En rullande serie utmaningar, från pandemin till brist på arbetskraft till en pågående ekonomisk nedgång, har ökat fokus på prestanda, effektivitet och kostnadsbesparingar inom kommersiella fastigheter, vilket lett till en push för proptech fokuserat på att effektivisera arbetet och för fastighetsföretag att uppgradera eller riskera att bli kvar.
En ny JLL-rapport som fördjupar sig i hybridkontorsförvandlingen fann att 78 % av företagen planerar att använda en majoritet av de så kallade ankarteknologierna som kommer att möjliggöra en mer effektiv arbetsyta. Av alla branscher som omfattas av rapporten fann författarna att en av de snabbast förväntade anammarna av nya tekniska lösningar under de kommande tre åren var fastigheten själv, som “planerar att snabbt skala upp implementeringen.”
“Jag tror att företagen är nervösa just nu,” sa Ernst & Young Americas fastighetsledare Mark Grinis. “Om tre månader tror jag att rädslaindexet förmodligen kommer att gå upp lite. Folk tittar på hur man kan bli mer effektiv.”
Budgettryck driver CRE-företag att investera mer i proptech fokuserad på operativ effektivitet.
Mäklarhus, utvecklare, ägare och operatörer granskar sina budgetar på ett sätt som de inte har gjort på flera år, säger Camber Creek-partnern Jeffrey Berman, vars VC-företag fokuserar på proptechinvesteringar. Ett centralt fokus för kommersiella fastigheter just nu är att skapa mer värde med potentiellt färre anställda.
“Under den här tidsperioden kommer varje dollar att räknas,” sa Berman. ”Denna typen av företag [that streamline work processes] blomstrar, eftersom ytterligare insikter om arbetsflöde och operativ kapacitet kommer att uppskattas. Kunskap är makt, utan den har du svårt att konkurrera.”
Många företag, inom kommersiella fastigheter och på andra håll, tror att mjukvarulösningar, integrerade driftplattformar, analysprogram och till och med automation är en del av lösningen. Gartners analyser och prognoser tyder på att integrations- och automationsmarknaden för kontorsarbete kan växa med 32 miljarder USD i slutet av 2025, en tillväxt på 50 % på fem år.
Artificiell intelligens och automatisering har talats om som potentiella förändringsagenter inom CRE-arbetsplatsen i flera år. Förra året berättade CEL & Associates vd Christopher Lee Bisnow 35 % av arbetsstyrkan kommer inte tillbaka till kontoret på heltid, och automatisering kan spela en stor roll.
Många proptechföretag som betjänar fastigheter har sett en betydande tillväxt under det senaste året, trots ekonomisk motvind och en krympande marknad för riskkapitalfinansiering, delvis på grund av ett inflöde av kapital från själva CRE.
JLL Spark, företagets teknikinvesteringsarm, har investerat 340 miljoner dollar i 40 startups, mestadels kontorsrelaterade.
Och VTS, en optimeringsplattform för fastighetsverksamhet som precis fick en investering på 100 miljoner USD från CBRE, har sett “betydande bokningstakt” trots tuffa marknadsförhållanden.
Kizen, ett mjukvaruverktyg för kundrelationshantering som använder automation och betjänar fastighetskunder, har sett 400 % tillväxt under de senaste sex månaderna.
Kizens vd John Winner säger att kombinationen av ökande löner och brist på arbetskraft, tillsammans med den nuvarande nedgången, har drivit företag att bli mer effektiva, och företag vill bli 15 % till 30 % effektivare när det gäller kostnader för kundanskaffning.
“Det är viktigt att CRE-företag känner igen ineffektiva arbetsflöden och korrigerar dem,” sa VTS medgrundare och Chief Strategy Officer Ryan Masiello. “Om inte, kommer det att få deras portfölj att falla offer för ekonomisk press.”
Berman sa att när stora mäklare tar reda på hur de ska hantera stigande räntor och kostnader, och potentiellt långsamma anställningar som svar, måste produktionsbehoven från investeringsproffs eller analytiker öka i förhållande till att personalstyrkan minskar. Detta innebär att man använder teknik som gör transaktions- och fastighetsanalys mer robust, handlingskraftig och snabbare, och som kan garantera snabbare, skapa comps och destillera olika informationsuppsättningar snabbare.
Exempel inkluderar Unacast, en platsdataleverantör som analyserar gångtrafikförändringar och befolkningsförändringar, och Keyway, som hjälper analytiker att förstå den ekonomiska hälsan hos små fastighetstransaktioner. Båda företagen finns i Camber Creek-portföljen.
Som en del av en större grupp av data- och underrättelseföretag som erbjuder allt mer sofistikerade analyser i takt med att processorkraften ökar, hävdar dessa företag att de påskyndar transaktionsprocesser och gör det möjligt för analytiker och mäklare att snabbt utvärdera erbjudanden och möjligheter.
Byggbranschen, en traditionellt spridd industri, söker mer effektivitet mitt i stigande priser och arbetskostnader.
Sammantaget ligger fokus på att förbättra effektiviteten vid förvärv av hyresavtal, effektivisera och automatisera kontraktering och onboarding och förbättra hyresgästupplevelsen.
Traditionellt mindre tekniskt kunnig och mer baserad på personliga relationer, antog CRE ny teknik i snabbare takt på grund av pandemin. Det lade grunden för att fler företag satte ytterligare förtroende för dessa produkter för att hjälpa dem under den nuvarande lågkonjunkturen.
VTS Masiello sa att kunder använder sin data för att “positionera sina portföljer och isolera dem från ekonomiska risker.”
En annan aspekt av att fastigheter får ännu mer fokus ur ett effektivitetsperspektiv är byggandet, som historiskt har släpat efter i effektivitetsvinster och drabbats av både materialbrist och arbetskraftsutmaningar under pandemin.
Era Ventures partner Raja Ghawi sa att redan existerande brist på arbetskraft och utmaningar med att hitta specialiserade arbetare redan hindrade arbetsplatser. Nu finns det bara mer press, från smuts i leveranskedjan och stigande kostnader, för att hålla jämna steg och kontrollera kostnaderna. Programvara som kan hjälpa till att hantera huvudentreprenörer, automatisera materialbeställning och fakturering och spårning har blivit mer populärt.
“Jag tror att du kommer att få mycket mer effektivitet genom att vertikalt integrera branschen på ett genomtänkt sätt,” sa han. “Många lösningar som vi behöver kräver ett sätt att automatisera arbetsflöden.”
Det finns också ett stort värde i att automatisera försörjningskedjan och låta företag lägga bulkorder och få mer konkurrenskraftiga priser. Större företag som använder dessa tekniker gör bulkköp och säkrar bättre priser på råvaror som trä och metaller.
Tidigare skulle större företag med miljarder dollar i utvecklingspipeline inte vara inblandade i upphandling, med lokala entreprenörer på flera nivåer ner som beställer material, vilket minskade inköpskraften. Nu har dessa större företag mycket enklare sätt att göra bulkköp med rabatt.
“Företag som använder verktygen som gör det möjligt för team att prata med varandra, som hjälper till med vertikal integration, kommer att vinna nästa decennium,” sa han.
Strävan mot effektivitet och automatisering kommer att påverka hela ekonomin, men den olika karaktären hos kommersiella fastigheter och den relativa nivån på teknologisk användning jämfört med andra industrier kan innebära större påverkan från relativt små investeringar eller processjusteringar.
“Det fantastiska får så mycket uppmärksamhet,” sa Ernst & Youngs Grinis. “Men det verkliga värdet kommer att vara att få det vardagliga att fungera bättre.”
