Nästan en månad efter att orkanen Ian drabbade Florida kommer det stora antalet arbetare som krävs för att sätta ihop bitarna igen, i kombination med en redan existerande arbetskraftsbrist i branschen, allvarligt hamstring och försena återuppbyggnaden, och vissa tror att eftersläpningen i Sunshine State kommer att sprida ut och påverka kommersiella projekt över hela landet.
Den fleråriga vägen till återhämtning för områden som skadats av orkanen Ian kommer att bli dyr, med uppskattningar från riskmodelleringsföretaget RMA som når upp till 74 miljarder dollar i skador i hela regionen, med kostnaden för att reparera dessa skador som förvärras av en långvarig brist på byggarbetskraft.
Orkanen Ian förstörde strandpromenaden och företagen på Fort Myers Beach.
“Det kommer att bli en överväldigande utmaning,” sa Associated Builders and Contractors Florida Gulf Coast-president Steve Cona. “Det är en perfekt storm med bristen på kvalificerad arbetskraft, plus utmaningar i leveranskedjan att få materialen och komponenterna att bygga ett projekt. Det här är något som vi verkligen inte har sett förut.”
Ett förväntat flerårigt återhämtningsprojekt av denna skala kommer att kräva tiotusentals nya arbetare som spenderar månader och till och med år i sydvästra Florida, särskilt i och runt Fort Myers och Lee County.
Cona uppskattar att staten som helhet redan stod inför en brist på 50 000 byggnadsarbetare före stormen. Statens 2,7 % byggarbetslöshet i augusti var den lägsta sedan 2006, och undersökningar gjorda före stormen visade att 93 % av statliga entreprenörer hade lediga tjänster.
Florida kan behöva 30 000 eller fler ytterligare arbetare bara för att hantera ombyggnaden, sa Cona och tillade att de kommer att behöva rekryteras och utbildas.
“Den goda nyheten är att det kommer att komma mycket pengar och resurser för att återuppbygga området”, säger Cona, som också förutspår betydande löneökningar. – Det kommer att ge extra arbetskraft, för det är där resurserna finns. Men det kommer att bli en kamp för resten av landet eftersom det bara finns så många människor att gå runt.”
Den typiska tidslinjen för återuppbyggnad börjar med återställande av kraft och el, sedan borttagning av skräp och rivning, en process som tenderar att hanteras av team av invandrar- och migrantarbetare, såväl som arbetare som i flera år har kontrakterat med stora företag som Servpro och resor. landet, studsar mellan katastrofer, stormplatser och eldhärjade samhällen.
De har sitt jobb för sig. Servpro Disaster Recovery Manager, Clint Brickles, sa att Ian var den största händelsen som företaget någonsin reagerat på, och att det hade 5 000 arbetare på plats, som skickade från alla stater utom Alaska.
Efter sanering sker månader av utvärdering av reparationer och utdelning av medel innan många byggprojekt börjar på allvar. Ägare utvärderar om det är värt kostnaden och risken att bygga om.
Den redan heta bostadsmarknaden i regionen innebär att arkitekter och ingenjörer som behövs för ombyggnadsplaner redan är upptagna och en bristvara, säger SVN Partners senior associate Lauri Albion, en lokal expert på kommersiella fastigheter.
B&I Contractors President Gary Griffin, vars företag är specialiserat på mekaniska, elektriska, VVS och institutionella HVAC, sa att hans företag med cirka 800 anställda har problem med att prioritera eftersom det finns ett stort behov av att hjälpa till att reparera och rehab byggnader så att de kan öppna, men inte nästan tillräckligt med personal . Branschen som helhet kommer att behöva ta reda på hur man rekryterar arbetare utanför marknaden, ordnar bostäder och har råd med tilläggs- eller risklön.
“Det är en utmanande tid”, sa han. ”Och arbetsmarknaden är den underliggande frågan. Dessa begränsade resurser kommer att bromsa vår förmåga att återuppbygga dessa områden som var svårt skadade.”
Denna blandade och oförutsägbara bild skapar en komplicerad kalkyl för återuppbyggnadsinsatser, såväl som byggnadsarbete, sa Associated General Contractors of America chefekonom Ken Simonson.
Dessutom kan den ekonomiska situationen komplicera arbetsfrågan ytterligare. Ökningen av räntorna, liksom det fortsatta inflationstrycket på material- och leveranskedjefrågor, kan få många befintliga projekt eller återuppbyggnadsprojekt att falla, vilket minskar en del av efterfrågan på arbetare.
ABC:s chefsekonom Anirban Basu sa att orkanens inverkan skulle ha varit större om den inträffat förra året, innan en förändring i byggekonomins dynamik. Avmattningar på bostads- och kommersiella marknader kan frigöra arbetare som tidigare fokuserat på en glödhet marknad för byggande av småhus.
Och även om bostäder drabbades hårdare i stormen än kommersiella fastigheter, kommer arbetskraftsnedgången fortfarande att påverka kommersiell återuppbyggnad. Studier har visat att flerfamiljshus tenderar att repareras långsammare efter nödsituationer än enfamiljshus.
Det kommer att finnas stor efterfrågan på skickliga hantverkare och specialiserade förnödenheter, inklusive elektriker och transformatorer, rörmokare och avloppssystem, golvspecialister och VVS-tekniker.
Utmaningen att hitta arbetstagare kommer att bli ännu mer komplicerad av bristen på platser för dem att bo.
Regionens befintliga bostadsbrist har förstärkts, och nu måste byggnadsarbetare kämpa med first responders och andra arbetare om ett begränsat bostadsbestånd och utrymme på de fortfarande fungerande hotellen. Albion sa att hon har hört talas om arbetare som körde till regionen från Floridas Atlantkust, en fyra timmar lång tur och retur, eftersom det inte finns några ställen att bo närmare.
En annan faktor som komplicerar kommersiell återuppbyggnad är att tillväxten ofta följer konsumenterna, och just nu handlar många och äter och kanske till och med flyttar till närliggande regioner. Efterfrågan kan pressas till närliggande Charlotte County, sa Albion, eftersom det är billigare och det finns mer tillgänglig mark och kommersiella fastigheter. Ett liknande fenomen inträffade efter orkanen Andrew i södra Florida 1992 när flytt och omställning satte igång en utvecklingsboom i Broward County, som fick mindre stormskador.
Försäkringar har varit ett problem i orkanutsatta Florida i flera år, men den senaste stormen kommer att få vissa leverantörer att höja priserna och andra att lämna staten helt, vilket minskar konkurrensen och alternativen. Det kan vara särskilt problematiskt för mindre kommersiella ägare, sa First Streets grundare och vd Matthew Eby. Hans ideella organisation syftar till att demokratisera tillgången till uppdaterad översvämningsförsäkringsinformation och riskdata.
Medan större företag och ägare kan fördela kostnaderna för ökad översvämningsrisk och försäkringspremier, kan mindre hyresvärdar inte räkna med den typen av kuddar, särskilt om de ägde äldre egendom som inte var upp till gällande byggregler och kan ha lidit mer skada , sa Eby.
“Om du är en liten kille och du är koncentrerad i Florida och du har tre byggnader eller något liknande, då är du skruvad,” sa han. “Det här är inget man kan dela upp på många rika hyresgäster. Ditt driftsnetto kommer att förändras avsevärt, och du kan dumpa fastigheten.”
Även om en kommersiell fastighet inte påverkas direkt, sprider sig översvämningsskador över ett område, och de stigande kostnaderna för försäkring och motståndskraft kan börja devalvera en region, vilket påverkar alla fastigheter i området, sa Eby. Även om vissa av dessa faktorer kan minska belastningen på byggarbetskraften, kan de i sin tur påverka regionen och dess ekonomi på betydande och långvariga sätt.
Kraven på mindre ägare och investerare kommer sannolikt att få många att avstå från att bygga om helt: Mamma-och-pop-butiker kommer inte att kunna klara månader utan kunder; små hyreshus, som ser effekterna av nya försäkringspriser och tillgångsvärden, kommer inte att se värdet i att bygga om; och brist på arbetskraft innebär en mycket längre väntan för dem som saknar betydande kapital och resurser.
Albion sa att hon ser denna förändring komma för många av de långvariga restaurangerna och småföretagen på bryggor, ofta inhysta i träbyggnader. Kodkrav och Federal Emergency Management Agency-regler kommer sannolikt att innebära att de kommer att behöva bygga om med moderna metoder och mer kostnader, inklusive att placera en byggnad på pålar, vilket kan vara oöverkomligt för ägare.
“Ingenting kommer att se sig likt”, sa hon.
