Willy och Diana Walker på Walkers webbsändning
Walker & Dunlops vd Willy Walker har träffat presidenterna Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton och Barack Obama – en imponerande bedrift för vilken amerikansk affärsman som helst – men hans mamma, Diana Walker, har ägnat ännu mer tid åt att utforska amerikansk politiks inre funktioner. .
Från 1984 till 2004 arbetade Walker som fotograf i Vita huset för Time Magazine och täckte stora evenemang under tre decenniers presidentadministrationer. Några ikoniska bilder som hon tog för Time inkluderar dåvarande president Reagan som skrattar åt ett skämt som drottning Elizabeth II gjorde under en statlig middag 1984 och ett viralt foto av Hillary Clinton som kollade sin björnbär på ett jetplan till Tripoli 2011.
Genom det hela sökte hon alltid efter den sanna karaktären hos sina undersåtar, berättade hon för sin son på veckans Walker Webcast. Under diskussionen visade Willy Walker upp flera av sin mammas mest kända bilder och frågade om historierna bakom dem och hennes professionella resa längs vägen.
Diana Walker började sin fotokarriär med bröllop och andra små evenemang innan hon gick vidare till att fotografera politik för The Washington Monthly på 1970-talet. När hon flyttade över till Time skickade tidningen henne till gränsen till Thailand, nära Kambodja, med dåvarande första damen Rosalynn Carter. Där fotograferade hon Carter möte med flyktingar från röda khmerernas regeringstid.
Hon började bevaka Vita huset för tiden i en officiell egenskap 1980 under Reagan-administrationen och tog bilden av honom som skrattade med drottningen. Att fånga detta ögonblick, som med all fotografering, handlade om timing. Walker hade tillgång till Elizabeths tal före middagen och kunde se var skrattgränsen var, så hon visste exakt när hon skulle ha sin kamera redo.
“Drottningen sa: ‘Jag visste att puritanerna hade fört många av våra seder till det här landet, men jag hade ingen aning om att de hade med sig det ruttna vädret'”, mindes hon.
Walker blev nära med den före detta första damen Nancy Reagans pressekreterare, Elaine Crispen, och hon berättade förtjust om den tid hon tillbringade med dem båda. Hon berättade en historia om att ta med ett sjukt barn som hon kände till Vita huset, och Nancy Reagan ordnade så att Ronald Reagan träffade honom.
“Många människor vet inte riktigt hur snäll Nancy Reagan var eftersom hennes personlighet var så sofistikerad,” sa Walker. “Bakom kulisserna var hon extremt varm.”
1998, under Clinton-administrationen, fångade Walker en privat stund mellan den dåvarande presidenten och hans fru där han borstade bort ett hårstrån från hennes huvud på en båt under en resa i Afrika. Detta var under höjden av Monica Lewinsky-skandalen, och Walker sa att hon var förvånad över att vara närvarande för en så intim uppvisning av tillgivenhet under en svår tid.
“Det var väldigt tillgiven och det var väldigt normalt och det var väldigt sött”, sa Walker. “Och jag kunde bara inte tro att det hände mitt framför mig. Och sedan reste jag mig tyst, jag gick till andra sidan av båten och jag visste att jag hade exceptionella bilder.”
Willy Walker frågade sin mamma om hon trodde att hennes kön hade något att göra med att hon fick tillgång bakom kulisserna till så många anmärkningsvärda ögonblick. Hon sa att hon som kvinna var mycket mindre hårdhänt än många av de manliga fotograferna, och folk litade på att hon inte skulle gå in i det ovala kontoret och störa miljön.
“Jag tror att de trodde att jag visste hur jag skulle bete mig”, sa Diana Walker. “Jag tror att de tyckte att jag hade bra sätt, och jag tror att allt det spelade till min fördel. Det gör jag verkligen.”
Mamma-son-duon pratade också om detta foto av tidigare presidenter George HW Bush och Bill Clinton.
Den äldre Walker sa att hon alltid hade hört att Bush inte gillade Clinton och kunde inte tro att han hade slagit honom i valet och till och med möjligen ifrågasatt hans karaktär. Hon hörde dock att de två männen träffade varandra i efterdyningarna av orkanen Katrina och hade börjat komma överens. Hon fotograferade en intervju med dem två och fångade ett ögonblick där Clinton sa något roligt och Bush lade sin hand på hans axel.
“Och jag sa,” Jag har det, det är det, och de gillar verkligen varandra,” sa Walker. “Det var bara det trevligaste, bara att en liten gest sa till min författare och sa till tidningen att detta var legitimt, att de brydde sig om varandra.”
Nästa Walker Webcast kommer att vara den 26 oktober med amiral James Stavridis. Registrera här.
Den här artikeln producerades i samarbete mellan Walker & Dunlop och Studio B. Bisnows nyhetspersonal var inte involverad i produktionen av detta innehåll.
Studio B är Bisnows interna innehålls- och designstudio. För att lära dig mer om hur Studio B kan hjälpa ditt team, kontakta studio@bisnow.com.
