En Kroger-butik i Shepherdsville, Kentucky
Livsmedelskedjorna Kroger och Albertsons är enligt uppgift i fusionsdiskussioner, en affär som skulle förena de två största stormarknadskedjorna i USA
En affär kan tillkännages redan i slutet av denna vecka, enligt The Wall Street Journal, som först rapporterade nyheterna på torsdagen.
Flytten skulle resultera i skapandet av en ny livsmedelsjätte och skulle sannolikt bli föremål för antitrustgranskning, med tanke på att båda kedjorna verkar på många av samma marknader, inklusive Texas och Chicago, enligt WSJ.
Dessutom sa källor till WSJ att företagen planerar att avyttra butiker på marknader som överlappar varandra som en del av affären, för att bättre smörja hjulen för regulatoriskt godkännande.
Tillsammans har företagen ett marknadsvärde på 47 miljarder dollar, där Kroger äger 33 miljarder dollar och Albertsons 14 miljarder dollar. Kroger driver 2 723 butiker rikstäckande från och med andra kvartalet i år, totalt 179 miljoner SF i stormarknadsutrymmen, enligt finansiella uppgifter.
Från och med 2021 drev Albertsons 2 200 butiker över hela landet, varav 1 267 av dem hade i genomsnitt mer än 50 000 SF. De återstående över 1 000 butikerna är på den mindre sidan med 30K SF till 50K SF, enligt en 2021 Securities and Exchange Commission-fil.
När Albertsons slutförde sin fusion 2015 med Safeway för 9,2 miljarder dollar, krävde Federal Trade Commission att de två kedjorna skulle sälja 168 stormarknader för att undvika att vara konkurrensbegränsande i flera västerländska stater.
Albertsons försökte ta över apotekskedjan Rite Aid 2017, men misslyckades.
En sammanslagning skulle komma i en tid då minskad konkurrenskraft bland livsmedelsbutiker och hög inflation har utövat prispress på konsumenterna. Stora livsmedelsaffärer som Walmart och Costco har ökat sin marknadsandel under de senaste åren, och Amazons köp 2017 av Whole Foods gav den Austin-baserade livsmedelsaffären en infusion av kapital och tillgång till Amazons distributionsmaskin några år innan pandemin överbelastade livsmedelsaffären. .
Samtidigt släppte Biden-administrationen tidigare denna månad en plan som syftar till att lindra hunger över hela USA som skulle erbjuda federala dollar för att hjälpa till att utveckla livsmedelsbutiker i matöknar.
