan vara utmanande.”
Nytt kontorsutrymme driver engagemang
Branch sa att när hennes företag valde nytt utrymme drev det verkligen medarbetarnas engagemang.
“Vad händer i Dallas,” frågade några anställda på andra marknader henne.
Hon sa att anställda från början – som tillsammans med HR och ledningsgruppen hade input i flytten – klagade på den nya pendlingen.
“Men när de väl började gå till vårt nya utrymme älskade de det,” sa hon. “Och klagandet slutade. Vi använder det kontoret när vi rekryterar nya talanger. Vi vill att de ska se hur fantastiskt det nya utrymmet är.”
Branch tog också designen av det nya utrymmet och använder det när företaget uppgraderar sitt Houston-kontor.
